I vantaggi di ricevere diagnosi di ADHD da adulto

Una diagnosi di disturbo da deficit di attenzione (ADHD o ADD) può trasformare un'intera famiglia. Basta chiedere a Carolyn O’Neal, un preside di scuola in pensione a Elgin, Illinois. La sua diagnosi ha rafforzato il suo matrimonio e ha aiutato due dei suoi tre figli adulti a rendersi conto che anche loro avevano ADD. Il trattamento le ha dato il focus per guadagnare un dottorato in educazione e l'ha resa più sensibile alle esigenze dei bambini che lottano con ADD a scuola.

Carolyn: Ho sentito parlare per la prima volta di ADD per adulti nel 1996. Una donna nel mio edificio mi disse che ce l'aveva e parlò di essere smemorato e disorganizzato. Dissi: "Se hai ADD, anch'io." Disse: "Io conoscere lo fai. ”Dopo una valutazione approfondita, ho ricevuto una diagnosi.

Sapere che c'era un nome per quello che avevo era un enorme sollievo, ma mi sentivo peggio prima di sentirmi meglio. Ho pianto molto, pensando: "Ho passato 53 anni a soffrire di ADD, e avrebbe potuto essere curato" ha avuto successo, ma sentivo che stavo lottando più di altre persone - come se stessi pedalando su una bici ma ottenendo Da nessuna parte.

Mi ero sempre chiesto perché non potevo rispettare le scadenze o tenere traccia degli appuntamenti. Il fatto che nessuno fosse a conoscenza della mia difficoltà non faceva che aumentare la mia frustrazione.

Ron O’Neal [marito di Carolyn]: Carolyn e io eravamo innamorati dell'infanzia e siamo stati insieme per tutta la vita. Penseresti che se qualcosa non andasse, sarei in grado di dirlo. Ma non ha mai detto una parola e non lo sapevo.

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Carolyn: La consulenza ha aiutato molto. I farmaci mi aiutano a rimanere in attività, ma non lo avrebbero fatto da solo. Nella consulenza, non dovevo sentirmi in imbarazzo ed ero aperto a ciò che il mio psicologo aveva da dire. Il miglior consiglio che mi abbia mai dato è stato quello di concentrarmi su ciò che faccio bene e chiedere assistenza, o trovare un'alternativa, con il resto. Ora mi chiedo: "Ogni piccola cosa deve essere perfetta?"

Ron: Ho avuto difficoltà a credere nell'ADD di Carolyn. Ho associato ADD a bambini iperattivi che non andavano bene a scuola. Ma Carolyn si è laureata prima nella sua classe di liceo. Era dimentica, ma a volte tutti dimenticano. Avrebbe anche speso impulsivamente soldi per cose di cui non avevamo bisogno, ma tutte le coppie sposate discutono di soldi.

La mia sveglia è arrivata ad una conferenza CHADD che mi ha convinto a partecipare. In una sessione per i coniugi, le persone hanno parlato di quanto fossero stressanti i loro matrimoni a causa di ADD. Molti di loro erano divorziati e non volevo essere nei loro panni. Ho pensato che sarebbe meglio iniziare a venire in giro.

Carolyn: Sapere di avere ADD mi ha davvero aiutato al lavoro. Per prima cosa, mi ha permesso di capire meglio i bambini con ADD. Potrei avvicinarmi ai genitori e dire: “Tuo figlio sta mostrando segni di ADD. Ciò non significa che non ci riesca - io stesso ce l'ho. "

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Ho anche iniziato a capire quanto fosse frustrante per Ron vivere con me e sono diventato più sensibile a lui.

Non molto tempo dopo la mia diagnosi, ho iniziato a sospettare che anche i miei due figli più grandi avessero l'ADD. Tutti e tre i miei figli sono brillanti, ma Ron, Jr. e Traci si sono lamentati molto della scuola e abbiamo lottato costantemente per i compiti. Entrambi sono stati diagnosticati con ADD.

Traci Ellis [la figlia maggiore di O'Neals, avvocato e madre di due figli]: La diagnosi della mamma è stata una rivelazione per me. Spiegava molto sulla mia infanzia, come come la nostra casa non sembrava mai organizzata. Avevo 30 anni quando le è stato diagnosticato, con due miei figli, e ho potuto vedere problemi simili a casa mia.

Come mia madre, ero dispersa e dimentica. All'università e in giurisprudenza, ho faticato solo a stare in mezzo al gruppo. È stato frustrante che la mia disorganizzazione mi abbia impedito di laurearmi ai vertici della mia classe e di ricevere offerte dalle migliori aziende. Se mia madre non fosse stata diagnosticata, sarei rimasta nella nebbia, sapendo di essere diversa ma non sapendo perché. Le sono davvero grato.

Carolyn: L'oblio era il mio problema più grande. Ho spesso dimenticato cosa dovevo fare e dove avrei dovuto essere. Non ho seguito le responsabilità di routine, come pagare le bollette. Adesso tengo sempre un PDA con me.

Ho anche avuto problemi a rimanere in attività, il che mi ha impedito di completare le cose. Ora inizio ogni giorno scrivendo ciò che voglio realizzare. Alla fine della giornata, rivedo l'elenco, in modo da poter pianificare il giorno successivo. Ho imparato a fissare obiettivi realistici, in modo da poterli effettivamente raggiungere. Chiedo anche l'aiuto di mio marito.

Ron: Carolyn stava avendo problemi a pagare le bollette, così ho preso il controllo. Mi chiederà di ricordarle delle riunioni. Fermo quello che sto facendo per chiamare e dire: "Non dimenticare il tuo appuntamento alle due." Quel genere di cose mi disturbava, ma ora sto accettando di più.

Carolyn: Avevo molte difficoltà al mattino, ma ora ho Ron che mi dà le mie medicine quando si alza. Quando entrano in vigore, dopo 15-30 minuti, mi sento più vigile. Uso un cestino per contenere tutti gli articoli per l'igiene personale e la toelettatura. Compro abiti che corrispondono tutti, quindi posso prendere quasi tutto nel mio armadio per creare un vestito.

Traci: Mia madre è stata piena di buoni consigli. Mi ha detto di codificare con i colori i miei file e di usarne di più grandi, invece di dividere le cose in categorie ristrette che non riuscirò a ricordare.

Ultimamente, ha insistito per i farmaci. Nella mia ADDness, a volte dimentico di chiedere una ricarica e quindi a corto di pillole. Passano due o tre settimane e non mi sento molto diverso, fino a quando un giorno mi rendo conto che sono stato al lavoro per sei ore e non ho realizzato nulla.

Carolyn: ADD mi ha influenzato anche socialmente. Parlerei troppo e avrei interrotto gli altri. Nella mia impazienza, risponderei a una domanda prima che l'altra persona finisca di farla. Ora provo a interporre non più di tre o quattro volte durante una conversazione e faccio uno sforzo per aspettare il mio turno. Chiedo spunti a mio marito - come un leggero colpetto al ginocchio - per farmi sapere quando parlo troppo o interrompo.

Nel 2001 ho terminato il dottorato in istruzione. L'avevo iniziato 20 anni prima, prendendo lezioni ed esami completi - tutto tranne la tesi. Ho dovuto ricominciare da zero, seguire di nuovo i corsi, scrivere la tesi. Ci sono voluti tre anni. Il mio consulente mi ha esortato a scegliere un argomento per il quale avevo una passione, quindi ho scelto bambini con ADD non diagnosticato.

Ron: La fiducia in se stessi era la chiave. Una volta che Carolyn ha ricevuto il trattamento, ha detto: "Ho intenzione di farlo", e lo ha fatto. Non ho sentito la frustrazione che avevo sentito prima.

Carolyn: Ho sempre avuto la sensazione di essere sulla terra per un motivo, ma non avevo capito cosa fosse. Ora voglio educare le famiglie, in particolare gli afro-americani, su ADD, quindi offro seminari e presentazioni in chiese prevalentemente afro-americane, nonché nelle scuole e in altri luoghi la comunità.

La ricerca mostra che le famiglie afroamericane non si avvalgono dei servizi di salute mentale nella stessa misura dei caucasici. Come ex preside, ricordo che i bambini che venivano a prendere il loro Ritalin erano prevalentemente caucasici. Avevo la sensazione che molti bambini neri e ispanici avessero comportamenti simili, ma non vedevano i dottori e venivano sottoposti a lezioni speciali.

So che trattamento ha fatto per me. Quando vedo altri con ADD non trattato, riconosco il loro svantaggio. Se posso aiutarli, lo farò.

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Aggiornato il 7 gennaio 2020