Q: Come posso aiutare il mio ragazzo ad imparare a silenziare il suo cervello ADHD al momento di coricarsi?

D: “Mio figlio (13-15 anni) ha difficoltà a dormire la notte. È comune con l'ADHD? Inoltre, è molto impulsivo. Gli ho detto di contare fino a 10 prima di parlare o intraprendere qualsiasi azione. Qualche altro suggerimento? " -GKathie

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Caro GKathie:

La tua domanda colpisce due problemi comuni per i bambini con disturbo da deficit di attenzione (ADHD o ADD): impulsività e difficoltà ad addormentarsi. Questi potrebbero non apparire ovviamente correlati, ma diamo un'occhiata a come queste sfide sono effettivamente collegate e cosa puoi fare per aiutare tuo figlio.

Proprio come è difficile per tuo figlio modificarsi prima di parlare ad alta voce, probabilmente è difficile per lui rallentare e liberarsi dal mondo al momento di coricarsi. La capacità di gestirti - autoregolamentazione - è un abilità di funzionamento esecutivo che matura lentamente. Per le persone con ADHD, questo potrebbe non accadere fino alla metà degli anni '20, che ci crediate o no.

Naturalmente, molti di noi hanno difficoltà a spegnere i nostri pensieri quando le nostre teste colpiscono il cuscino. Questo è come

autoregolamentazione, un'abilità normalmente associata al monitoraggio del linguaggio, delle emozioni o dell'azione, influenza anche il processo di andare a dormire. Dobbiamo allenarci consapevolmente per mettere da parte tutto ciò a cui stiamo pensando e sistemarsi.

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Diversi problemi complicano il rituale di andare a dormire per i bambini con ADHD. Alcuni bambini sono sensibili ai farmaci che assumono, che possono influire negativamente sulla loro capacità di addormentarsi. Se tuo figlio prende un booster dopo la scuola per aiutarlo a concentrarsi sui compiti, questo può essere particolarmente vero.

O forse il tuo bambino energico non è così fisicamente stanco. Esercizio fisico vigoroso e regolare potrebbe aiutarlo ad addormentarsi più facilmente. Molti adolescenti con e senza ADHD tendono anche a passare troppo tempo sugli schermi troppo vicino all'ora di coricarsi. La maggior parte dei medici (e molti studi sul sonno) raccomandano di spegnere gli schermi almeno un'ora prima di coricarsi.

Quando si tiene conto del mix tra l'inizio dell'adolescenza e i suoi cambiamenti ormonali e psicologici, è facile capire perché addormentarsi per tuo figlio può essere così impegnativo.

Ecco alcuni passaggi che puoi fare per aiutare tuo figlio a riposare bene la notte:

1. Prendi un appuntamento con chi prescrive le sue medicine. È molto importante che lui o lei sappia cosa sta succedendo in modo da poter lavorare insieme per apportare le modifiche appropriate al trattamento o per sviluppare nuove strategie per affrontare le sue sfide del sonno.

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1. Rifletti sulla routine serale di tuo figlio. C'è un tempo adeguato per rilassarsi prima di spegnere la luce? Cosa hai osservato tu (o il tuo partner) che lo ha aiutato in passato? Annota queste idee.

1. In un momento di calma, forse dopo cena, parla con tuo figlio del problema di andare a dormire. L'obiettivo è collaborare alle soluzioni del sonno, non entrare in un gioco di colpa o in una discussione. Se ti senti agitato o se inizia a diventare difensivo, fai una pausa e fai alcuni respiri profondi insieme. Inizia chiedendogli di addormentarsi. È stanco? È frustrato? Cosa gli piacerebbe vedere o sperimentare in modo diverso dallo status quo? Parla del perché vuoi anche una routine migliore per lui.

1. Discutere l'abilità di autoregolamentazione e come si collega alle sue sfide del sonno. Cosa nota in quelle notti in cui il sonno gli viene facilmente? Che cosa sta o non sta accadendo in quei momenti, rispetto alle notti in cui è più difficile? Rivedi la sua routine notturna e condividi anche le tue osservazioni. Dovrebbe sostituire la stimolazione pre-sonno come giocare ai giochi per computer, usare i social media o navigare in Internet con attività cerebrali più tranquille? Se riferisce di preoccuparsi molto prima di andare a letto, considera di cercare una consulenza.

1. Brainstorming su come creare una routine che integri il successo passato con nuove idee. Proprio come hai sviluppato modi per farti dormire, ha bisogno di imparare questa stessa abilità. Prepara un nuovo piano per l'ora prima di andare a letto. Ascoltare musica, andare in sella a una cyclette, guardare un normale programma TV o lavorare a un grande puzzle o un divertente progetto con un genitore può essere una buona sostituzione per i giochi per computer e il tempo dei social media. Una volta che è sotto le coperte, se è disposto a leggere nulla - la pagina dello sport, una graphic novel o un mistero, stabilisce un punto di arrivo per questo. Se non è un lettore, forse ascolterebbe ad alta voce un podcast, un esercizio di rilassamento o una musica tranquilla. Sii chiaro e specifico.

[Smetti di provare a "risolvere" tuo figlio]

Il tempo prima di dormire è a volte l'ora magica in cui gli adolescenti sono disposti a parlare della loro vita. Sembrano più aperti a confidarsi con te e chiedere il tuo consiglio. Se riesci ad aprire le tue palpebre, ti incoraggio a sederti per qualche minuto e chattare.

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Le opinioni e i suggerimenti presentati sopra sono intesi solo per le tue conoscenze generali e non sostituiscono la consulenza medica professionale o il trattamento di condizioni mediche specifiche. Non utilizzare queste informazioni per diagnosticare o trattare un problema di salute o una malattia senza consultare un operatore sanitario qualificato. Si prega di consultare il proprio medico per qualsiasi domanda o dubbio che si possa avere riguardo alle proprie condizioni o al proprio bambino.

Aggiornato il 26 marzo 2018