Vivere in un mondo imprevedibile: ricercare la radice dell'autismo

14 ottobre 2014

Autismo è un gruppo complesso di disturbi spesso riconosciuto dalla difficoltà di comunicare o relazionarsi socialmente con gli altri, una stretta aderenza alle routine e l'impegno in comportamenti o linguaggio ripetitivi. Oggi, una nuova analisi dei dati esistenti ha portato i ricercatori del MIT a ritenere che un'incapacità di fare previsioni potrebbe essere alla base di questi e altri marcatori comportamentali comuni del disturbo dello spettro autistico (ASD). I ricercatori del MIT ipotizzano che le persone con ASD faticano a mettere in contesto gli eventi che vivono o osservano. In altre parole, non possono determinare cosa è successo prima che un evento lo provochi o fare previsioni su ciò che potrebbe accadere di conseguenza. I ricercatori ritengono che questa carenza tassi il cervello, rendendolo costantemente sopraffatto dall'analisi di un ambiente apparentemente caotico. A causa di questa incessante necessità di osservazione e risoluzione dei problemi, le persone con esperienza di ASD hanno intensificato ansia a causa di incertezza infinita e ipersensibilità.

Nel Atti della National Academy of Sciences diario, i ricercatori del MIT ritengono che il cervello autistico non possa "abituarsi" a determinati tocchi, immagini e suoni come un cervello neurotipico. Non può dare la priorità agli stimoli, quindi è costantemente ipervigilante e eccessivamente sensibile vestiti troppo stretti o suoni troppo forti. Questo modo di pensare viene talvolta definito come "Teoria del mondo magico, "Indicando la costante possibilità e il dubbio su cui la magia mostra il cardine.

Questa nuova ipotesi, ufficialmente chiamata "ipotesi di compromissione predittiva", ritiene che le difficoltà sociali derivino da questo stesso problema di categorizzazione e messa in ordine delle cose. Le persone con ASD non possono prevedere ciò che viene dopo un sorriso o prima di un pianto, causando problemi sociali. I comportamenti di routine che sono caratteristici del disturbo potrebbero essere la strategia del malato per far fronte, per far rispettare l'ordine nella loro imprevedibilità quotidiana.

Mentre la teoria non propone nuovi trattamenti, né identifica alcun difetto cerebrale che causa il disturbo, i neuroscienziati ritengono che sia un nuovo modo utile di pensare all'autismo oltre la sperimentazione. Potrebbe portare a terapie che lavorano allo sviluppo di abilità predittive che consentirebbero meglio ai malati di aiutare a lenire l'ansia di imprevedibilità e stabilire l'ordine in un mondo disordinato.

Aggiornato il 6 aprile 2017