Scioglimento al Play Center

Ad un certo punto della storia recente, è stato silenziosamente decretato che i centri di gioco monolitici dovrebbero infiltrarsi in ogni quartiere di periferia - nascosto tra fabbriche, strade polverose e dentro centri commerciali. Nomi giocosi come Gymboree, Magic! e Jump'n Jiggle credere che questi centri stiano effettivamente allenando campi per la moderna guerra per bambini.

Di recente, abbiamo accettato un invito a uno di questi centri di gioco per il festa di compleanno di un altro bambino dello spettro autistico che T-Bone ha incontrato nelle sue lezioni di abilità sociali. Anche se generalmente sono d'accordo con l'adagio "Se hai incontrato un bambino nello spettro dell'autismo, hai incontrato un bambino nello spettro dell'autismo", Il ragazzo del compleanno mi ricorda molto la mia stravagante T-Bone. Quando le cose li infastidiscono, li infastidiscono davvero. Al punto in cui il loro mondo è interamente costituito da questa cosa fastidiosa e nient'altro.

Seduto in cima a un centro commerciale di quartiere, il centro giochi è pieno di suoni, attrazioni e attività.

Sovraccarico sensoriale nel peggiore dei casi. Una vasta gamma di tiri a palla invita gli aspiranti cecchini (cioè i bulli) a sparare palle in un'area di gioco aperta. Ostacoli imbottiti, strutture per arrampicarsi e passaggi stretti addestrano ulteriormente questi soldati in erba per futuri combattimenti. T-Bone di quattro anni scopre il castello di salto sovrappopolato, che allena questi compagni a coesistere in spazi ristretti - o subiscono un grave trauma cranico.

T-Bone salta gioiosamente, ma poi inizia a pompare le braccia avanti e indietro imitando un muro di pugni meccanici da uno dei suoi spettacoli preferiti. Mentre una parte di me è orgogliosa del fatto che stia iniziando a ottenere tutta questa faccenda del "finto gioco" (generalmente un deficit nei bambini con ASD), il l'altra parte di me è inorridita perché sembra che stia semplicemente cercando di battere la merda di chiunque attraversi il suo sentiero. Fortunatamente, il battaglione della festa di compleanno viene chiamato a pranzo, quindi T-Bone e i suoi piccoli pugni di furia vengono rimossi dalla situazione.

Dopo aver riempito le loro zuccherate prelibatezze, T-Bone e suo fratello Sea Bass si avventurano nel corso del commando, mentre io e mia moglie ci sediamo per rilassarci e mangiare la torta di compleanno rimanente che abbiamo osservato per l'ultima metà ora.

Beatitudine.

Poi sento la voce di un bambino sconosciuto che dice: "Smettila! Smettila! STOP IT! ”, E so in un attimo che uno dei miei è coinvolto.

Ci precipitiamo e troviamo T-Bone in alto nella struttura di gioco che caccia via la balena su un altro bambino. L'espressione arrossata, dolorosa e confusa sul suo viso - quella che abbiamo visto centinaia di volte prima - ci dice che sta succedendo di nuovo.

Un altro meltdown.

Che non è appena uno scatto d'ira, per chiunque abbia la fortuna di non averne assistito.

Questi crolli spesso compaiono casualmente, senza rima, ragione o avvertimento. Innescati da una minaccia reale o percepita, fanno crollare il suo mondo. E di solito anche il nostro.

Andiamo in modalità controfusione. Il primo passo è mantenere tutti al sicuro, il che significa che devo affrettare la struttura e districare T-Bone dalla situazione. A volte possiamo distrarci e spostarlo verso qualcos'altro. In questa occasione, l'unica cosa che ha in mente è la vendetta e questo significa la fine della nostra bella gita al centro giochi. Non raccogliamo nemmeno i nostri sacchetti di bomboniere in uscita.

Questi crolli sono molto simili a uno sciopero militare. È coinvolta una grande quantità di irrazionalità, non si sa mai quando accadranno e in seguito si pensa "Cosa ho fatto per meritarmi questo?"

Deve essere peggio per T-Bone in questi momenti. Perdere il controllo su tutti i sensi e le facoltà a causa di una forza invisibile e inconoscibile non può essere piacevole. Ma l'autoconservazione, piuttosto che l'empatia, è di solito la mia prima priorità.

Lottando tutti i miei istinti per urlargli contro "FATTO FUORI!" Attingo ancora una volta sulle mie riserve di pazienza in diminuzione, e affronterò questo tornado con quanta più dolcezza riesco a raccogliere. Combattere il fuoco con il fuoco è una follia durante un crollo. L'ho imparato nel modo più duro e probabilmente lo imparerò di nuovo.

Dopo che il tracollo ha corso il suo corso naturale, è improvvisamente dolcezza oltre ogni immaginazione, come se nulla fosse mai accaduto.

Arrivando a casa, ancora scosso da quello che sembrava il padre di tutti i crolli, ho bisogno di una pausa e concedo ai bambini un po 'di tempo in TV. Mentre sto ancora lottando per riguadagnare la calma, un numero di Sesame Street chiamato "Belly Breathe" attira improvvisamente la mia attenzione. Apparentemente una canzone per insegnare ai bambini a controllare la loro rabbia, ha molta, se non di più, rilevanza per gli adulti. Perché mentre T-Bone potrebbe non essere in grado di domare il suo "mostro pazzo", posso almeno provare a domarlo il mio.

Questo post è stato originariamente pubblicato qui.

Aggiornato il 23 febbraio 2018