Bambini arrabbiati, reazioni esplosive: gestione della disregolazione emotiva
La disregolazione emotiva è una caratteristica distintiva del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), il che spiega perché così tanti bambini e adolescenti con ADHD sono facilmente spazzati via da intense emozioni, con conseguenti reazioni esplosive, aggressive, a volte spaventose che interrompono l'intero famiglia.
Ragionare con disregolato, bambini arrabbiati nel bel mezzo di un guasto è praticamente impossibile. L'approccio migliore in questo momento è fermare l'escalation del tracollo. Ma ciò che conta di più è ciò che viene fatto tra le reazioni esplosive per ridurne la gravità e la frequenza nel tempo.
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Mantenere la calma
I bambini tendono a rispecchiare i comportamenti che osservano. Cerca di trasmettere a tuo figlio un senso di calma, cooperazione e controllo. Evita di alimentare l'episodio esplosivo di tuo figlio con urla e lampi di rabbia. Le seguenti tecniche aiutano anche a disinnescare situazioni intense:
- Evita gesti e movimenti grandi e veloci che potrebbero spaventare tuo figlio.
- Unisciti al livello degli occhi di tuo figlio; evita di guardarli dall'alto.
- Mantieni una certa distanza fisica (a circa due braccia di distanza), anche se va bene se tuo figlio vuole ridurre la distanza.
Evita di discutere
Il tuo bambino emotivamente disregolato probabilmente cercherà di risucchiarti in una tana del coniglio in cui sconfiggerà o devierà tutto ciò che dici per farti arrabbiare e sopraffare come loro. In definitiva, gli argomenti ti allontanano solo dal vero problema in questione.
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Allontanarsi
Allontanati temporaneamente dalla situazione, soprattutto se l'obiettivo di tuo figlio è vedere te e gli altri membri della famiglia sconvolti. Rimuovere fisicamente te stesso aiuta a evitare di abilitare o altrimenti rafforzare quello di tuo figlio crolli. Invia il messaggio che tu e gli altri membri della famiglia non vi fermerete bruscamente e non vi piegherete alle loro richieste. Usa i seguenti script mentre ti allontani:
- “Vedo che hai perso il controllo di te stesso. Tornerò tra qualche minuto per darti il tempo di calmarti".
- “Sembra che tu sia sopraffatto in questo momento. Ti darò la possibilità di uscire e calmarti un po'. Tornerò tra circa 10 minuti e possiamo riprendere da lì".
- “Deve essere molto difficile sentirsi fuori controllo in questo momento. Cosa ti sarebbe di aiuto in questo momento per tenere tutto sotto controllo in modo da poterti sentire meglio?
Allontanare può anche aiutarti a mantenere la calma in modo da poter modellare regolazione emotiva per tuo figlio. Se hai un bambino piccolo, rassicuralo che tornerai una volta che sarai calmo. Per i bambini e gli adolescenti di tutte le età, fornisci un lasso di tempo libero e spiega cosa farai per autoregolarti, che si tratti di esercizi di respirazione o di fare una passeggiata.
Crea un diversivo
Uno dei modi migliori per distrarre tuo figlio dalla sua sopraffazione emotiva è chiedere la sua narrativa. Cerca di convincere tuo figlio a spiegare per cosa è arrabbiato e perché, e cosa lo aiuterebbe a sentirsi meglio. Articolare la loro versione della storia li aiuterà a ritrovare un senso di controllo. Fare domande aiuterà anche tuo figlio a sentirsi ascoltato e convalidato, il che può fare miracoli per la regolazione emotiva in generale.
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Altre strategie
- Se tuo figlio è abbastanza giovane, abbraccialo delicatamente per alcuni minuti se sta barcollando verso i fratelli o altri membri della famiglia durante un tracollo. A volte il semplice atto di abbracciare calmerà un bambino.
- Evita di distribuire conseguenze nel mezzo di un tracollo. Spesso, la punizione in quei momenti insegna solo a bambini e adolescenti a essere più subdoli e nascosti nei loro comportamenti. Dai a tuo figlio l'opportunità di calmarsi ritirandosi in un punto a sua scelta.
- Dai la priorità alla tua sicurezza se gli episodi aggressivi di tuo figlio minacciano il tuo benessere.
Prima e dopo l'esplosione: favorire la regolazione emotiva
Tutte le strategie per disinnescare le reazioni esplosive funzionano meglio quando c'è una cultura del rispetto e della comunicazione a casa. Come centrale in quanto la disregolazione emotiva è per l'ADHD, non impedisce a bambini e adolescenti di conoscere e provare a utilizzare strumenti e strategie per autoregolarsi.
Parla con tuo figlio delle loro reazioni
L'obiettivo di queste conversazioni è rafforzare l'idea che le esplosioni esplosive non servono a nessuno. Vuoi che tuo figlio capisca che non stai respingendo i suoi sentimenti, ma solo il suo metodo di gestione. Non scoraggiarti se tuo figlio è d'accordo con te ma continua ad avere esplosioni. Preparati ad avere questa conversazione molte, molte volte - esercita la pazienza mentre tuo figlio cerca di farlo mettere in pratica ciò che sanno, una vera sfida dell'ADHD.
La consapevolezza di sé arriva con l'età, quindi dovrai aiutare tuo figlio a riconoscere i suoi fattori di stress unici, gli schemi che tendono a seguire i suoi crolli e cosa lo aiuta a calmarsi. Sonno, alimentazione, esercizio fisico, idratazione e altro adeguati abitudini salutari svolgono un ruolo nella regolazione dell'umore e tuo figlio potrebbe aver bisogno di aiuto per sintonizzarsi con il proprio corpo per riconoscere questi bisogni.
Mentre determini i modelli per i crolli, considera il possibile ruolo di altre condizioni, come ansia e specialmente disturbo oppositivo provocatorio, parlando con il medico di tuo figlio. Anche molte persone con ADHD sperimentano disforia sensibile al rifiuto, caratterizzato da sensibilità alla critica, che incide anche sulle loro risposte emotive.
Mentre aiuti tuo figlio, pensa ai tuoi fattori scatenanti e a cosa ti aiuta a calmarti e a gestire lo stress. Pratica la cura di te stesso in modo da poterti sentire e agire al meglio con tuo figlio.
Stabilisci obiettivi realistici per tuo figlio
ADHD o no, e anche con tutti gli strumenti di coping del mondo, non è realistico aspettarsi che tuo figlio non avrà mai un altro sfogo. Ma è realistico sperare che le loro risposte migliorino, in modo che le reazioni esplosive diventino rare, meno dirompenti e più facili da gestire.
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Il contenuto di questo articolo è stato derivato, in parte, dall'episodio ADDitude Mental Health Out Loud intitolato, "Come ridurre le reazioni esplosive allo stress" [Video Replay e Podcast #409] con William Dodson, MD, trasmesso in diretta il 29 giugno 2022.
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