Ai partecipanti a un seminario di psicoterapia sul trattamento della bulimia
Cari colleghi,
Mi hai chiesto di discutere del trattamento con Bulimia. Devo confessare che inizialmente ero un po 'scoraggiato dal compito. Da dove comincio? Prima di tutto, suggerisco di rivedere ciò che sappiamo o ci è stato detto sull'individuo bulimico. Secondo Christopher Fairburn, la sua età media è di 23,5 anni; i suoi atteggiamenti nei confronti della sua forma e del suo peso sono considerati gravemente anormali; le sue abitudini alimentari sono notevolmente disturbate e lo sono da diversi anni, sebbene il suo peso rimanga all'interno della gamma normale.
Si dice che la sua caratteristica più importante sia di natura affettiva; è quasi sempre depressa. Tende ad essere afflitta da una colpa patologica e potrebbe dirti che "preoccupazione" è il suo secondo nome. Ha difficoltà a concentrarsi, tende ad ossessionarsi e si affligge con infiniti "dovrebbe" e "non dovrebbe". È ansiosa, è stanca e non le piace molto. Inoltre è spesso irritabile, anche se come una "simpatica" ragazza, generalmente cerca di nascondere quegli aspetti di se stessa che si potrebbero considerare spiacevoli. Non è raro che le giovani donne con diagnosi diagnostichino attacchi di panico. Dopotutto, il mondo può essere un posto molto spaventoso quando ti nascondi. Si sente spesso senza speranza e sola. E questa è solo la punta del proverbiale iceberg. E come la punta, c'è molto di più sommerso sotto la superficie.
Potrebbe essere tua figlia, tuo nipote, tua sorella o tua moglie. Potrebbe avere grandi occhi blu e capelli dorati. Potrebbe amare la musica, disegnare meravigliosamente e aver perso quasi ogni palla che sia mai stata lanciata a modo suo. Forse la vedi tutti i giorni e non l'hai ancora riconosciuta.
Il suo background familiare varia, sebbene sia generalmente caratterizzato da intrappolato, iperprotettivo, attento all'aspetto, triangolato e rigido. Suo padre è spesso lunatico e autoironico mentre sua madre tende a essere descritta come ansiosa e depressa. Tende a esserci una storia familiare di obesità e spesso la famiglia incontra un alto livello di stress.
Quando arriva nel tuo ufficio per la prima volta, puoi essere certo che il suo arrivo è arrivato da molto tempo. Arriva spesso sotto coercizione, inchinandosi alle esigenze di altri significativi. Raramente viene da te per sua stessa volontà. È ansiosa e si vergogna. È anche ambivalente. Mentre sa che il suo abbuffarsi e lo spurgo sono dannosi, teme ancora di più il suo peso fuori controllo. La sua malattia non è priva di benefici e il pensiero di arrendersi lascia il suo raffreddore.
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Non importa quanto gentile sia il tuo sorriso, quanto caldo sia il tuo benvenuto, rimani una minaccia per lei. Spera disperatamente di poterla salvare, eppure il suo potenziale salvatore è anche il suo nemico. Si chiede come sia possibile capirla, e dubita della tua capacità di interessarti ancora di più. Tenterai di cogliere la sua già tenue presa sulla sua vita? Lei può fidarsi di te? Come ti sentiresti se scoprissi i suoi segreti più oscuri? La tradirai? Abbandonarla? La disprezzi? Come puoi aiutarla con il vuoto e il dolore che ha provato, a quanto pare, per tutta la sua vita?
Cosa vedrai quando incontrerai questa giovane donna? La vedrai al mattino quando sei relativamente rinfrescato e vigile? O si ritroverà seduta nel tuo ufficio alla fine della giornata, quando ti senti esaurito, forse annoiato e desideroso di tornare a casa? Ti sentirai eccitato dalla prospettiva di imparare e aiutare questo sconosciuto davanti a te? O sarai in un posto della tua vita in cui ti senti scoraggiato, scoraggiato, inadeguato o bruciato?
Per quanto inespressi per la maggior parte, le sue richieste nei tuoi confronti saranno enormi. C'è molto che dovrà imparare da te e tu da lei. Richiederà il tuo sostegno, la tua comprensione, la tua piena attenzione, la tua sincera preoccupazione e soprattutto la tua pazienza.
Dovrai guadagnarti la sua fiducia. Non sarà dato. Ha imparato fin troppo bene a riconoscere l'insincerità e lo riconoscerà in te, forse anche prima di te stesso. Dovrai alleviare il suo dolore e l'ansia, mentre allo stesso tempo le insegnerà come gestirla da sola. Dovrai dimostrare che non solo riconosci e apprezzi la sua paura di ingrassare, ma che ti aspetti che abbia paura. Devi aiutarla a credere di capire che chiederle di smettere di abbuffarsi e purificarsi è come Alan Goodsitt sostiene "come chiedere a qualcuno che non sa nuotare di lasciar andare il salvagente e provare nuoto."
La sua guarigione sarà spesso turbolenta e spaventosa. Metaforicamente parlando, mentre non puoi salvarla dalle acque in tempesta necessarie per completare il viaggio, dovrai insegnarle come fare la zattera delle acque bianche.
Devi incoraggiarla a parlare del suo disagio nel mangiare, nell'abbandonare una ricerca per tutta la vita della dieta perfetta e in così tante altre questioni che hanno creato dolore nella sua vita. Mentre deve costantemente sentire che ti aspetti che faccia esattamente le cose che teme di più, deve anche sapere che vuoi sentire di quella paura; che non lo respingerai. Deve anche riconoscere che è solo lei che può apportare i difficili cambiamenti necessari, la maggior parte dei quali deve avvenire non senza, ma nonostante la sua paura.
Un importante compito terapeutico sarà quello di aiutarla a prendere coscienza e ad accettare i suoi veri sentimenti, sia negativi che positivi. Deve anche arrivare a riconoscere i suoi bisogni, in particolare quelli relativi all'indipendenza e alla dipendenza, bisogni che probabilmente è arrivata a disprezzare dentro di sé.
Deve iniziare il processo di determinazione del proprio sistema di valori e riconoscerne alcuni i valori ai quali non ha aderito potrebbero non essere mai stati veramente suoi, ma invece sono stati inflitti sua. Devi sottolineare che è in grado di creare le sue linee guida per vivere e che, poiché sono le sue, sarà molto più in grado di seguirle. Deve determinare quali sono i suoi obiettivi e distinguere tra quelli che scaturiscono dai suoi veri desideri e quelli che provengono da qualche altra fonte. Dovrà riconoscere che raramente perseguiamo gli obiettivi di un altro con tanto successo e seriamente quanto perseguiamo i nostri. E per quanto riguarda gli obiettivi del trattamento, è lei che alla fine deve determinarli. Puoi solo guidarla. Cosa vuole essere diversa nella sua vita? Cosa spera? Alla fine, è lei che determinerà la destinazione, mentre la assisterai nella creazione del grafico del corso.
Quando incontri persone sconosciute nel tuo ufficio, ti chiedo di ricordare che lui o lei si trovano raramente a loro agio, e quasi sempre incerti su come saranno ricevuti. Sarai disinteressato, giudicante, distaccato o annoiato? O ti troveranno reattivo, accettante e caloroso? C'è molto che è fuori dal tuo controllo su questo primo incontro. Eppure, è fondamentale che tu sia in grado di rassicurare lo straniero che è entrato coraggiosamente in questa terra sconosciuta (la tua terra), che hanno davvero trovato un posto sicuro.
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