Affrontare la perdita: ADHD e dolore negli adolescenti

Q : Il migliore amico di mio figlio è morto improvvisamente. Non vuole parlarne o tornare nella band dove lui e il suo amico condividevano la passione per la musica. Mio figlio è in consulenza, ma mi chiedo se i bambini con ADHD elaborano la morte e il dolore in modo diverso rispetto agli altri bambini?

Tuo figlio probabilmente comprende il concetto di morte ma non ha le strategie di coping di un adulto. Potrebbe averlo sentimenti che non è sicuro di come gestire o discutere. Inoltre, gli adolescenti potrebbero essere meno ricettivi al sostegno dei loro genitori rispetto ai bambini più piccoli perché, in termini di sviluppo, stanno lavorando per diventare più indipendenti. Tuttavia, il sostegno dei genitori gioca ancora un ruolo importante aiutare gli adolescenti mentre soffrono.

È necessario che la salute mentale a lungo termine di un adolescente provi la tristezza che arriva dopo una perdita. Ci aspettiamo che i loro sentimenti di dolore più intensi inizino a diminuire intorno al segno dei sei mesi. Il dolore non scompare, ma la loro capacità di far fronte alla perdita e al dolore crescerà gradualmente.

[Guarda: come l'ADHD amplifica le emozioni]

Dopo un decesso, le sfide affrontate da bambini e adolescenti includono:

• Disagio da separazione: Desiderio della persona deceduta; chiedendosi come mantenere una connessione con quella persona o con la sua memoria.
• Disagio esistenziale: Qual è la mia identità senza questa persona? Come posso affrontare la vita senza di loro?
• Angoscia legata alle circostanze: Venire a patti con come è morta la persona. Questo è comune quando la morte è stata traumatica.

Ci sono dimensioni complesse in qualsiasi perdita personale che raramente sono ovvie per gli altri. Ad esempio, tuo figlio e il suo amico potrebbero aver fatto progetti per la loro band o per il prossimo anno scolastico. Ora deve far fronte alla perdita di queste aspettative e speranze. Ci possono essere momenti di rabbia alla persona per la morte o senso di colpa per qualcosa che è stato detto o fatto.

I giovani in lutto a volte evitano di fare cose che gli piacciono a causa dei ricordi e dei sentimenti di dolore innescati. Se una morte è stata traumatica, è probabile che la terapia di tuo figlio debba affrontare sia il dolore che risposte al trauma, che sono diversi. Se questo è il caso, chiedi al terapista di tuo figlio se è stato valutato per reazioni da stress post-traumatico. Un approccio chiamato Terapia della componente del trauma e del dolore per gli adolescenti lavora sulle sfide degli adolescenti dopo una morte ed è utile se le reazioni di lutto durano più di sei mesi. Questa terapia può anche iniziare ad affrontare stress post traumatico reazioni se presenti.

[Leggi: La relazione tra PTSD e ADHD - Sintomi, diagnosi, trattamento]

Strategie per affrontare la perdita

Puoi sostenere tuo figlio:

• Incoraggiante abitudini salutari che aumentano il suo benessere
• Trovare il tempo per entrare in contatto con lui, parlando o svolgendo un'attività insieme
• Fargli sapere che va bene soffrire e che sei lì per lui
• Permettendo a te stesso di mostrare tristezza di fronte a lui, ma non in modo opprimente
• Mantenere le aspettative tipiche della famiglia, ma anche essere flessibile, paziente e gentile

La ricerca che coinvolge il dolore nei bambini e nelle popolazioni neurodivergenti non è abbastanza ampia per sapere se quelli con ADHD sperimentare reazioni uniche. Tuttavia, molte persone con ADHD provano emozioni intense. È difficile uscire da emozioni intense e accettare una guida mentre ci si sente angosciati. Gli aneddoti dei terapisti del dolore suggeriscono che i giovani con ADHD possono beneficiare di un tempo prolungato in terapia.

Affrontare la perdita: i prossimi passi

• Leggere:Dentro la mente ADHD di tuo figlio
• Leggere: Come l'ADHD innesca intense emozioni nel tuo cervello
• Leggere:Il divario nel trattamento della depressione per gli adolescenti e come colmarlo

Angela Breidenstine, Ph. D., è una psicologa clinica senior presso il Child Mind Institute nella San Francisco Bay Area.

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