I media: sbagliare molto sull'ADHD - Ancora una volta

La prima pagina del New York Times domenica, 15 dicembre 2013, è stato pubblicato un articolo "La vendita del disturbo da deficit di attenzione, "Di Alan Schwarz. Dice che il numero di diagnosi di ADD è aumentato vertiginosamente nel corso di una campagna di marketing antidroga di 20 anni. Questo lungo articolo afferma che "l'ADHD classico", storicamente stimato per colpire il 5% dei bambini, è una disabilità legittima che impedisce il successo a scuola, al lavoro e vita personale ". Dice anche che" i farmaci spesso attenuano la forte impulsività e l'incapacità di concentrarsi, consentendo alla persona sottostante la spinta e l'intelligenza di emergere."

Nel suo pezzo, Schwarz descrive in dettaglio come diverse compagnie farmaceutiche abbiano intrapreso vaste attività campagne per educare medici e genitori sull'ADHD e per promuovere i loro farmaci usati per il trattamento ADHD. Fornisce anche una serie di esempi che mostrano che la pubblicità farmaceutica o i medici hanno avanzato richieste eccessive per il potenziale i benefici di questi farmaci, hanno minimizzato i potenziali rischi di trattamento e hanno rilasciato dichiarazioni inadeguatamente supportate in merito disturbo. Molti di questi esempi giustificano le critiche.

Tuttavia l'articolo di Schwarz è gravemente imperfetto in quattro modi importanti:

1) Si presume che il sostanziale aumento delle diagnosi di ADHD negli ultimi 20 anni sia dovuto al settore farmaceutico aziende che inducono medici e genitori a curare bambini inutilmente per problemi banali o inesistente. Non mostra alcuna reale comprensione di come la comprensione scientifica dell'ADHD sia sostanzialmente cambiata nel corso degli ultimi 20 anni dall'attenzione "classica" ai bambini con comportamenti dirompenti. Schwarz non lo riconosce questo disturbo è ora inteso come compromissione dello sviluppo del sistema di gestione del cervello - le sue funzioni esecutive. Vede gli sforzi per affrontare questi problemi negli adolescenti e negli adulti semplicemente come una ricerca di più persone da curare piuttosto che come un riconoscimento che molti, sebbene non tutti, che hanno l'ADHD durante l'infanzia continuano a soffrire di questi disturbi durante l'adolescenza e, in alcuni casi, gran parte della loro vita.

2) Schwarz afferma che ADHD ora è inteso come includendo "un comportamento relativamente normale come la disattenzione e impazienza ". Mentre è vero che tutte le caratteristiche dell'ADHD si verificano per la maggior parte delle persone, qualche volta, diagnosi legittima di ADHD richiede che questi problemi compromettano significativamente il funzionamento dell'individuo in modo incompatibile con il solito le aspettative per l'età della persona e incidono negativamente sul suo funzionamento, non solo occasionalmente, ma in modo persistente per più di metà anno.

3) L'articolo inizia con una citazione allarmistica di Keith Conners, un ricercatore in pensione dell'ADHD, che ha recentemente lamentato che l'aumento dei tassi di diagnosi sono "un disastro nazionale di proporzioni pericolose... un miscuglio per giustificare il rilascio di farmaci a livelli senza precedenti e livelli ingiustificabili. ”Sia Conners che Schwarz apparentemente presumono che il tasso di incidenza dell'ADHD dovrebbe rimanere per sempre fissato a quello precedente livello. Non consentono la possibilità che la stima precedente possa essere stata errata o che più la recente comprensione scientifica dell'ADHD può descrivere un problema che danneggia un numero maggiore di bambini e adulti.

4) In questo articolo e in diversi articoli precedenti nel Volte, Schwarz sottolinea correttamente che i farmaci usati per trattare l'ADHD possono avere gravi effetti collaterali. Questo è vero per qualsiasi farmaco, compresi farmaci da banco comuni come il Tylenol. Eppure tende a esagerare il rischio di gravi effetti collaterali - "non riesce a dormire per giorni, a perdere l'appetito o allucinato ”- non menzionando che le allucinazioni dovute a questi farmaci sono abbastanza transitorie ed estremamente raro. Né lo nota i problemi con il sonno o l'appetito possono quasi sempre essere alleviati senza alcun danno significativo o duraturo. Se i farmaci prescritti non sono efficaci o causano effetti avversi significativi, qualsiasi prescrittore responsabile lo farà correggilo con aggiustamenti della dose, modifica della terapia o sospensione.

È ragionevole per il Volte sensibilizzare i lettori a problemi, come quelli descritti da Alan Schwarz nel suo articolo. Ma sembra irresponsabile che un giornale così rispettabile presenti tali informazioni senza un'attenzione più attenta al sottostante ipotesi del pezzo che potrebbero essere inaccurate, obsolete e, per molti lettori che potrebbero essere alle prese con questo disturbo, inutilmente spaventosa.

Aggiornato il 6 aprile 2017