Dicendo Sì al pasticcio

È una verità della vita americana che siamo troppo dannatamente disordinato e disorganizzato, o pensiamo di esserlo, e ci sentiamo male al riguardo. I nostri banchi e tavoli da pranzo sono inondati di carta. I nostri armadi sono pieni di vestiti, attrezzature sportive e vecchie cartelle. Le nostre aree lavanderia ribollono. I nostri scantinati e garage ribollono. E così fanno i nostri partner - o i nostri genitori, se ci capita di essere adolescenti.

Questo è il motivo per cui le vendite di prodotti per l'organizzazione della casa, come file per fisarmonica, etichettatrici e vasche di plastica, sono passate da $ 5,9 miliardi nel 2005 a $ 7,6 miliardi previsti entro il 2009. Le aziende che producono sistemi di organizzazione degli armadi guadagnano $ 3 miliardi all'anno, secondo Rivista di armadi.

Ma le voci contrarian sono udite nel deserto. È in atto un movimento anticlutter, che dice sì di fare casino e ti spinge ad abbracciare il tuo disturbo da deficit di attenzione (ADHD).

Gli studi dimostrano che le scrivanie disordinate sono le vivide firme delle persone con menti creative e agili (che raccolgono stipendi più alti di quelli "paesaggi da ufficio" accurati) e che i proprietari di armadi disordinati sono probabilmente genitori migliori, e più belli e più freddi, dei loro più puliti controparti. Questo pensiero conferma ciò che sapevi, in fondo, da sempre: le persone veramente pulite non sono avatar della bella vita. Sono preti privi di senso dell'umorismo e inflessibili con troppo tempo a disposizione.

Inevitabilità del disturbo

"Insegue un'illusione pensare che qualsiasi organizzazione, sia essa un'unità familiare o una società, possa essere completamente libera da disordini su base coerente", afferma Jerrold Pollak, neuropsicologo del Seacoast Mental Health Center di Portsmouth, NH, il cui lavoro prevede di aiutare le persone a tollerare il disturbo intrinseco nella loro vita. “Anche se potessi [controllare il disturbo], dovresti? L'organizzazione totale è un inutile tentativo di negare e controllare l'imprevedibilità della vita. Vivo in un mondo di disordine totale, consigliando casi in cui si potrebbe pensare, da tutto il giornale, è il F.B.I. file su Unabomber ", quando, in realtà, dice, è solo" una persona con il torcicollo ".

[Autotest: il disordine e la disorganizzazione sono fuori controllo?]

"Mia moglie ha minacciato il divorzio su tutte le pile", continua la dott.ssa Pollak, che ha anche un ufficio a casa. “Se avessimo dei bambini, il dipartimento sanitario dovrebbe essere avvisato. Ma cosa posso fare?"

Smetti di sentirti male, dicono gli apologeti. Ci sono cose più urgenti di cui preoccuparsi. Irwin Kula è un rabbino a New York City e autore di Yearnings: Abbracciare il sacro disordine della vita. "L'ordine può essere profano e letale", afferma. "È un'osservazione irriverente, ma, se non hai mai avuto una cucina disordinata, probabilmente non hai mai fatto un pasto cucinato in casa. La vita è molto disordinata, ma abbiamo bisogno di modelli per mostrarci come funziona quel disordine. "

Il suo esempio preferito? La camera da letto di sua figlia Talia di 15 anni, che definisce un quadro di assoluto disordine e individualità.

"Un giorno sono davanti alla porta della sua camera da letto", dice, "ed è fuori controllo. Mia moglie, Dana, sta andando fuori di testa. Improvvisamente vedo, tra le pile, il vestito che indossava al suo primo ballo e un orecchino che indossava alla sua mitzvah da pipistrello. È così fiduciosa, il suo diario è spalancato sul pavimento e ci sono foto di cabine fotografiche delle sue amiche sparse ovunque. Ho detto: "Omigod, la sua tazza trabocca!" E abbiamo iniziato a ridere. "La stanza era un invito, dice, a cercare un significato più profondo sotto lo scurf.

[Ora che sono organizzato, mi rendo conto di essere più felice nel caos]

Cercando di acquistare pulizia

Di recente, David H. Freedman, un altro amabile analista di pasticci (e giornalista scientifico), rimase perplesso davanti a una pila di scatole pieghevoli con pannelli trasparenti al The Container Store di Natick, nel Massachusetts. Non ha potuto fare a meno di pensare, la cosa principale con cui gli armadi della maggior parte delle persone sono pieni è l'attrezzatura organizzativa inutilizzata. "Questa è un'altra tendenza meravigliosa", dice seccamente Freedman, riferendosi ai pannelli trasparenti delle scatole. "Non possiamo nascondere il disordine anche dopo averlo messo via. All'interno della tua scatola di immagazzinaggio, faresti meglio a essere organizzato. "

Freedman è il coautore, con Eric Abrahamson, di Un pasticcio perfetto: i benefici nascosti del disturbo. Il libro è un giro tortuoso e coinvolgente dei benefici del disordine, e i sistemi e gli individui che ne traggono beneficio. Uno di questi è l'ex governatore della California Arnold Schwarzenegger, i cui consigli per il successo includono il non fare mai un programma giornaliero.

Come corollario, gli autori del libro esaminano l'alto costo della pulizia, misurato in vergogna, principalmente, lotte familiari e dollari sprecati. In genere si divertono a ribaltare le ortodosse e a scherzare con i disordine, e ai consigli di auto-aiuto in cui vivono o muoiono. Si chiedono: perché è meglio mettere insieme molte attività in un giorno? Secondo chi sono i procrastinatori meno efficaci dei loro colleghi ben programmati? Perché i bambini dovrebbero fare le faccende domestiche per recuperare i propri averi se li lasciano sul pavimento (una strategia che molti organizzatori professionisti suggeriscono di insegnare alla pulizia)?

Nel loro libro, Freedman e Abrahamson descrivono le proprietà del disordine in termini amorevoli. Il disordine ha risonanza, scrivono, il che significa che può vibrare oltre i propri confini e connettersi al mondo più grande. È stata la feccia del laboratorio di Alexander Fleming che ha portato alla sua scoperta della penicillina. Fiorì in una capsula di Petri ammuffita che aveva dimenticato sulla sua scrivania.

Il pasticcio è robusto e adattabile, come il calendario aperto di Schwarzenegger, al contrario del fragile, come il rigido programma di un genitore che non consente la raccolta della lana o il baccano di un bambino. Il disordine è completo, in quanto abbraccia elementi casuali. Il pasticcio racconta una storia. Puoi imparare molto sulle persone dai loro detriti, mentre, pulito - bene, pulito è un libro chiuso. Neat non ha narrativa né personalità (come ogni cover di Molto semplice dimostra). Anche il disordine è naturale, come sottolinea Freedman e Abrahamson, e può far risparmiare tempo. "Ci vuole sforzo per riordinare un sistema", scrivono. "Le cose in genere non si ordinano da sole."

In effetti, il dividendo più prezioso nel vivere con il caos potrebbe essere il tempo. Freedman, che ha tre figli e un coniuge laborioso, studia mandarino nel suo tempo libero. Sfogliando una scarpiera a quattro porte in acciaio inossidabile al The Container Store, e immaginando di fare a pugni una collezione di scarpe, scuote la testa. Dice: "Non ho il fascino di questo, che potrebbe essere un enorme difetto da parte mia, in termini di godimento di forme di intrattenimento più elevate".

Un'ossessione infinita

Nonostante il successo di The Container Store, c'è davvero qualcosa di disordinato - e non in senso positivo - in così tante opzioni di organizzazione. "Quando penso all'impulso di organizzarmi, mi viene in mente quando gli americani hanno iniziato a preoccuparsi dei loro fianchi: sono diventati più grassi", afferma Marian Salzman, direttore marketing dell'agenzia pubblicitaria J. Walter Thompson, e coautore, con Ira Matathia, di Next Now: tendenze per il futuro. "Non ho mai messo su i chili finché non ho provato a perderli", dice, aggiungendo che ha una stanza in cui nasconde un tapis roulant e, ora, due sacchi di forniture per l'organizzazione.

"Mi sono stancato di guardarli, quindi ho comprato vasche di plastica, ho infilato i sacchetti nelle vasche e ho messo le vasche nella stanza." In questo momento, dice, "siamo emotivamente sovraccarichi, quindi si tratta di migliorare sempre di più nel vivere superficialmente."

"Superficiale è il nuovo intimo", dice Salzman, guadagnando vapore, "e queste scatole, questi rifornimenti organizzativi, sono i contenitori per il nostro io superficiale. 'Sarò una mamma più ordinata, una mamma hipper, una mamma che ottiene di più.' Sembro cinico? ”

Nah.

Nella semiotica del disordine, i banchi possono essere i testi più ricchi. La ricerca disordinata prende in prestito l'ergonomia cognitiva, un campo di studio che si occupa delle relazioni tra ambienti di lavoro e produttività. Considera che le scrivanie, i nostri paesaggi di lavoro, sono dei punti di riferimento per il nostro cervello. Le pile che mettiamo su di esse sono "artefatti cognitivi", o segnali di dati, dei nostri pensieri mentre lavoriamo.

Per un organizzatore professionale, file colorati di marca e vassoi impilabili, le superfici orizzontali ingombra sono un orrore. A psicologi cognitivi, come Jay Brand, che lavora nel gruppo Ideation di Haworth, un mobile per ufficio compagnia, le loro vette e valli parlano con intenti intellettuali e mettono in mostra una mente che sfreccia via: smistamento, collegamento, produzione. (Per estensione, una scrivania pulita può essere vista come un'area dormiente, un'indicazione che nessun pensiero o lavoro sta succedendo.)

I suoi studi e altri, come il sondaggio del 2005 condotto da Ajilon Professional Staffing, a Saddle Brook, nel New Jersey, collegavano banchi disordinati a stipendi più alti (e quelli ordinati a stipendi inferiori a $ 35.000). Tali scoperte fanno eco all'osservazione spesso citata di Einstein, "Se una scrivania ingombra è un segno di una mente ingombra, di che cosa, allora, è una scrivania vuota?"

Don Springer, 61 anni, è un project manager di tecnologia dell'informazione e il vincitore del Tipo O-No! concorso sponsorizzato da Dymo, il produttore dell'etichettatrice. Il concorso ha offerto una gestione del disordine di $ 5.000 - per gli strumenti (scatole, contenitori e sistemi, tra cui un'etichettatrice) e il servizi di un organizzatore professionale - per il miglior esempio di "incubo disordinato", come espresso dai concorrenti in una foto e un Saggio di 100 parole. "Digitare O-Nos", legge una definizione sul sito Web di Dymo, sono "fuorilegge sulla pista ordinata, ingombrare i criminali due volte."

The Junk Room

Proprio e con grande umorismo, Springer professa profonda vergogna per il contenuto di ciò che chiama suo oh-by-the-way-room - una biblioteca / stanza spazzatura che sua moglie vorrebbe vedere ripulita per trasformarsi in un asilo nido per un nuovo nipote. Con un lavoro a tempo pieno e un abbonamento in vari club e organizzazioni, e il desiderio di trascorrere il suo tempo libero a guardare un film con sua moglie di "spendere l'energia emotiva che ci vorrebbe per sistemare tutta la roba", Springer non è in grado di potare le pile a sua moglie soddisfazione. "Ci sono tesori emotivi sepolti lì dentro e non voglio separarmi da loro", dice.

Quindi, perché preoccuparsi?

"Perché amo mia moglie e voglio renderla felice", dice.

Secondo un piccolo sondaggio condotto da Freedman e Abrahamson per il loro libro - 160 adulti che rappresentano una sezione di genere, razze e redditi - di coloro che si erano separati con un partner, uno su 12 lo aveva fatto per una lotta che coinvolgeva l'idea di un partner di pasticcio. Le felici collaborazioni non sono necessariamente quelle in cui i prodotti di Staples figurano ampiamente. Freedman e sua moglie, per esempio, sono sposati da più di due decenni e vivono in una casa disordinatamente disordinata con un seminterrato violentemente disordinato in cui i loro tre figli vanno in giro.

Il caos della stanza invoca una delle strategie di disordine di Freedman e Abrahamson, che è quella di creare una DMZ senza disordine (in questo caso, le scale del seminterrato) e riconoscere le aree di disordine complementare. Apprezza le tue strategie di gestione dei pasticci, suggerisce Freedman. Parla con approvazione dei costruttori di pile e degli addetti alle pulizie sotto il letto; di quelli che lasciano incerare i loro pasticci e calano i ciclisti, li chiama; e coloro che creano messaggi satellitari (nelle unità di memoria fuori sede). "La maggior parte delle persone non si rende conto della propria efficienza o efficacia", afferma, con un sorriso. È anche bello ricordare, come sottolinea Freedman, che quasi tutto sembra pulito se viene mescolato in una pila.

[Perfect Is Pointless: 16 regole organizzative che puoi seguire]

© 2006 The New York Times. Ristampato con il permesso.

Aggiornato il 21 maggio 2019