Le parole contano: usare il linguaggio per combattere lo stigma

Sebbene la nostra società abbia fatto molta strada nella percezione della malattia mentale, gli stimmi intorno a questo argomento sono ancora vivi e vegeti. Lo stigma può essere palese o sottile; a volte è piccolo come una singola parola o frase. Ecco alcuni suggerimenti per scegliere le parole giuste e usare il linguaggio per combattere lo stigma della malattia mentale.

Il linguaggio "pazzo" contribuisce allo stigma

Ormai, molte persone sono consapevoli che parole come "pazzo" e "pazzo" sono modi inappropriati e decisamente offensivi per descrivere le persone con malattie mentali. Purtroppo, queste parole sono ancora comunemente usate impropriamente nella nostra società, non solo per descrivere le persone, ma anche per descrivere oggetti ed eventi. Invece di dire "Era pazzesco!" cerca di essere più specifico. Forse è stato invece interessante, tragico o scioccante.

Allo stesso modo, non applicare erroneamente etichette di malattia mentale a persone o oggetti. Qualcuno che tiene in ordine la propria scrivania non è "ossessivo-compulsivo". Un film può essere triste, ma non chiamarlo "deprimente". Il tempo può essere imprevedibile, ma non farlo descrivilo come "bipolare". L'uso improprio dei termini della malattia mentale per descrivere cose banali come il tempo può contribuire a una cultura che minimizza il reale malattia.

Combatti lo stigma con il linguaggio personale

Usa un linguaggio incentrato sulla persona per evitare di etichettare le persone in base alla loro malattia. Invece di chiamare qualcuno "una persona depressa", usa "una persona con depressione". Questa potrebbe non sembrare una grande differenza finché non ci pensi in termini di altre malattie. La nostra cultura non chiamerebbe mai qualcuno "una persona allergica" o "malati di cuore", e lo stesso dovrebbe valere per le malattie mentali. Il linguaggio person-first aiuta a ricordare alle persone che le vedi come un individuo, non come una diagnosi.

Parole come "sofferenza", "afflitto" e "vittima" possono sembrare appropriate in alcune situazioni, ma col tempo possono dipingere un quadro eccessivamente negativo. Questo tipo di linguaggio può contribuire alla visione sociale delle persone con malattie mentali come deboli. Invece di chiamare qualcuno una "vittima della depressione", dì che "vive con la depressione". Invece di "vittima di trauma", usa "sopravvissuto al trauma".

Una volta che sai quali parole cercare, rimarrai sorpreso dalla frequenza con cui vengono usate e abusate nella conversazione quotidiana. Tutti hanno delle cattive abitudini quando si tratta di linguaggio: è impossibile non farlo quando la nostra cultura è così piena di etichette e idee sbagliate. Spesso le persone non si rendono conto che la loro lingua è dannosa o non capiscono perché. Se riqualifichiamo il nostro cervello a usare le parole giuste e incoraggiamo gli altri a fare lo stesso, possiamo combattere lo stigma della malattia mentale ogni giorno.