Valutazione dell'ADHD in realtà virtuale: nuovo test dei sintomi per i bambini

19 gennaio 2023

I giochi di realtà virtuale (VR) possono essere utilizzati per diagnosticare in modo accurato e oggettivo i sintomi dell'ADHD nei bambini, secondo un team di ricercatori con sede in Finlandia. Il loro nuovo sviluppo Gioco di realtà virtuale, Executive Performance in Everyday LIving (EPELI), ha ottenuto risultati migliori rispetto ai test comportamentali standard nel distinguere i bambini con ADHD da quelli senza ADHD in un piccolo studio di 76 soggetti. Secondo lo studio, "EPELI ha mostrato validità predittiva in quanto il gruppo ADHD ha mostrato una percentuale più alta di azioni irrilevanti che riflettono minore efficacia attenzionale-esecutiva e più movimenti del controller e azioni di gioco totali, entrambi indicativi di iperattività-impulsività.¹

A differenza dei questionari, delle interviste e delle osservazioni cliniche comunemente utilizzate valutare l'ADHD, EPELI simula le attività che si verificano nella vita di tutti i giorni. Ai giocatori viene chiesto di ricordarsi di impegnarsi in compiti semplici come lavarsi i denti o mangiare una banana nonostante le distrazioni nell'ambiente.

"Il gioco misura tutto: quanto il bambino fa clic sui controlli e quanto efficientemente esegue i compiti", afferma Topi Siro, lo sviluppatore di EPELI. “L'efficienza è correlata al funzionamento quotidiano, in cui i bambini con ADHD hanno spesso delle difficoltà.²

Come EPELI misura l'ADHD

EPELI presenta 13 scenari di attività ai giocatori da 25 a 35 minuti. Ogni scenario include un argomento generale (ad es. routine mattutine) e da 4 a 6 attività secondarie (ad es. lavarsi le mani). I partecipanti si impegnano in una fase di istruzioni e in una fase di esecuzione per ogni scenario. La fase di esecuzione deve essere completata entro 90 secondi.

Un precedente studio di EPELI ha distinto con successo bambini con ADHD da un gruppo di controllo neurotipico.¹ Quella ricerca è stata recentemente replicata in uno studio pubblicato da Natura, ma con un ulteriore indicatore comportamentale: l'attenzione visiva.³ I bambini hanno giocato a EPELI seguito da un secondo gioco VR chiamato Shoot the Target. Quest'ultimo ha monitorato il movimento degli occhi chiedendo ai partecipanti di "riprendere" oggetti virtuali con lo sguardo.

Liya Merzon, ricercatrice di dottorato presso Università Aalto, ha affermato che questo si è rivelato “un modo efficace per rilevare Sintomi dell'ADHD.”

“Lo sguardo dei bambini ADHD si è fermato più a lungo su diversi oggetti nell'ambiente e il loro sguardo è saltato più velocemente e più spesso da un punto all'altro. Ciò potrebbe indicare un ritardo nello sviluppo del sistema visivo e una minore elaborazione delle informazioni rispetto ad altri bambini.²

Applicazioni pratiche di VR per ADHD

In un recente webinar di esperti ADHD su questo argomento, Randy Kulman, fondatore di LearningWorks per i bambini, ha spiegato perché i giochi VR possono offrire un modo più completo e utile per misurare i comportamenti ADHD.

"Essendo una persona che effettua valutazioni su base regolare, so che gli strumenti che utilizzo, come il Continuous Performance Test, i test del NEPSY, il sottotest di attenzione e risposta uditiva, stanno catturando solo alcuni tipi di cose dal bambini. E in parte comporta l'osservazione e il punteggio manuale ", ha detto Kulman. “Mentre usi la realtà virtuale per valutare i bambini con ADHD, raccogli tutto. Stai rilevando il loro movimento degli occhi. Stai vedendo quanto velocemente rispondono effettivamente. Stai vedendo cosa fanno quando ci sono transizioni. Stai vedendo quanto stanno effettivamente guardando o prestando attenzione ai distrattori.

Erik Seesjärvi, ricercatore di dottorato presso il Università di Helsinki e neuropsicologo clinico presso l'ospedale universitario di Helsinki, ha affermato che EPELI è disponibile per i professionisti da utilizzare nel loro lavoro clinico e che "l'esperienza è stata molto positiva".

"Tutti i neuropsicologi che hanno risposto a un sondaggio di feedback dopo il primo progetto pilota hanno affermato di aver tratto vantaggio dall'utilizzo di metodi di realtà virtuale come strumento complementare nel loro lavoro".²

I suoi creatori affermano che EPELI potrebbe essere utilizzato per comprendere e valutare altre condizioni tra cui malattie legate all'età, autismo, problemi di linguaggio, traumi cerebrali, adulto ADHDe paralisi cerebrale.

La realtà virtuale viene utilizzata più comunemente oggi in Trattamento dell'ADHD. Aziende come XRHealth e Amelia Virtual Care stanno utilizzando la realtà virtuale nelle loro pratiche di trattamento della salute mentale e diversi centri di ricerca lo stanno facendo ora indagare l'efficacia dei trattamenti VR nel migliorare i sintomi dell'ADHD come memoria di lavoro, funzione esecutiva e cognitiva processi. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, le analisi iniziali concludono che “questa tecnologia, simulando e fornendo un ambiente virtuale per la diagnosi, la formazione, il monitoraggio, la valutazione e il trattamento, è efficace nel fornire una riabilitazione ottimale dei bambini con ADHD.”⁴

Giochi di realtà virtuale per l'ADHD: i prossimi passi

• Scaricamento: Guida gratuita ai videogiochi che stimolano la mente
• Scaricamento: Panoramica degli esperti sugli errori comuni nella diagnosi dell'ADHD
• Leggere: La FDA approva la prima terapia basata sul gioco per attirare l'attenzione
• Leggere: Akili espande il portafoglio di prodotti terapeutici digitali su prescrizione con la partnership TALi

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