I pediatri possono non riuscire a trattare i pazienti con condizioni di salute mentale

24 marzo 2017

I pediatri sono spesso tenuti a diagnosticare e trattare i problemi di salute mentale nei loro pazienti, nonostante l'evidenza che potrebbero non essere ben attrezzati per affrontare questi problemi. UN nuovo rapporto nel Malattie infettive nei bambini, pubblicato all'inizio di marzo, esplora questo problema in modo approfondito.

La relativa scarsità di psichiatri infantili e adolescenti porta molti genitori a consultare i pediatri per cure. Attualmente, ci sono solo circa 8.300 psichiatri infantili e adolescenti negli Stati Uniti - circa 1 per ogni 9000 bambini. L'Ufficio delle professioni sanitarie degli Stati Uniti stima che per soddisfare l'attuale necessità, entro il 2020 dovranno entrare in pratica altri 5.000 psichiatri, improbabili al ritmo attuale, affermano gli esperti.

Alla luce di questa carenza, ci si aspettava che i pediatri prendessero una pausa, con uno studio del 2015 che ha rilevato che 35 il percento dei bambini che ricevevano cure mentali vedeva solo il loro pediatra - solo il 26 percento vedeva uno psichiatra tutti. Ma i pediatri spesso non si sentono a proprio agio nel fare questo lavoro, riferiscono. Un sondaggio condotto dall'American Academy of Pediatrics (AAP) nel 2013 ha rilevato che il 65% dei pediatri sentiva di non avere un addestramento completo sulla salute mentale. Il 50% ha dichiarato di non avere fiducia in se stessi di fronte a un paziente con problemi di salute mentale. Ciò è particolarmente preoccupante, affermano gli esperti, poiché quasi il 15 percento dei bambini statunitensi sperimenterà un disturbo di salute mentale - più comunemente ADHD, ansia o depressione - ad un certo punto della loro vita.

Questi problemi non sono necessariamente nuovi, dicono gli esperti. Ma stanno venendo alla luce sempre di più, principalmente a causa del crescente riconoscimento dei problemi di salute mentale nei bambini.

"I pediatri sono sempre stati il ​​cosiddetto" provider predefinito "- quando il sistema non funziona, il pediatra finisce per essere lasciato a raccogliere i pezzi ", ha detto Barry Sarvet, M.D., in un'intervista con Malattie infettive nei bambini. "Quando questi sistemi non sono in grado di fornire un adeguato supporto ai bambini, le crisi di salute mentale diventano più urgenti e portano a un senso di frustrazione e disperazione." Cosa si può fare? Per i principianti, un adeguato rimborso - dai piani di assistenza sanitaria sia privati ​​che sponsorizzati dal governo - può motivare più persone a perseguire specialità della salute, ha dichiarato Julia McMillan, M.D. Attualmente, i bassi tassi di rimborso scoraggiano alcuni medici interessati dal proseguire la formazione, lei disse. A lungo termine, più psichiatri infantili e adolescenti, meglio è.

La chiave, tuttavia, potrebbe risiedere in una migliore formazione per i pediatri a breve termine: accettare il situazione attuale e lavorando attivamente per preparare i pediatri all'inevitabile salute mentale paziente. Programmi di formazione, come le risorse per la promozione della salute dei bambini (REACH) e il progetto pilota sul portale post pediatrico, aiutano i pediatri sentirsi a proprio agio nel valutare e trattare una vasta gamma di problemi di salute mentale nei bambini - tra cui ADHD, disturbo bipolare e depressione.

"I pediatri certamente non si preoccupano del trattamento della polmonite o dell'otite media, perché sono stati addestrati molto bene per questi condizioni e che la formazione è stata rafforzata nella pratica quotidiana ", ha affermato Michelle Macias, M.D." Attraverso programmi come il REACH Istituto, c'è stato uno sforzo per aiutare le pratiche e i singoli pediatri a diventare altrettanto a loro agio nel trattamento di disturbi mentali comuni condizioni di salute."

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Aggiornato il 19 aprile 2017