Come avere successo negli affari con l'ADHD

Uno studente con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), tre con difficoltà di apprendimento e uno con entrambe le condizioni sembrava non andare da nessuna parte - in fretta. Un insegnante scagliò una gomma su uno di essi e chiese: "Il tempo passa, vuoi?" Un altro si è laureato il fondo della sua classe di liceo ed è stato fortemente consigliato dal suo preside di andare sul tappeto posa. La terza è stata etichettata come pigra dai suoi insegnanti perché aveva difficoltà a memorizzare le basi fatti di matematica. Il quarto era un mago di numeri, ma scoprire che leggere un libro era un compito difficile. L'ultimo è sempre rimasto indietro nei suoi compiti scolastici e ha concluso che era stupido. "Come riuscirò in qualcosa se non riesco a leggere e scrivere? si chiese.

Si potrebbe dire che questi bambini da nessuna parte hanno cambiato la vita. Ora hanno tutti successo imprenditori con ADHD, in ordine, Alan Meckler, presidente e CEO di Jupitermedia (ora MediaBistro); Paul Orfalea, fondatore dell'impero copiante,

Kinko; Diane Swonk, un economista di fama mondiale; Charles Schwab, un pioniere nel settore dell'intermediazione di sconti; e David Neeleman, fondatore e CEO di JetBlue Airways.

Oltre ad avere difficoltà a scuola, questi dirigenti condividono un'altra cosa in comune: vivono tutti con ADHD o difficoltà di apprendimento. Neeleman ha l'ADHD; Swonk, Meckler e Schwab hanno dislessia; e Orfalea ha entrambi. Ognuno è riuscito a trasformare le proprie passività in attività nei rispettivi percorsi di carriera.

Se hai difficoltà con l'organizzazione, la lettura o il ricordo dei fatti di matematica, questi imprenditori dimostrano che tali limitazioni non precludono un futuro brillante.

Volare alto

David Neeleman
Fondatore, JetBlue Airways

"Se qualcuno mi dicesse che potresti essere normale o che potresti continuare ad avere il tuo ADHD, prenderei l'ADHD", dice Neeleman, che rinuncia ai farmaci per gestire la condizione. "Ho paura di assumere droghe una volta, far saltare un circuito e poi essere come tutti gli altri."

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Innumerevoli passeggeri di compagnie aeree sono grati che Neeleman abbia saltato il farmaco. Se non lo fosse stato, forse JetBlue Airways non sarebbe sceso dal tavolo da disegno. Neeleman era orgoglioso di pensare fuori dagli schemi durante la creazione della compagnia aerea. "Con la disorganizzazione, la procrastinazione e l'incapacità di concentrarsi, e tutte le altre cose brutte che derivano dall'ADHD, arriva anche la creatività e la capacità di correre rischi", spiega.

Neeleman disse coraggiosamente ai media di New York: "Vogliamo essere la nuova compagnia aerea low cost della città natale di New York". La sua affermazione potrebbe essere interpretata come una fiducia ingenua o straordinaria faccia tosta, proveniente da un mormone di terza generazione dello Utah. Nonostante la miriade di oppositori - dai venture capitalist che si sono allontanati dagli investimenti nella compagnia aerea in erba verso i media - Neeleman ha cambiato l'esperienza di volo introducendo innovazioni come la televisione in volo in diretta e un cliente senza pari servizio.

"Sapevo di avere punti di forza che le altre persone non avevano, e i miei genitori mi hanno ricordato di loro quando i miei insegnanti non li hanno visti", dice Neeleman. “Posso distillare fatti complicati e trovare soluzioni semplici. Posso guardare un settore con tutti i tipi di problemi e dire: "Come posso fare di meglio?" Il mio cervello ADHD cerca naturalmente modi migliori di fare le cose. "

La vita personale di Neeleman non è la stessa storia di successo. "Mia moglie non riesce sempre a capire a cosa diavolo sto pensando e i miei figli vogliono che mi concentri su una sola cosa con loro. Lo trovo difficile. È difficile per me fare le cose banali nella vita. Pianificare una flotta di 20 velivoli è più facile di quanto non paghi la bolletta leggera. "

Neeleman cerca di frenare la sua mente errante. In ufficio, si circonda di persone che sono brave nei dettagli del business. "Il mio assistente mi aiuta a scrivere lettere e mantiene il mio calendario", dice. "Non ho idea di cosa sto facendo un giorno all'altro." A casa, si è allenato a mettere il suo portafoglio e le chiavi nello stesso posto in modo da non perderli. Indossa anche un orologio Casio DataBank, che gli consente di digitare promemoria di appuntamenti o idee mentre compaiono.

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"La vita è piena di compromessi", dice, "e vivere con il mio ADHD non trattato è uno di questi".

Il suo consiglio di carriera sull'ADHD? "Guarda gli aspetti positivi di avere l'ADHD", dice, "e non scoraggiarti. Non mollare mai. "

Il capo delle copie

Paul Orfalea
Fondatore, Kinko

Ha bocciato la seconda elementare, ha fatto male al liceo e ha ottenuto C e D al college. Ma ciò non ha impedito a Orfalea, che è dislessico e ha "ADHD al massimo", di diventare un imprenditore. Invece, ha motivato l'esecutivo riccio, dai capelli rossi (soprannominato Kinko) a superare le aspettative di tutti.

L'idea di Kinko è venuta a Orfalea nel 1970, mentre era uno studente all'Università della California a Santa Barbara. Notò tutte le persone in fila per pagare 10 centesimi a pagina per usare la fotocopiatrice della biblioteca. Decise di poter fornire il servizio in modo più economico. Orfalea prese in prestito $ 5.000 e aprì il suo primo Kinko in un chiosco di hamburger convertito vicino all'università. Era dotato di una macchina Xerox solitaria. Oggi, il suo impero di copiatura, che ora detiene FedEX, vale $ 2,4 miliardi e Orfalea, 56 anni, è andato in pensione.

"La mia disabilità di apprendimento mi ha dato alcuni vantaggi, perché sono stato in grado di vivere nel momento e sfruttare le opportunità che ho individuato", dice Orfalea, mentre ripercorre la sua carriera. "Con ADHD, sei curioso. I tuoi occhi credono a ciò che vedono. Le tue orecchie credono a ciò che dicono gli altri. Ho imparato a fidarmi dei miei occhi. ”Quindi quando i clienti sono entrati nel suo negozio cercando di usare un computer - non per copiare documenti - Orfalea ha visto un'opportunità. Ha ampliato Kinko per includere i computer. Di conseguenza, l'azienda ha catturato molti proprietari di piccole imprese come clienti, nonché i lavoratori autonomi.

Il suo ADHD gli ha fornito il giusto temperamento su cui costruire il business. "Perché ho la tendenza a vagare", spiega, "non ho mai trascorso molto tempo nel mio ufficio. Il mio lavoro andava di negozio in negozio, notando cosa la gente stesse facendo bene. Se fossi rimasto nel mio ufficio tutto il tempo, non avrei scoperto tutte quelle idee meravigliose per aiutarmi espandere il business ". Un Kinko che è rimasto aperto per 24 ore è stata un'idea che ha raccolto dal suo costante i clienti.

"Non riesco a scrivere una lettera e non riesco a riparare una macchina", afferma Orfalea. "Il mio più grande vantaggio è che non mi impantanato nei dettagli, a causa del mio ADHD. Assumo persone capaci per gestirlo. "

Guardando indietro alla propria istruzione, Orfalea crede che bambini diversi abbiano un apprendimento diverso stili e che il sistema educativo deve riconoscere questo fatto prima che vengano lasciati più bambini dietro a. "Se No Child Left Behind fosse stato in giro quando ero a scuola", dice Orfalea, "sarei ancora dentro terza elementare, perché è un cattivo speller. "E saremmo tutti senza il nostro vicinato Kinko.

Previsioni economiche

Diane Swonk
Economista e autore

Ti chiedi dove sarà il Dow alla fine dell'anno o quanto velocemente sta crescendo l'economia degli Stati Uniti? L'esperta di riferimento per pronostici economici è Diane Swonk, autrice di L'economista appassionato: trovare il potere e l'umanità dietro i numerie, fino a poco tempo fa, capo economista della Bank One di Chicago. Ma chiedile di scrivere le sue previsioni su carta e fai attenzione! "Capovolgo costantemente i numeri", afferma. "Ne scherzo di fronte al pubblico, chiedendo loro qual è la differenza tra crescita dell'1,9% e 9,1% del PIL? Un mondo, in realtà. "

Per Swonk, 42 ​​anni, la persona più giovane come presidente della National Association for Business Economia (i precedenti presidenti includono l'ex presidente della Federal Reserve Alan Greenspan), il numero di lanci arriva naturalmente. Swonk non ha l'ADHD, ma ha la dislessia e ha difficoltà a ricordare i numeri di telefono, nonché il suo PIN per il bancomat.

I suoi problemi numerici non l'hanno trattenuta nella sua carriera. È una brillante pensatrice che elabora le informazioni "multidimensionalmente anziché in forma lineare". Ciò consente lei a vedere "il gioco finale prima degli altri", un netto vantaggio in una professione in cui si guadagna o si perde denaro secondi. Il suo modo speciale di vedere il mondo, crede, “mi serve molto bene per una scienza come l'economia, dove, se succede una cosa, succede un'altra cosa, in risposta.

"Ti rendi conto che la peggior previsione del mondo prende una traiettoria, una tendenza e dice che continuerà per sempre", afferma Swonk. “A volte il passato recente è solo una tappa, non la traiettoria di dove stiamo andando. La mia differenza di apprendimento mi permette di dire: "Ehi, quando X accade, non significa che i prossimi passi saranno Y e Z." Il prossimo passo potrebbe essere tornare ad A. "

Da giovane, Swonk si sentiva isolata, anche se i suoi genitori hanno anche lottato con la stessa disabilità dell'apprendimento. Doveva avere a che fare con insegnanti che pensavano di essere pigra perché l'ortografia era atroce o la sua padronanza dei fatti di matematica era scarsa. Ma i suoi genitori le hanno insegnato a perseverare. "Se hai dovuto imburrare il pane con una motosega, lo hai fatto", afferma Swonk. "Hai sempre dovuto trovare un modo alternativo per fare le cose." Quella lezione l'ha sfidata a trovare modi per aggirare gli ostacoli che la dislessia ha posto sul suo cammino.

La lotta di Swonk con la sua difficoltà di apprendimento le ha dato un disarmante senso di umiltà. "So cosa vuol dire avere paura quando attraversi la strada e mi chiedo se ti perderai una volta arrivato dall'altra parte. O per mettersi al volante di un'auto e non sapere se raggiungerai la tua destinazione. Ho imparato a fare tutto questo. "

Swonk ritiene che l'umiltà sia una virtù negli affari. "Non sei mai troppo avanti rispetto a te quando sei umile", spiega. "Puoi essere sicuro, ma è bene avere una mente chiara e aperta sulle cose. La mia dislessia probabilmente mi ha reso insicuro quando ero più giovane, ma ora serve come promemoria alla base della mia umiltà. "

Il magnate di Internet

Alan M. Meckler
Presidente e CEO, Jupitermedia

"La mia mancanza di concentrazione, la mia incapacità di leggere i grafici e la mia difficoltà a decifrare i documenti mi hanno reso un uomo d'affari molto migliore", afferma Meckler, 59 anni. "E la mia mancanza di pazienza mi ha costretto ad andare all'inseguimento." La sua dislessia è stata diagnosticata solo di recente, dopo la lunga lotta accademica della sua giovinezza. "Ero abituato a sognare ad occhi aperti in classe molto spesso - mi ritrovavo a vagare per la testa", ricorda Meckler, che aveva problemi con i test standardizzati. "Non ero in grado di dedicare molto tempo a qualcosa se non riuscivo a trovare subito la risposta." L'aritmetica, che egli chiama "blocco matematico", era il suo più grande bugaboo.

Nonostante le sue difficoltà con i numeri, ha imparato a trasformare le sue disabilità a suo vantaggio. Al liceo e al college, dice: “Mentre la maggior parte delle persone prendeva molti appunti durante una lezione, ho potuto capire i punti chiave semplicemente ascoltando l'insegnante. Ho sviluppato questa abilità nel mondo degli affari. Sono in grado di individuare i dettagli importanti piuttosto che impantanarmi. "

A Jupitermedia, Meckler era famoso per brevi incontri. Insiste sul fatto che se non riesci a descrivere qualcosa in modo succinto, allora non è una buona idea. "Credo nel 'mantenerlo semplice, stupido'", afferma Meckler. La sua abilità nel digerire questioni molto complesse, di "ascoltarle, non di leggerle", gli ha permesso di individuare le tendenze del business e di sfruttare tali opportunità prima della concorrenza.

"Ho visto Internet come un'opportunità commerciale tre o quattro anni prima di chiunque altro", afferma. “Ho avviato una newsletter e un servizio di reporting che copriva lo sviluppo di Internet, poi l'ho trasformato in una rivista, quindi in una fiera. Internet World è diventato il salone in più rapida crescita della storia ed è stato molto grande dal 1994 al 1999. " Da allora Meckler ha rivolto la sua attenzione ai motori di ricerca e ha lanciato una nuova fiera, Search Engine Strategie.

Mentre l'industria dell'informazione genera risme di dati, diagrammi, grafici e diagrammi, Meckler dipende dai colleghi per interpretarli per lui. "Riesco a capire grafici a barre molto semplici", afferma. "Una volta che il grafico ha più righe, non posso seguirlo." Quando si tratta di interpretare i dati economici, "Vado dal mio direttore finanziario e dico "Fammi capire." Lo digerirò all'istante se conosco l'argomento, ma non posso seguirlo altrimenti. "Anche bilanciare il suo libretto degli assegni è altri.

Questo lo riporta alla sua giovinezza, alla sua passione per il baseball e alle sue difficoltà di apprendimento. New York negli anni '50 aveva tre squadre di baseball, quindi c'erano molte statistiche da tenere sotto controllo per il giovane Meckler. Ha superato il suo blocco di matematica attraverso quelle statistiche. "Divorerei le statistiche", ricorda. "Ho memorizzato le medie del baseball, mi sono insegnato a terzi, facendo la media e come calcolare le medie di corsa guadagnate". Poi confessa: "Ho ancora problemi se mi dici di dividere - Non riesco a capire il numeratore o il denominatore - Devo tornare indietro e pensare alle medie del baseball per aiutare me."

Questo è il segreto per gestire un'azienda da $ 47 milioni.

Investire saggiamente

Charles Schwab
Fondatore e presidente, Charles Schwab & Co.

Cresciuto in una famiglia di mezzi modesti in una piccola città fuori Sacramento, Schwab ha dovuto lottare per Stanford prima di trovare lavoro in una piccola casa di brokeraggio. Fu un inizio modesto per l'uomo che avrebbe avviato la quarta più grande società di intermediazione della nazione.

Da bambino, non sapeva di avere la dislessia: è stato identificato quando la disabilità è stata individuata in suo figlio 16 anni fa. Ma sapeva che doveva lavorare molto più duramente degli altri bambini a scuola. Era bravo in matematica e scienze, ma debole in lettura e scrittura. "Alla fine ho superato la dislessia perché ero un bambino ragionevolmente competente e avevo una personalità piuttosto estroversa", ha detto Schwab in Fortuna Piccola impresa. “Potevo comunicare con i miei insegnanti e ho fatto molte domande in classe. Penso che sia per questo che sono diventato favorito tra gli insegnanti. Dicevano "Accidenti, Chuck ci lavora davvero tanto. Dobbiamo dargli la B invece della C meno. "

La sua lotta con la sua disabilità di apprendimento lo ha modellato come imprenditore. Gli ha insegnato l'umiltà. "Non sei mai del tutto sicuro di aver realizzato ciò che volevi fare. È un ottimo carburante per la motivazione ". Lo ha aiutato a compiere alcune cose nella sua carriera che non avrebbe creduto possibile.

"Sono sempre stato consapevole del fatto che eccellevo con i numeri, anche se ho lottato con la lettura", dice. "Mi sono concentrato sui miei punti di forza e ho usato la mia naturale affinità per numeri ed economia come fulcro della mia carriera."

Come l'economista Diane Swonk, dice: “Ho trovato qualcosa in cui ero bravo e ne sono diventato appassionato. Ho anche scoperto che molte abilità e talenti, oltre alla capacità di lettura, sono altrettanto importanti nella creazione di un dirigente. Carattere, etica, capacità comunicative, coerenza, capacità analitiche e relazionali. Questi sono importanti per i leader. Ho alcune di queste abilità e lavoro con molte persone fantastiche che mettono in campo altri punti di forza e talenti. ”

Aggiungi a quell'elenco dei suoi beni, uno spirito di generosità. Dopo che al figlio di Schwab fu diagnosticata la dislessia, l'imprenditore e sua moglie Helen decisero di aiutare altre famiglie che avevano figli con disabilità dell'apprendimento. Hanno cominciato La Fondazione Schwab dare ai genitori le risposte alle domande da un milione e uno che hanno quando il loro bambino ha problemi di apprendimento.

Come la maggior parte dei dirigenti, Schwab apprezza il lavoro di squadra. "Ho intorno a me persone forti che si concentrano sulla pianificazione e l'organizzazione quotidiane", afferma. “Sanno come ottimizzare i miei documenti e minimizzare la mia lettura. Non è davvero diverso dalla maggior parte delle persone che gestiscono aziende o dipartimenti di grandi dimensioni. Ci vuole un team per far funzionare bene le cose. "

Quale consiglio darebbe Schwab agli altri con ADHD o dislessia o un'altra difficoltà di apprendimento? "Scopri cosa puoi fare bene, concentrati su di esso e lavora doppiamente," dice. "Tutti aspiriamo a fare il meglio che possiamo con ciò che ci viene offerto. Concentrati sui tuoi punti di forza. Non aver paura di chiedere aiuto e di ammettere che ne hai bisogno. "Guarda dove quel consiglio ha ottenuto Schwab.

[Come trovare una carriera che funzioni per te]

Aggiornato il 19 ottobre 2018