Come scegliere i professionisti ADHD giusti per il tuo bambino

Una volta, i bambini più bizzarri non si sono assegnati categorie diagnostiche formali come il disturbo da deficit di attenzione (ADHD). Erano chiamati eccentrici o dispari, ed erano umoristici come palle strane, coccolati come geni infantili o ostracizzati come disadattati.

Ricordiamo tutti questi bambini dei nostri giorni di scuola e, probabilmente, non hanno partecipato a terapie speciali nessun farmaco, non cercava alcun trattamento per l'ADHD e non portava terminologia psicologica nei loro viaggi infanzia.

Guardati adesso nelle stesse aule e negli stessi cortili scolastici e vedrai una varietà di diagnosi: ADHD, varie difficoltà di apprendimento, disfunzione di integrazione sensoriale (SID), disturbo provocatorio oppositivo (DISPARI).

L'infanzia è diventata una zuppa di alfabeto. Un bambino che non si adatta perfettamente allo stampo sarà probabilmente sottoposto a test intensivi, che portano alla diagnosi e nuova diagnosi e, a sua volta, un programma individualizzato di terapie, interventi a domicilio e, possibilmente, farmaci. Questa è una buona cosa. Non diamo più per scontato che alcuni bambini che hanno un momento più difficile debbano essere lasciati a lottare da soli.

Ma per i genitori di questi bambini - vale a dire tu - il mondo di oggi presenta il proprio tipo di lotta. In un mondo perfetto, faresti affidamento su un team di esperti eruditi e sensibili che verrebbero a tuo figlio senza preconcetti e si prenderanno il tempo per conoscerlo. Le loro raccomandazioni sarebbero realistiche e pratiche e gli appuntamenti di valutazione e follow-up sarebbero completamente coperti dalla tua assicurazione.

Siamo spiacenti, non abbiamo la mappa per quello mondo. Come forse hai scoperto, con così tante diagnosi tra cui scegliere e una serie vertiginosa di specialisti per fare la scelta, genitori di bambini eccentrici possono perdere tempo, denaro e sonno e ancora non si trovano più a sapere di quanto non sapessero all'inizio - e forse fidandosi del loro istinto Di meno.

Bene, potremmo non avere una mappa, ma il nostro obiettivo qui è aiutarti ad ottenere la maggior parte, se non tutte, di ciò di cui hai bisogno mentre metti insieme il tuo team di esperti. Sia che tu stia ancora cercando una diagnosi che abbia senso per te o che stia seguendo un percorso terapeutico, i seguenti consigli ti aiuteranno a fare scelte informate sui professionisti di tuo figlio.

Il punto di partenza

I genitori di solito iniziano con il principale fornitore di assistenza sanitaria del loro bambino - di solito un pediatra, un medico di famiglia o un infermiere. Alcuni pediatri hanno una formazione aggiuntiva nel comportamento e nello sviluppo, e molti altri hanno almeno un interesse speciale nella zona. Ma ogni pediatra trascorre gran parte del suo tempo a guardare neonati e bambini piccoli e ha qualche idea della gamma di normale - e delle varietà che giacciono ai margini di quella gamma.

Se hai espresso preoccupazione per tuo figlio al tuo pediatra e lui ha ascoltato attentamente, ha interagito con tuo figlio e lo ha esaminato, ma non è allarmato, considera di lasciarti andare rassicurato. Non è una garanzia, ovviamente, ma può anche significare che quello che stai guardando è più nella categoria che attraversa una fase. Può essere difficile giudicare se un bambino di due anni è fuori dalle classifiche per comportamento di opposizione e bizze, specialmente se il bambino di due anni è il tuo primo figlio.

Se ti piace e ti fidi del tuo medico, potresti considerare di lasciarlo riposare qui, almeno per alcuni mesi. Probabilmente non esiste un singolo test vitale che deve essere eseguito il prima possibile per ottenere una risposta essenziale. (Ovviamente, non stiamo parlando di diagnosticare un bambino sordo o un bambino con autismo classico o convulsioni. È sempre importante che i bambini con gravi disturbi psichiatrici o medici siano diagnosticati e trattati il ​​più rapidamente possibile.)

Ma se lo sei veramente preoccupato per lo sviluppo di tuo figlio, comunicalo al tuo pediatra. Fermalo, guardalo negli occhi, digli che sei preoccupato e digli esattamente perché. Quindi programmare una visita per parlare in modo specifico della tua preoccupazione. Non cercare di discuterne durante una visita per una brutta infezione all'orecchio.

Le tue preoccupazioni dovrebbero indurre il tuo pediatra a fare una sorta di valutazione sistematica dello sviluppo, non solo "bulbo oculare" tuo figlio. Se non senti di essere ascoltato, ottieni una seconda opinione. La maggior parte dei pediatri sarà aperta a riferire il proprio bambino a un pediatra comportamentale e dello sviluppo se si è veramente preoccupati.

Trovare uno specialista

Di fronte a un pediatra che continua a dirti che non c'è nulla di cui preoccuparsi, probabilmente dovresti richiedere un rinvio a uno specialista nello sviluppo e nel comportamento del bambino, in modo che il bambino possa essere pienamente valutata. A seconda della tua situazione finanziaria e della tua assicurazione sanitaria, potresti preferire di trovare uno specialista o una clinica per conto tuo e fissare tu stesso l'appuntamento. Ma se la tua assicurazione sanitaria richiede un rinvio dal tuo pediatra di assistenza primaria, come fanno molti piani, ricorda che hai completamente i tuoi diritti per richiederlo.

Un luogo affidabile dove guardare è l'ospedale pediatrico più vicino o il principale centro medico universitario. La maggior parte delle aree della metropolitana dovrebbe avere almeno l'una o l'altra, se non entrambe. Ci sarà una Clinica di valutazione dello sviluppo pediatrico in entrambi i tipi di strutture. Se stai cercando una raccomandazione per un determinato tipo di specialista e il tuo pediatra non è in grado o non ti fornisce uno che ti soddisfa, prova a fare rete. Chiedi a un funzionario della scuola di tuo figlio o un vicino di casa con un bambino con differenze di apprendimento o qualcun altro di cui ti fidi che abbia esperienza in questioni di sviluppo.

Non ci vorrà molto per scoprire che esiste un ampio spettro di aiuti disponibili. Esistono molti tipi di specialisti, con formazione diversa, orientamento diverso, strumenti di valutazione diversi, che possono offrirti diversi tipi di informazioni.

Alcuni possono essere più orientati verso la funzione pratica e quotidiana, altri più in sintonia con il riconoscimento delle sindromi e la diagnosi. Puoi trovare esperti in un ambiente scolastico o in un centro medico, che lavorano da soli o come parte di un'organizzazione più grande.

Programmi di intervento precoce (EI), servizi finanziati a livello federale per i bambini con bisogni di sviluppo nei primi tre anni di vita, sono disponibili in tutti gli stati. Per i bambini di età inferiore ai tre anni, la tua compagnia di assicurazione potrebbe insistere su una valutazione EI prima di pagare per qualsiasi altro tipo di test.

Un'altra opzione è quella di perseguire una valutazione scolastica, sia perché pensi che contribuirà a fornire alcuni risposte o perché la tua compagnia di assicurazione lo richiede o perché la scuola di solito copre il spese. Le valutazioni scolastiche sono spesso ragionevoli punti di partenza, ma offriamo diverse precauzioni:

• Le liste di attesa possono essere lunghe.
• La qualità dei valutatori varia immensamente.
• Non vi è alcuna garanzia che uno dei valutatori abbia esperienza con le esigenze del bambino bizzarro.

Abbiamo sentito i genitori lamentarsi di valutazioni scolastiche che sembravano affrettate, o superficiali, o incentrate sull'adattamento di ogni bambino in una delle poche categorie. D'altra parte, abbiamo anche lavorato con molti talentuosi professionisti delle scuole che hanno aiutato enormemente molte famiglie. La prospettiva scolastica può indirizzare la valutazione in particolare su problemi di apprendimento che sono di vitale importanza per i bambini.

Bottom line: Anche se potresti aver bisogno o vuoi iniziare con una valutazione della scuola e potrebbe produrre informazioni preziose, potresti dover andare oltre nella tua ricerca.

Gestire il labirinto

Mentre attraversi questo labirinto di esperti, il tuo compito sarà quello di tracciare e valutare le informazioni offerte e prendere decisioni importanti su quando guardare oltre e quando mettere in pausa.

Comprendi il cast di personaggi. Chiedi agli specialisti che vedi sulle loro qualifiche e sui loro particolari settori di competenza. È importante sapere se hai a che fare con un neurologo o un neuropsicologo.

Anche se non sei completamente sicuro di come integrare il background dello specialista con la valutazione e i consigli che ricevi, il tuo pediatra e gli altri specialisti che vedi potrebbero comprendere meglio le opinioni che hai già raccolto se riesci a riempirle su chi stava facendo valutare.

Parlare! Fare domande! Prendi nota! Alcuni genitori non riescono o non riescono a ottenere una risposta dettagliata alle loro domande da parte dei professionisti che valutano il proprio figlio. A volte questo accade perché ci sono ancora test da segnare o conversazioni che devono aver luogo tra i membri del team di valutazione. Per lo meno, dovresti venire via sapendo quando ascolterai e come ascolterai i risultati della valutazione.

Qualcuno che ha appena trascorso del tempo con tuo figlio dovrebbe essere in grado di darti alcune reazioni o osservazioni. È del tutto ragionevole far sapere ai valutatori che vorresti qualche minuto alla fine della sessione per avere un'idea di ciò che pensano. Prendi sempre appunti. Potresti essere più teso di quanto pensi e potrebbe essere difficile ricordare esattamente cosa hai fatto o non hai sentito.

Chiedere di avere chiariti e spiegati termini non familiari e richiedere fonti di informazioni che è possibile consultare. Se hai fatto una valutazione multi-specialità completa, considera di prendere un appuntamento per tornare, sederti e discutere i risultati.

Tieni un quaderno. Con il passare del tempo, penserai alle domande che vorresti porre, alle osservazioni su tuo figlio che sembrano significative, alle idee per un'ulteriore valutazione o terapia. Annotali tutti su un quaderno. Lì puoi anche prendere nota degli specialisti che vedi, dei test che fanno, delle informazioni che forniscono.

Annota i numeri di telefono di programmi o specialisti che apprendi da altri genitori, così come i dati di contatto per qualcuno che non è così utile ora, ma potrebbe esserlo tra qualche anno. Un quaderno ti aiuterà a rintracciare tuo figlio e la tua comprensione. Ti aiuterà anche a usare il tuo tempo con gli specialisti per porre le domande che avresti voluto sollevare.

Fidati del tuo istinto. Entra in questo processo con una mente aperta ma anche con un sano grado di scetticismo. Se qualcuno ti dice qualcosa che non si adatta perfettamente al tuo senso del bambino, consideralo obiettivamente. Se è una sciocchezza, dimenticalo. Non lasciare che qualcuno che non sia in grado di rispondere alle tue domande in modo soddisfacente insegua una relazione terapeutica a lungo termine con tuo figlio, non importa quanto grandi o gloriosi i suoi gradi o la sua sala di accoglienza.

Non aspettarti un momento "eureka". Lo diremo di nuovo perché è così importante: i bambini grandi e bizzarri non si adattano perfettamente alle categorie diagnostiche. Il processo in corso per far valutare tuo figlio e considerare diverse diagnosi può essere prezioso se indica la strada per aiutare tuo figlio. Tuttavia, probabilmente non produrrà un'unica conclusione illuminante quando scoprirai cosa sta "realmente" succedendo.

Alcuni specialisti o cliniche forniranno a chiunque una diagnosi. Se guardi duro e abbastanza a lungo, incontrerai qualcuno che metterà un'etichetta sul tuo bambino, forse perché è la stessa etichetta che tutti ricevono in quella particolare clinica. Prestare particolare attenzione alle etichette che contengono raccomandazioni immediate per costosi terapisti. Non lasciare che nessuno preda del tuo desiderio di aiutare tuo figlio. Vale la pena ottenere una seconda opinione o discutere la raccomandazione con il proprio pediatra.

La maggior parte dei professionisti che incontrerai quando esaminerai la valutazione e la diagnosi saranno onorevoli. Va detto, tuttavia, che esiste una sorta di industria là fuori nel fornire diagnosi e terapie ai bambini con variazioni dello sviluppo. Questo ci porta, ancora una volta, alla nostra preferenza per il centro medico accademico.

Infine, non dimenticare che il punto di tutto questo: il workup, i test, la considerazione di tuo figlio da parte di esperti multipli - non è quello di trovare l'etichetta giusta, il nome giusto, la risposta giusta su alcuni cosmici esame medico-studente. È per aiutare tuo figlio e per aiutare voi aiuta tuo figlio.

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La scelta di un corso

Poni queste domande mentre consideri potenziali terapie e terapisti:

• La terapia prende di mira i problemi che si frappongono a mio figlio? Tieni a mente ciò che stai prendendo di mira. Quali abilità vuoi che acquisisca o quali comportamenti vorresti diminuire?
• Come sapremo se funziona? Poni questa domanda durante una valutazione iniziale. Come decide il terapeuta? Che tipo di valutazioni vengono fatte all'inizio e con quale frequenza viene rivalutato il bambino?
• Cosa succede se non aiuta? Puoi fidarti del terapeuta per farti sapere se crede che il programma non funzioni o che lei e il tuo bambino non sono una buona partita?
• Quanto impegno è richiesto? Esiste un pericolo nell'arresto del programma cold turkey se non è efficace? Se si tratta di terapia di gruppo, quanto è importante per tuo figlio tenerlo fuori per un intero semestre o anno? Come influenzerebbe gli altri bambini del gruppo se non lo facesse?
• Quanto tempo ci vorrà?
• Mio figlio ha l'età giusta? Vi sono buone prove che suggeriscono che, più giovane è l'età in cui inizi ad affrontare comportamenti problematici, migliori saranno i progressi del bambino.

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Adattato da Bambini eccentrici (Ballantine), di Perri Klass, M.D., e Eileen Costello, M.D. Ristampato con il permesso di Random House.

Aggiornato l'11 aprile 2017