Perché le persone accumulano? Che aspetto ha il disturbo da accumulo?

Che aspetto ha il disturbo da accumulo?

"Tutte le superfici orizzontali sono coperte", afferma il dottor Randy O. Frost, Ph. D., professore emerito di psicologia presso Harold Edward ed Elsa Siipola Israel Collegio Smith. Sta descrivendo un caso da manuale di disturbo da accumulo e un paziente con cui ha lavorato: "Un amalgama casuale di cose: giornali, nastri, cartoni delle uova e carta da regalo - copre il tavolo della cucina, ad eccezione di un minuscolo angolo dove la paziente e i suoi due figli possono mangiare pasti. Non possono sedersi contemporaneamente per mangiare. Quindi, il disordine ha influenzato il funzionamento della famiglia. Le teiere siedono sul fornello proprio accanto a una pila di carte. Una fonte di calore accanto a una fonte di combustibile suggerisce che si tratta di un problema serio».

L'area della sala da pranzo è altrettanto ingombra di libri, pezzi di giochi da tavolo e piatti impilati così in alto sul tavolo della sala da pranzo che praticamente raggiungono il lampadario a soffitto, dice.

"Sepolti in mezzo al disordine ci sono i coperchi blu dei contenitori, il che suggerisce che lei riconosce il problema che si accumula intorno a lei", dice Frost. “Se ci fosse un incendio in casa, avrebbe difficoltà a uscire di casa. Dovrebbe tornare indietro attraverso la cucina e un mare di cose nel garage con un piccolo sentiero che lo percorre.

La sua tana ospita un diverso tipo di disordine: scartoffie. Solo un piccolo angolo del suo divano è senza disordine, lasciandole un piccolo posto dove sedersi per ore ogni giorno mentre cerca di lavorare sulle sue cose senza molti progressi.

"In genere, prendeva qualcosa dalla pila, lo guardava, rivedeva perché l'aveva preso e poi si ritrovava incapace di decidere cosa fare al riguardo", dice Frost. “Quindi, avrebbe rimesso l'oggetto nella pila, da qualche altra parte in vista, in modo che potesse vedere dov'era. Era il suo modo per ricordare a se stessa di fare qualcosa al riguardo.

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Borse piene di regali fiancheggiano il corridoio al piano di sopra. "Queste sono cose che la paziente ha acquistato per un paio di decenni di cui non è stata in grado di sbarazzarsi", dice. “Questo è un comportamento abbastanza tipico di persone con problemi di accumulo. Vede qualcosa che le piace quando fa shopping e non può fare a meno di acquistarlo. Nella sua mente, pensa: "Sarebbe un grande regalo per qualcuno". A volte ha in mente la persona. Quindi lo compra e lo porta a casa. Per lei, questo è un modo per rimanere in contatto con altre persone. Fa parte del suo senso sociale di sé.

“Ora, il fatto che non riesca a metterlo insieme per darlo ad altre persone fa parte della difficoltà di accumulo che vediamo. Ma nella sua mente, questo non fa parte del problema perché queste cose in realtà non le appartengono. Dovrebbero andare da qualcun altro.

Frost ha pubblicato più di 160 articoli scientifici sull'accaparramento e argomenti correlati ed è coautore di diversi libri con Gail Steketee: Roba: accaparramento compulsivo e significato delle cose E Sepolto in tesori: aiuto per l'acquisizione compulsiva, il risparmio e l'accumulo.

In circa la metà dei suoi casi di disturbo da accumulo, vede deterioramento visibile, manutenzione differita o pile accumulate di cose fuori casa. “Questi sono i casi che hanno maggiori probabilità di essere segnalati dal dipartimento della salute e portare a le autorità arrivano e insistono sul cambiamento o fanno qualcosa per provocare una crisi nella vita della persona ", dice Frost.

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Perché le persone accumulano?

Fattori come storia familiare, cattive condizioni di salute o disabilità, indecisione, perfezionismo, procrastinazione, disregolazione emotiva e scarsa attenzione e concentrazione (dove non è possibile vedere la foresta per gli alberi) può portare un individuo ad avere un disturbo da accumulo, secondo Carolyn I. Rodriguez, M.D., Ph. D., direttore del Translational Therapeutics Lab presso il Dipartimento di Psichiatria e Scienze Comportamentali presso Scuola di Medicina dell'Università di Stanford.

“È del tutto possibile che un bambino cresciuto da genitori che hanno modellato l'estremo comportamenti di accaparramento e le convinzioni sul risparmio non hanno visto o sono state insegnate capacità organizzative e di manutenzione ", afferma Rodriguez.

Frost aggiunge che "ci sono prove sufficienti che l'accaparramento sia almeno in parte genetico, sebbene non sia chiaro esattamente quale caratteristica dell'accaparramento sia geneticamente determinata". ¹

Le persone con disturbi da accumulo hanno deficit di elaborazione delle informazioni, anche compromessi memoria di lavoro, ridotta attenzione, scarso autocontrollo e difficoltà a prendere decisioni.²Questi deficit di elaborazione delle informazioni influiscono sulla percezione, l'associazione e l'inflessibilità cognitiva di un individuo.

Come accumulano le persone?

Si manifesta il disturbo da accumulo in tre modi principali.

Manifestazione dell'accaparramento n. 1: Acquisizione

"Scopriamo che dal 90% al 95% circa delle persone con disturbo da accumulo acquistano oggetti in modo eccessivo e lo fanno quindi in molti modi diversi: comprare, rubare, acquisire passivamente e ricevere cose gratis”, Frost dice.

Uno dei pazienti di Frost ha vissuto poche ore fuori New York City, ma l'ha evitato del tutto. “Invariabilmente vedeva un'edicola e pensava: 'Guarda tutti quei giornali e riviste. Da qualche parte in tutto questo, c'è un'informazione che potrebbe cambiarmi la vita. Come posso passare e non cercare di trovarlo?'

“E l'unico modo in cui poteva gestirlo era attraversare la strada e distogliere lo sguardo. Questo non la soddisfaceva. Quindi, non andrà in città. Puoi vedere il potere di questa acquisizione eccessiva per lei ", dice.

Questo paziente aveva anche un accordo permanente con il direttore delle poste locale: qualsiasi giornale o rivista che non è stato possibile consegnare perché l'indirizzo era sbavato o la persona trasferita sarebbe stata inserita in a scatola. Nei fine settimana veniva a prenderli. Questo è un esempio di ricerca di cose gratuite.

L'acquisizione passiva è leggermente diversa, spiega Frost. “La posta indesiderata arriva a casa tua. Può anche accumularsi se non te ne sbarazzi.”

Frost dice che meno del 5% o del 10% di persone con problemi di accumulo rubare.

Manifestazione dell'accaparramento n. 2: risparmio compulsivo e difficoltà a scartare

Il volume più significativo di oggetti che Frost vede nelle case dei suoi pazienti sono vestiti, giornali, libri, contenitori e così via. "Per le persone con problemi di accumulo, questi oggetti non sono generalmente inutili e logori", afferma Frost.

Salvare compulsivamente o avere difficoltà a scartare le cose si riferisce alla natura degli attaccamenti, che rientrano in tre categorie: elementi sentimentali, elementi strumentali o elementi intrinseci.

Frost ricorda di aver visto il suo paziente sistemare gli oggetti di carta. "Ha ritirato una ricevuta di cinque anni da un dipartimento o da un negozio di alimentari e si è ricordata di alcuni degli articoli che ha acquistato: ne aveva ancora alcuni", dice. Dopo che la paziente ha restituito la ricevuta al riciclaggio, ha iniziato a piangere. “Ha detto: ‘Mi sento come se stessi perdendo questo giorno della mia vita. E se perdo troppo, non rimarrà nulla di me.' Questo attaccamento legato al suo senso di identità e di sé, che le ha reso difficile liberarsene.

Il paziente aveva anche attaccamenti strumentali. Frost ha trovato tubi di cartone scartati da rotoli di carta igienica infilati tra il frigorifero e la lavorazione del legno che lo circonda.

"'Questi sarebbero grandi progetti artistici', ha detto, anche se non era un'artista e non aveva un progetto in mente", dice Frost. "Poi ha detto: 'Li sto conservando per l'insegnante d'arte di mio figlio'. Ma l'insegnante d'arte di suo figlio non le ha chiesto di farlo né lo sapeva. Poteva vedere l'utilità di qualcosa e, se se ne fosse liberata, si sarebbe sentita in colpa per averla sprecata.

Ha anche attribuito un valore intrinseco agli oggetti. Durante una visita, il paziente disse a Frost: "Devo mostrarti una cosa" e corse nell'altra stanza, tornando con un grande sacchetto di plastica trasparente pieno di tappi di bottiglia. “Guarda questi tappi di bottiglia. Non sono belli? Guarda la forma, il colore e la trama.

"Quando vedo un tappo di bottiglia senza bottiglia, il mio unico pensiero è che sia spazzatura", dice Frost. “Ma per lei è florida. È un'esperienza magica in cui apprezza le qualità fisiche di queste cose che la maggior parte di noi considererebbe spazzatura.

Manifestazione dell'accaparramento n. 3 Disorganizzazione

"Il disordine, dove c'è un misto di cose importanti e non importanti, è un esempio di disorganizzazione", dice Frost. "Da qualche parte in quella pila di carta, c'è un certificato di auto o un importante modulo di assicurazione."

Frost afferma che i comportamenti agitati sono spesso presenti nelle persone con disturbo da accumulo, peggiorando il disordine. “Qui è dove una persona prende un pezzo di carta e lo rimette a posto, oppure lo guarda e lo rimette sulla pila. Si limitano a sfornare il mucchio ma non si liberano di nulla.

La paura di ciò che accade se le cose non sono visibili guida questo comportamento. "Questa paziente ha ammucchiato tutti i suoi vestiti sopra il comò, ma i cassetti del comò erano vuoti", dice Frost. “Ha detto: ‘Se non riesco a vedere i vestiti, dimenticherò di averli e saranno inutili’. Il comportamento nello sfornare questo mucchio era di prendere qualcosa e metterlo in cima al mucchio in modo che potesse vedere Esso. Quello era il suo spunto per ricordare queste cose.

Questa paura fuori dalla vista interagisce con la disorganizzazione. "La maggior parte di noi classifica le cose, e poi sappiamo dove trovarle", dice Frost. “Ma per questa donna, e molte persone con disturbo da accumulo, il suo mondo è organizzato visivamente e spazialmente. Ha un mucchio di cose e in un certo senso ricorda dove sono le cose. Quindi, lei pensa che il modulo dell'assicurazione sia circa trenta centimetri sotto, nel mezzo della pila. Ha creato questa mappa tridimensionale nel suo cervello che descrive in dettaglio dove sono le cose anche se potrebbe non essere molto precisa ed è certamente inefficiente.

Aiutare qualcuno con un disturbo da accumulo

Rodriguez consiglia ai medici di determinare la motivazione e la prontezza del paziente prima di trattare un disturbo da accumulo. "Gli individui con disturbo da accumulo hanno credenze e attaccamenti ai loro oggetti", dice. “È abbastanza doloroso per loro lasciare andare gli oggetti. Il medico deve avere un accordo e una comprensione condivisi con il paziente sul motivo per cui è importante scartare gli oggetti e cosa si guadagna facendolo, non solo cosa si perde.

Molto spesso, i bambini adulti si preoccupano della salute e della sicurezza degli anziani genitori con disturbi da accumulo e disordine estremo che può avere un impatto sulle loro condizioni di vita. Questi individui possono perdere l'uso di quasi tutto il loro spazio vitale a causa del disordine che si accumula all'interno e all'esterno della loro casa, rendendoli un pericolo per se stessi. Se uno di loro dovesse avere una crisi sanitaria, gli operatori sanitari di emergenza avrebbero difficoltà a raggiungerlo.

"È davvero un osso duro da spezzare", dice Frost. “Le famiglie spesso si concentrano sul disordine. Ma concentrarsi sul disordine ostacola lo sviluppo della motivazione a fare qualcosa al riguardo.

Invece, Frost consiglia di passare ai valori dell'individuo nella vita e di chiedere loro: "Cos'è quello non puoi fare adesso quello che vorresti fare?” o "Quali sono le cose più importanti che vuoi fare in vita?"

"Per qualcuno tra la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80, chiederò: 'Quanto tempo pensi di aver lasciato qui e come vuoi spenderlo?' Porre queste domande creerà un obiettivo condiviso tra la persona con il disturbo da accumulo e la persona che cerca di aiutarla", Frost dice. “Perché buttare via le cose non è un obiettivo condiviso. Se i miei genitori hanno questo problema e dico loro: "Dobbiamo sbarazzarci di molte di queste cose", non condivido il loro obiettivo.

“Ma se discutiamo di cosa vogliono fare nella loro vita rimanente, dico: 'Voglio aiutarti a farlo. Qual è il modo migliore per farlo?’ Poi c’è un obiettivo condiviso che puoi sviluppare e per il quale lavorare”.

Frost avverte che le famiglie si rompono facilmente problemi di accaparramento. Spesso ciò è dovuto al fatto che i membri della famiglia vogliono aiutare i loro cari ma faticano a trovare un modo per farlo, soprattutto se le persone che hanno bisogno di aiuto non pensano di avere un problema.

“Quindi le persone ricorrono a essere in qualche modo coercitive e cercano di pulire o buttare via le cose quando la persona con il disturbo da accumulo non sta guardando. Questo di solito si ritorce contro", dice Frost. “Puoi cambiare temporaneamente le condizioni della casa, ma non hai cambiato il comportamento. E la casa si riempirà di nuovo in un tempo relativamente breve”.

Anche se non puoi intaccare i comportamenti di accaparramento di un membro della famiglia, Frost incoraggia a mantenere la relazione e a far loro visita a casa loro. "Ciò non significa visitare e parlare del disordine, ma solo visitare e rendere quelle visite il più piacevoli e positive possibile", afferma. "Sappiamo che se qualcuno passa dall'avere visitatori a casa propria a non avere visitatori a casa propria, il disordine peggiora".

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Il contenuto di questo articolo è stato derivato, in parte, dal webinar ADDitude ADHD Experts intitolato "Cos'è l'accaparramento vs. Disordine ADHD? Definire le caratteristiche e le strategie per aiutare" [Video Replay & Podcast #417]", con Randy O. Frost, Ph. D., e Carolyn I. Rodriguez, M.D., Ph. D., trasmesso il 17 agosto 2022.

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Fonti

¹ (2017). L'eziologia del disturbo da accumulo: una rassegna. Psicopatologia, 50(5), 291–296. doi.org/10.1159/000479235

² Lucinda J. Gledhill, Victoria Bream, Helena Drury, Juliana Onwumere. (2021). Elaborazione delle informazioni nel disturbo da accumulo: una revisione sistematica delle prove. Rapporti del Journal of Affective Disorders.doi.org/10.1016/j.jadr.2020.100039

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