Come un appuntamento con la cena ha cambiato per sempre la mia vita

Quando a Blythe Stagliano fu diagnosticato un disturbo da deficit di attenzione (ADHD), all'età di 26 anni, il La responsabile delle risorse umane con sede a Filadelfia aveva finalmente una spiegazione del disagio con cui aveva vissuto dalla scuola elementare. Ma la vita non si è messa in atto una volta che la diagnosi era in corso. Invece, apprendere che aveva l'ADHD si è rivelato essere l'inizio di un difficile viaggio triennale di auto-scoperta.

Blythe Stagliano: Circa quattro anni fa, ero fuori per un secondo appuntamento con un bravo ragazzo. A metà serata, mi disse che pensava di avere l'ADHD perché a cena gli avevo prestato solo un'attenzione incoerente.

Avevo avuto difficoltà organizzazione, concentrando e completando compiti per anni, ma pensavo che, se avessi lavorato abbastanza duramente, avrei superato questi problemi. Ho lavorato in un cubicolo aperto e ho trovato così difficile concentrarmi che ogni giorno era una lotta per essere produttivi. E proprio quella settimana ho avuto un incidente d'auto dopo essermi distratto e arato nell'auto ferma di fronte a me. Ma quando un uomo che conoscevo a malapena poteva vedere la disattenzione che nascondevo da anni, era l'ultima goccia. Poco dopo ho consultato un medico, che mi ha diagnosticato l'ADHD.

Ho iniziato le sessioni di terapia ma, per quanto volessi davvero cambiare il mio comportamento, non mi sembrava di poterlo fare da solo. Ho deciso di provare i farmaci, ma un anno e mezzo dopo non avevo ancora trovato quello giusto per me. Un farmaco mi ha reso spaziale. Un altro mi ha dato sbalzi d'umore. Ho provato tre o quattro antidepressivi ma nessuno aveva ragione. Durante questo periodo ho anche provato farmaci omeopatici e biofeedback, ma nessuno dei due trattamenti ha avuto un grande impatto.

Di recente ho iniziato a prendere uno stimolante a rilascio lento e sto notando miglioramenti: è più facile avviare attività e non rimuovo i progetti come una volta. Al lavoro posso passare da un progetto a un altro molto più facilmente. La sensazione produttiva mi rende più felice e rende il lavoro molto meno frustrante.

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Barbara Fowler, terapista e coach di Blythe: Blythe mi ha visto per la prima volta in modo che potesse ottenere aiuto nell'organizzazione. Ma nel nostro primo incontro, divenne chiaro che era tremendamente triste. È stato un momento difficile della sua vita. Aveva perso il lavoro, aveva subito un intervento chirurgico al ginocchio che l'aveva lasciata temporaneamente incapace di muoversi e le era stato diagnosticato l'ADHD. Sebbene sapesse da anni che era "diversa", ora si sentiva sicura di avere una malattia mentale e che non sarebbe mai andata bene. Si sentiva difettosa.

Per circa un anno, Blythe e io ci siamo incontrati una volta alla settimana. Il primo compito di Blythe era riconoscere quanto fosse triste e prendere provvedimenti per affrontarlo. Chi perde un lavoro perde anche un importante social network. E per le persone con ADHD, la perdita può essere devastante. Le persone con ADHD funzionano meglio quando hanno impegni. Se un'intera giornata è gratuita, possono facilmente realizzare... niente. Senza un posto dove andare e nessuna responsabilità verso nessuno, Blythe non sapeva da dove cominciare.

Innanzitutto, Blythe aveva bisogno di sentirsi meglio con se stessa. Invece di concentrarsi ossessivamente su ciò che percepiva come i fallimenti della sua vita, aveva bisogno di identificare ciò che le procurava piacere. Blythe ristabilì le amicizie trascurate e iniziò ad esercitarsi regolarmente. Mentre il ginocchio iniziava a guarire, frequentava una lezione di yoga settimanale. Con queste due conquiste alle spalle, ha già iniziato a sentirsi meglio con se stessa.

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Blythe: Barbara mi ha insegnato quanto sia importante stare con le persone a cui piaccio così come sono. I miei amici mi accettano, anche se sono in ritardo più di quanto mi piacerebbe essere e a volte parlo troppo.

Nel frattempo, sto facendo progressi sul mio ritardo cronico. Ho imparato che di solito sottovaluto il tempo necessario per prepararmi. Se noto, ad esempio, che il mio portagioie deve essere riorganizzato, mi assorbirò nel farlo. Barbara mi ha insegnato a fare una lista di controllo mentale ogni notte, specificando in dettaglio cosa devo fare prima di uscire la mattina, e di attenermi a quella lista.

Ho anche trovato un lavoro più adatto all'ADHD rispetto al mio ultimo. Il direttore del mio ultimo lavoro notò se ero in ritardo di un minuto. Scrivanie disordinate erano apertamente accigliate. Ora posso chiudere la porta del mio ufficio quando è necessario, in modo da evitare distrazioni.

Barbara: Il nuovo lavoro di Blythe è nelle risorse umane e ci si aspetta che faccia più cose contemporaneamente. Invece di essere affascinata dalle esigenze, ama la varietà perché la aiuta a rimanere interessata.

Abbiamo anche fatto progressi sulle abitudini lavorative di Blythe. Anche se lavora meglio nel corso della giornata, si rende conto che arrivare in anticipo dimostra il suo impegno per il suo lavoro. Si è preparata per i premi, come comprare un caffè Starbucks quando arriva al lavoro in tempo. Invece di rispondere a ogni e-mail al momento dell'arrivo, controlla la sua e-mail solo tre o quattro volte al giorno. Di conseguenza, lei risparmia tempo.

[Stai sprecando tempo. E questo fa male alla salute.]

Voglio che Blythe riconosca il suo grande talento nel far lavorare insieme le persone. Ha passato troppi anni ad ascoltare i suoi commenti negativi come "Sono un idiota" e "Non riesco a lavorare su tempo ". Ora sta riconoscendo che l'ADHD ha tratti positivi e sta imparando a lodare se stessa per quello che lei compie.

Blythe: È difficile farcela in un mondo in cui il cervello di tutti gli altri funziona in modo diverso dal tuo. I tre anni successivi alla mia diagnosi di ADHD sono stati di gran lunga i più difficili della mia vita. Ma ne è valsa la pena, perché finalmente sto imparando ad accettarmi per quello che sono.

Aggiornato l'8 dicembre 2017