Quale fallimento può insegnare ai nostri figli

Come genitori e insegnanti, vogliamo che i nostri studenti, con o senza ADHD, abbiano successo. Tanto che interveniamo spesso (facendo i compiti, finendo le faccende domestiche e altro) prima di far loro imparare le seguenti preziose lezioni che l'insuccesso può insegnare.

Prima dell'inizio dell'estate e sono stato inondato di lavoro per insegnare campi estivi settimanali, le mie ragazze e io abbiamo deciso di mettere insieme piccoli kit LEGO. Gli stessi kit sarebbero disponibili nei miei campi per gli studenti che vogliono attingere alla loro creatività e costruzione. Il mio amore per i mattoncini LEGO precedentemente menzionato, il muro Pick-a-Brick nel nostro negozio LEGO locale e il mio amore per la coltivazione della creatività ha aperto le porte a un nuovo progetto per me e le mie due ragazze, uno che avrei potuto usare con altri bambini in un contesto educativo più formale ambientazione.

I kit LEGO che distribuisco alle sessioni del mio campo estivo non vengono forniti con le istruzioni. L'idea è quella di consentire agli studenti di attingere alla loro creatività attraverso prove ed errori mentre creano un oggetto unico. Per essere sicuro che qualcosa potesse effettivamente essere ricavato dai pezzi del kit, ho prima creato un numero di oggetti diversi, dalle automobili alle astronavi alle mucche. Una volta trovato il prototipo che mi piaceva, ho reclutato le mie ragazze per aiutare a ricreare il design alla rinfusa prima di romperle per essere distribuite in borse per il campo.

Ho anche pensato che un tipo di esercizio inverso potesse essere utile. Dopo aver costruito più volte un modello in particolare, ho deciso di sfidare la mia bambina di 6 anni a vedere se riusciva a ricordare come mettere insieme il modello senza le mie istruzioni. Per creare un incentivo, le ho detto che ci sarebbe stata una grande ricompensa per aver completato il kit. Ha trascorso circa 20 minuti a lavorare sull'attività prima di sentirsi frustrata e venire da me in cerca di aiuto. Ho assunto e finito la costruzione senza pensarci.

“Posso ottenere il mio premio speciale ora, papà?” Chiese Natty mentre premevo l'ultimo pezzo in posizione. Ho dovuto fermarmi un attimo. Il fatto era che avevo ancora programmato di premiarla. Ma perché? Non ha finito il compito. L'ho fatto. Cosa le avrei insegnato se le avessi dato una ricompensa quando non l'aveva davvero guadagnata?

"Mi dispiace, Nat! Ma in realtà non ricevi una ricompensa a meno che tu non faccia tutto dall'inizio alla fine da solo ", le ho detto, pieno senza alcun grado di colpa quando gli angoli della sua bocca si abbassarono e i suoi occhi iniziarono a riempirsi di lacrime delusione. Ero molto vicino a cedere fino a quando non ho sorpreso mia moglie che mi guardava con un sopracciglio alzato e una mano sul fianco. (Sì, sono una cotta confusa quando si tratta dei miei figli.)

[Clicca per leggere: il delicato equilibrio di ricompense e conseguenze]

Dopo che Nat ha superato la sua perdita, l'ho incoraggiata a riprovare. Mi sono assicurato di dirle che aveva bisogno di completare il progetto da sola per ottenere il premio. Questa volta, ha impiegato circa 35 minuti a lavorare per mettere insieme i pezzi. Ho visto che stava diventando frustrata, ma poiché sapeva che la ricompensa sarebbe arrivata da sola attraverso il suo lavoro, ho visto una maggiore determinazione nel suo sforzo di vedere il progetto attraverso rispetto a prima.

Come genitori, siamo abituati a fare tutto per i nostri figli. Dopotutto, iniziano così indifesi che non c'è altro modo in cui possano sopravvivere se non essere completamente dipendenti da noi. Man mano che crescono, dobbiamo essere vigili sul fatto che non stiamo facendo più male che bene quando interveniamo offrire la nostra assistenza prima che il bambino abbia avuto il tempo di provare a risolvere una sfida proprio. Certo, odiamo vederli fallire, ma il fallimento è un grande insegnante! (Giusto per essere chiari, non sto parlando di questioni che richiedono un intervento immediato per adulti, ma cose come faccende domestiche, compiti a casa, lavori in giardino e progetti personali.)

Se entriamo per sempre prima che un bambino raggiunga la fine assoluta delle proprie capacità, come potrà mai massimizzare le proprie capacità di problem solving? Quando impareranno a gestire le loro frustrazioni? Come possono imparare ad assumere la proprietà e la responsabilità della propria vita e felicità?

Natty ha impiegato altri tre tentativi in ​​diversi giorni per mettere insieme i pezzi come volevo, ma lo ha fatto! Sono rimasto completamente fuori dal processo? Beh no. Ho lanciato un paio di volte, ma la maggior parte del lavoro che ha fatto da sola. Credo che la sua eccitazione e sentimenti di autostima nel portare a termine il compito fossero molto più grandi di quanto sarebbero stati se le avessi dato il premio dopo quel primo tentativo spensierato.

Quando hai un bambino o uno studente con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD o ADD) o altro difficoltà di apprendimento, è particolarmente facile ricoprire il ruolo di un simpatico al posto di un simpatico esecutore. Dopotutto, il bambino non è già in svantaggio? Perché lasciarli lottare più di quanto non siano già? Ma ricorda che lo sviluppo della forza di carattere, la perseveranza e la capacità di andare avanti nei momenti di difficoltà sono tutte abilità che vengono apprese meglio attraverso il fallimento.

Se tuo figlio ha più della sua giusta dose di fallimento nella sua vita, la cosa migliore da fare è continuare incessantemente a incoraggiarla a continuare a mettere un piede davanti all'altro. Perché? Perché ci crediate o no, quando la laurea rotola in giro, i bambini a cui è stato insegnato a perseverare usciranno davanti a molti, molti altri bambini che hanno avuto un momento più facile scuola.

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Aggiornato il 12 dicembre 2019