Trattare i bambini in età prescolare con ADHD: molti medici non seguono le linee guida

9 maggio 2013

Un recente studio rivela che oltre il 90 percento degli specialisti pediatrici che diagnosticano l'ADHD in i bambini non seguono le linee guida cliniche sviluppate nel 2011 dall'American Academy of Pediatrics (AAP).

Lo studio, condotto dal Cohen Children's Medical Center di New York, ha esaminato 3000 medici specializzati in condizioni neurocomportamentali su come hanno trattato l'ADHD nei bambini dai quattro ai sei anni, nonché sui farmaci che prescrivono più spesso. I ricercatori hanno scoperto che tra 560 intervistati, più di uno su cinque specialisti che diagnosticano e curano l'ADHD nei bambini in età prescolare raccomandano farmaci come trattamento di prima linea, da soli o accompagnati da terapia comportamentale.

Ciò contravviene al Raccomandazioni AAP, che richiedono prima la terapia comportamentale, seguito da farmaci solo se il trattamento non farmacologico fallisce.

Inoltre, per le situazioni in cui la farmacoterapia è appropriata, l'AAP raccomanda ai medici di prescrivere

metilfenidato (Ritalin). Ma più di uno specialista su tre intervistato ha riferito che "spesso" o "molto spesso" prescrivono prima un farmaco diverso.

Perché i medici prescrivono prima i farmaci ai bambini con diagnosi di ADHD, anziché la terapia comportamentale? Gli autori dello studio suggeriscono che ciò potrebbe essere dovuto al fatto che le famiglie non hanno accesso a risorse terapeutiche comportamentali o le trovano proibitive in termini di costi. Può anche accadere che i genitori trovino difficile impegnarsi nella terapia comportamentale a lungo termine.

L'autore principale dello studio sostiene che questi motivi non giustificano la prescrizione di farmaci ADHD ai bambini in età prescolare immediatamente dopo la diagnosi. "Pediatri, specialisti e genitori dovrebbero sempre più considerare i trattamenti comportamentali come un trattamento di prima linea", afferma il Dott. Andrew Adesman, capo dello sviluppo e pediatria comportamentale presso il Centro medico pediatrico di Cohen, "e i farmaci dovrebbero essere riservati ai casi in cui la terapia comportamentale non è efficace o dove non lo è a disposizione."

Aggiornato il 1 marzo 2018