"Il mio allenatore ADHD mi ha salvato da me stesso"

Michael Anderson sta andando bene. L'adulto di 45 anni con disturbo da deficit di attenzione (ADD o ADHD) è felicemente sposato e si guadagna da vivere come allenatore di ADHD e consulente aziendale nella periferia di Chicago.

Ma la vita non è sempre stata così dolce. I primi 30 anni della vita di Michael erano impantanati nella negatività. Non riusciva a smettere di rimuginare sui suoi difetti e lamentarsi dei suoi errori. Anche dopo la diagnosi di ADHD, nel 1993, ha continuato a dimenarsi. Nonostante i farmaci (che hanno aiutato in modo significativo) e la psicoterapia (che non lo ha fatto), ha lottato con il bere e ha avuto problemi a mantenere il lavoro. Peggio ancora, si sentiva frainteso e non amato dall'allora moglie, che fu la prima a sospettare di avere l'ADHD.

L'aiuto arrivò nel 1996, quando Mike entrò in contatto con David Giwerc, un Allenatore ADHD e past presidente del Associazione Disordine da Deficit di Attenzione. Mike ringrazia David per averlo aiutato a concentrarsi su ciò che era

giusto nella sua vita - ciò che poteva fare bene, non ciò che non poteva - e con il dargli il coraggio di porre fine al suo matrimonio e cercare un nuovo partner con il quale poteva forgiare una vita soddisfacente.

Mike Anderson: Camminavo in una stanza e dimenticavo quello che ci andavo per fare. Avrei iniziato otto faccende domestiche e non ne avrei concluso nessuna, e questo avrebbe portato a discussioni con la mia prima moglie. Ha spesso sottolineato cosa stavo facendo di sbagliato o cosa non stavo facendo affatto. Ma è stata anche la prima a pensare che avrei potuto avere l'ADHD. Mi ha mostrato un articolo a riguardo e ho pensato: "Mio Dio, questo riguarda me".

Ho iniziato a prendere Ritalin di sabato e l'effetto è stato sorprendente. Ho fatto di più quella mattina di quanto non facessi normalmente in diverse settimane. Ho pensato: "È fantastico. Ora sarò normale. "Ma non era così semplice. Se mi sembrasse distratto o impulsivo, o se avessi fatto qualcosa che non piaceva a mia moglie, avrebbe chiesto: prendi la tua pillola? ”Mi ha fatto pensare che l'unico modo per essere accettabili per le persone fosse essere su farmaci. Questo mi ha infastidito, quindi ho smesso di prenderlo. Ho preso le medicine sporadicamente fino al 2000, quando finalmente ho iniziato a prenderle a tempo pieno.

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Per superare la rabbia e la frustrazione, ho provato la terapia. Ma a quel punto, sapevo di più sull'ADHD che sul terapeuta. Andrei alle sedute pronte a combattere con lei, per provare che ha torto. Sembrava fare più male che bene. Senza medicine o alcun supporto reale, la mia vita si è dipanata. Stavo bevendo, spendendo soldi, perdendo lavoro. Il mio matrimonio stava andando in pezzi. Ero disperato.

David Giwerc, presidente della ADD Coach Academy a Slingerlands, New York: Non è insolito che ADDERS si senta disperato o senza speranza. Gli studi dimostrano che l'87 percento degli adulti con ADHD sentirsi così prima di essere diagnosticati. E scoprire che hai l'ADHD non è abbastanza. Una diagnosi ti dice cosa c'è che non va, cosa è rotto. Devi sapere cosa c'è non rotto. Il tuo cervello non è difettoso. È solo "cablato" in un modo diverso.

Mike: Ho sentito David parlare durante una conferenza a Washington, DC. Stava parlando di sistemi di credenze negative e di come l'ADHD non si limitasse a perdere le chiavi o dimenticare di bilanciare il libretto degli assegni. Ciò ha colpito un accordo. Ho sentito che capiva l'ADHD, forse anche perché ha l'ADHD.

David: Dopo la lezione, Mike venne da me e disse: "Voglio che tu sia il mio allenatore, perché parli la mia lingua". nelle prime sessioni trascorse quasi tutto il tempo a parlare delle sue debolezze e degli errori che aveva commesso nelle sue vita. Era molto negativo. Quando ho chiesto di cosa fosse bravo, c'era silenzio. Ho pensato: "Ecco un ragazzo brillante e di talento, e non ne è nemmeno consapevole."

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Come molte persone con ADHD, Mike era un perfezionista. Quando qualcosa era difficile, si sarebbe bloccato nel tentativo di elaborare il piano perfetto. Per aiutarlo a uscire da questo schema, ho chiesto a Mike di elencare le cose che stavano funzionando nella sua vita in un "diario di successo". Gli ha dato un posto positivo dove andare quando ha iniziato a ruminare.

Mike: Lavorare con David mi ha aiutato a capire che non ero un disastro e che non ero la causa di tutti i problemi nel mio matrimonio. La mia allora moglie capì l'ADHD dalla sua testa, non dal suo cuore. Quando qualcosa è andato storto, ha giocato la scheda ADHD. Mi ha fatto sentire come un bambino. Cominciò a sembrare più simile a mia madre che a mia moglie.

Divorziare era una delle cose più dolorose che io abbia mai fatto, perché significava non vivere con i miei figli. Ma sapevo che dovevo lasciare la mia situazione. Ho sposato Rawnee nel 2002. Si è presa del tempo per conoscere l'ADHD e capisce che "è così che Mike è collegato." La adoro e la rispetto per questo.

David: È importante avere un partner che capisca chi sei e cosa puoi fare. Rawnee vede il bene in Mike. Apprezza i suoi punti di forza e accetta i suoi punti deboli.

Rawnee Trudeau, moglie di Mike: Mike mi disse quando ci incontrammo per la prima volta che aveva l'ADHD. Come assistente sociale della scuola, sapevo qualcosa della condizione. Ma quando vivi con qualcuno che ha l'ADHD, noti modelli nel modo in cui rispondono alle cose e scopri come influenza il loro modo di pensare. Capire questo mi ha aiutato a migliorare quando faccio un passo indietro quando sono frustrato. Invece di arrabbiarmi, chiedo cosa sta succedendo e parliamo di cose.

Questo non vuol dire che l'ADHD non abbia causato problemi nella nostra vita. Mike ha cercato di ripulire il suo ufficio a casa da un po ', ed è stato deciso a farlo oggi, perché la mia famiglia verrà a trovarmi. Ero al telefono, quando ho notato l'odore della vernice. Mike era così concentrato nel portare a termine il lavoro che non gli era mai venuto in mente che avrebbe dovuto dipingere lo scaffale nel garage, non all'interno della casa.

Quando Mike fa cose sciocche come questa, aiuta il senso dell'umorismo. Li chiamiamo "momenti McFly", dopo uno dei personaggi in Ritorno al futuro.

Alcuni giorni sono più facili di altri. Se Mike è concentrato su qualcosa che sta accadendo nella sua mente, e ho bisogno che sia concentrato sul qui e ora, è frustrante.

Mike: David mi ha insegnato che sono un elaboratore verbale. Quando le idee volano nella mia testa, parlare delle cose riduce la mia impulsività e la mia distraibilità. Rawnee ha una mentalità più letterale, quindi ci sono state alcune volte in cui pensava che avessi già deciso di fare qualcosa, mentre stavo ancora risolvendo il problema.

Rawnee: Quando Mike ha molte idee che percorrono, so che ha bisogno di me per aiutarlo a parlare delle cose. A volte prendo in giro Mike dicendo che sono il suo "cervello esterno".

David: Quando abbiamo iniziato a lavorare insieme, Mike stava andando per un master. Aveva tutte queste grandi idee, ma stavano arrivando così in fretta e furiose che non riusciva a metterle sulla carta. È stato frustrante. Ha imparato che, se riesce a scrivere anche poche parole chiave, le idee gli torneranno più tardi. Quando Mike stava lavorando a qualcosa di complicato, mi chiamava, e nel giro di un'ora avrebbe avuto 10 grandi concetti abbozzati.

Mike: Imparare come funziona la mia mente è stato inestimabile. A volte parlerò in un registratore o annoto idee mentre mi vengono in mente. Quindi inizierò la mappatura mentale. Traccio un cerchio nel mezzo di un pezzo di carta e lo etichetta con il problema principale. Successivamente, scrivo tutti gli aspetti del problema o le possibili soluzioni in ambienti più piccoli e li collego con i raggi per creare una rete di idee

Rawnee: Intorno alla casa, ho imparato che Mike è più bravo nelle faccende domestiche, come aspirare e pulire il bagno. L'organizzazione lo fa impazzire. Se cerca di mettere le cose nel frigorifero, finisce in cucina.

Ci completiamo a vicenda. Se è impulsivo, è tempo per me di intervenire e suggerire di rivedere la situazione. D'altra parte, ci sono momenti in cui rimango bloccato. Stavo cercando di decidere di che colore dipingere la camera da letto per un anno quando Mike disse: "Questo è quello che faremo. Se non ci piace, possiamo dipingerlo. "

Di Michael Anderson, Rawnee Trudeau e David Giwerc, raccontati a Carl Sherman, Ph. D.

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Aggiornato il 7 gennaio 2020