Considerando una vacanza dal tuo farmaco ADHD?

Per la maggior parte delle persone che hanno un disturbo da deficit di attenzione (ADHD o ADD), i farmaci sono un dato di fatto. Quindi sta andando fuori dai farmaci - o almeno volendo. Prendere pillole giorno dopo giorno può sembrare una seccatura.

Le persone rinunciano Farmaci ADHD per ogni sorta di motivo, spesso senza il consenso dei loro medici. Alcune persone credono di aver superato la necessità di cure mediche. Alcuni temono che l'uso a lungo termine di farmaci ADHD non sia sicuro (qualcosa che finora non è stato dimostrato). Altri non assumono droghe perché non amano sentirsi "controllati" dai farmaci.

"I clienti mi dicono che a loro non piace il modo in cui le droghe li fanno sentire", afferma additude il consulente Michele Novotni, Ph. D., psicologo a Wayne, in Pennsylvania. "Dicono che soffoca la loro creatività e spontaneità - e che si sentono impostori, non il loro vero io".

adolescenti, alimentato dalla ribellione e spesso impulsivo, è particolarmente probabile che fermi i farmaci per l'ADHD. È stato il caso di Sara Brooks, di Portland, nell'Oregon. Sara era stata una giovane donna felice e una studentessa abile fino al suo liceo.

"Poi ha colpito un muro", ricorda sua madre, Debra Brooks, un'assistente sociale clinica e consulente aziendale. "I traumi dell'adolescenza, la mancanza di una struttura formale nelle sue classi avanzate... ha iniziato a bocciare, è caduta in una profonda tristezza e ha rinunciato."

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Dopo una diagnosi di ADHD e sei mesi di terapia, Sara è tornata in vetta. Era il capitano della squadra di cheerleader. Aveva vinto una borsa di studio per un college e aveva ottenuto un posto barca in un programma di scambio in Costa Rica. Poi, a metà del suo ultimo anno, le cose sono andate di nuovo in pezzi. "Sara era selvaggia, irritabile, litigava costantemente", afferma Debra. “A scuola, stava facendo zero. Ho avuto una ribellione tra le mani. "

Sara alla fine ha confessato: “Ho fatto un grosso errore. Ho tolto le medicine, tacchino freddo. Stavo andando così bene, ho pensato di non averne bisogno. "Poco dopo aver ripreso le cure, Sara era di nuovo felice - e di nuovo in pista per il college e il Costa Rica.

Uscire mentre sei avanti?

Molte persone che scelgono di abbandonare i farmaci lo fanno perché, come Sara, si “sentono bene”. Si chiedono: potrei sentirmi altrettanto bene - forse anche meglio - se avessi smesso di drogarmi?

Non è una cattiva domanda, afferma Timothy Wilens, MD, professore associato di psichiatria alla Harvard Medical School. Ma, dice, c'è un modo giusto e un modo sbagliato di interrompere i farmaci per l'ADHD. "Potrei suggerire una sospensione del processo se qualcuno è stato privo di sintomi per diversi mesi", afferma Wilens. "Quello che vuoi sapere è se il farmaco è stato responsabile di tutto il miglioramento o se il disturbo stesso è migliore."

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L'ADHD è una malattia cronica e spesso permanente, disturbo neurologico, ma a volte sembra andare via. Studi recenti suggeriscono che molti bambini con ADHD outgrow aspetti del disturbo prima di raggiungere l'età adulta. Cosa sta succedendo?

Gli scienziati ora sanno che il cervello è un "work in progress" fino alla pubertà ben oltre passato. Alcuni ricercatori teorizzano che questo processo di maturazione lungo decenni ripari gradualmente i circuiti cerebrali erranti associati all'ADHD. Altri attribuiscono un miglioramento alla graduale acquisizione delle capacità di coping. Se i sintomi dell'ADHD sono lievi e le capacità di coping sono state effettivamente potenziate per un certo numero di anni, afferma Wilens, i farmaci potrebbero diventare superflui.

Il desiderio di liberarsi dalla droga a volte può essere innescato da un cambiamento positivo nelle circostanze della vita - sposare qualcuno che lo è disposti ad aiutare con compiti organizzativi, ad esempio, o passando da un lavoro di scrivania a uno che coinvolge molto fisico attività. Più comunemente, tuttavia, la ragione per cui le persone abbandonano le droghe è che lo sono le cose nella loro vita o con i farmaci stessi non sta andando bene.

Ragioni per cui le persone smettono di usare i medicinali

Susan Brillhart, 42 anni, un'infermiera pediatrica a Hoboken, nel New Jersey, è stata diagnosticata l'ADHD all'età di sei anni e curata fino all'età di 16 anni. "Ha smesso di funzionare", dice. "Mi sono reso conto che i miei farmaci non avevano più molto effetto, perché i miei voti stavano scendendo". Tutto ciò che è rimasto, dice, erano effetti collaterali.

Anche nei casi in cui i farmaci funzionano ancora, gli effetti collaterali possono diventare insopportabili. "Ho smesso di assumere farmaci diverse volte", afferma Robert Jergen, Ph. D., 36 anni, professore associato di educazione speciale presso l'Università del Wisconsin a Oshkosh. "Alcuni farmaci hanno causato intensi dolori intestinali. Alcuni mi hanno fatto battere il cuore. Uno era efficace nel ridurre la mia iperattività, ma non riuscivo a dormire. L'ultimo farmaco a cui ero sottoposto ha reso difficile il raggiungimento e il mantenimento delle erezioni e ha causato tic vocali. "

Altri motivi per interrompere le cure sono ancora più pragmatici, afferma Harold Meyer, terapeuta e Allenatore dell'ADHD, che dirige il capitolo di New York City di Bambini e adulti con deficit di attenzione Disturbo. Meyer ha avuto clienti che volevano interrompere le cure perché stavano iniziando un lavoro che richiedeva lo screening antidroga o avevano pianificato di entrare nelle forze armate. “Avevo un cliente, un investigatore privato, che aveva bisogno di rinnovare il permesso di pistola. Sapeva che gli sarebbe stato chiesto se stava assumendo stimolanti o altri farmaci ", afferma Meyer.

Un avvertimento importante: sebbene i farmaci comunemente prescritti per l'ADHD non siano stati collegati a difetti alla nascita, alle donne (e agli uomini) che stanno cercando di avere figli è generalmente consigliato di evitare i farmaci.

Una decisione informata

Se stai pensando di smettere di assumere farmaci, gli esperti consigliano di farlo solo con l'approvazione del tuo medico. Potrebbe darti il ​​via libera o suggerire altre opzioni, come l'aggiunta di psicoterapia o coaching ADHD al tuo regime farmacologico.

Il medico potrebbe essere in grado di alleviare le tue preoccupazioni regolando il dosaggio del farmaco o passando a un nuovo farmaco. "Molte persone non si rendono conto di quanti farmaci ci sono per l'ADHD", afferma Novotni. “Uno dei miei pazienti, un architetto, stava avendo problemi sul lavoro. Ha mancato le scadenze e i dettagli lo stavano uccidendo. Ma ha detto che non poteva svolgere efficacemente attività di progettazione sui farmaci. "Novotni ha trovato una soluzione praticabile per lui: ha fatto il suo lavoro creativo al mattino e il suo grugnito pomeriggio, dopo averlo preso farmaci.

Quando il desiderio di interrompere la terapia deriva da un malinteso del paziente sulla sicurezza dei farmaci o sugli effetti collaterali, la rassicurazione di un medico può essere tutto ciò che è necessario. Di recente, Andrew Adesman, M.D., capo della pediatria dello sviluppo e del comportamento presso Schneider Children L'ospedale di New Hyde Park, New York, ha convinto il padre di uno dei suoi pazienti a non portare via il figlio Ritalin. "Il padre aveva letto un articolo di giornale che dava supporto a interventi non dimostrati per l'ADHD", afferma Adesman. "È stato anche turbato da un rapporto che suggerisce che i bambini che assumono il Ritalin hanno maggiori probabilità di ammalarsi di cancro". Questa affermazione non è stata dimostrata. Una volta che Adesman lo ha spiegato, il padre ha rinunciato alla sua offerta di togliere suo figlio dal trattamento, che era stato molto efficace.

Traendo le conclusioni

Non essere troppo veloce per decidere che una "vacanza di droga" è un successo. Gli stimolanti scompaiono dal sistema in poche ore, ma farmaci come Strattera possono continuare a controllare i sintomi per giorni, forse settimane, dopo l'ultima dose. L'iperattività si manifesterà rapidamente, ma per evidenziare problemi di concentrazione e problemi organizzativi possono essere necessari fino a sei mesi, secondo Adesman.

Alla fine, potresti decidere di tornare sui farmaci. In tal caso, mantenere l'esperienza in prospettiva. "Non sei tornato al punto di partenza", dice Wilens. "Hai imparato qualcosa di prezioso".

[Il modo giusto per fare una vacanza con la droga]

Aggiornato il 6 maggio 2019