Nessuna sorpresa: l'ADHD aumenta le sfide sociali

La maggior parte dei genitori di bambini con ADHD si preoccupa di come i sintomi influenzano la vita sociale del loro bambino. Ora, uno studio suggerisce che mentre i sintomi tendono a danneggiare le relazioni tra pari all'inizio della vita, questi effetti generalmente diminuiscono con l'invecchiamento del bambino e, con essi, il ciclo di peggioramento dei sintomi.

Lo studio, condotto da ricercatori dell'Università norvegese di scienza e tecnologia, ha seguito 1.000 bambini dai quattro ai quattro anni otto, usando le valutazioni dell'insegnante e dei genitori per misurare la gravità dei sintomi dell'ADHD e quanto bene ogni bambino si relazionava con il proprio colleghi.

All'età di quattro anni, gli autori hanno riscontrato che i bambini con i sintomi più gravi hanno manifestato il rifiuto più grave. Quando i bambini furono rivalutati due anni dopo, all'età di sei anni, quelli con i sintomi più gravi avevano sperimentato i più alti livelli di rigetto all'età di quattro anni. Ciò suggerisce un ciclo negativo di rifiuto dei pari e di peggioramento dei sintomi, o una "profezia che si autoavvera" per i bambini socialmente inetti con ADHD. All'età di otto anni, tuttavia, i bambini con i più gravi sintomi di ADHD non hanno avuto un rigetto più o meno pari di quelli con sintomi meno gravi. Lo studio non ha controllato gli eventuali effetti dei farmaci.

Naturalmente, i genitori e gli insegnanti non sono sempre al corrente di ogni aspetto della vita sociale di un bambino e potrebbero aver frainteso la sicurezza del bambino nelle sue relazioni. Ma i risultati positivi di questo studio dovrebbero dare speranza ad alcuni genitori preoccupati. Nel frattempo, i ricercatori suggeriscono che insegnare abilità sociali ai bambini piccoli possa aiutarli a sfuggire presto a questo ciclo.

"La formazione precoce delle abilità sociali è essenziale per lo sviluppo del cervello di un bambino piccolo, mentre la formazione delle abilità sociali per i bambini più grandi consolida la comprensione di livello superiore delle norme sociali", ha affermato Mayra Mendez, coordinatrice del programma per le disabilità intellettuali e dello sviluppo e i servizi di salute mentale del Providence Saint John's Child and Family Development Center di Santa Monica, California. Non è stata coinvolta nello studio.

Aggiornato il 15 settembre 2017