La resilienza inizia con la responsabilità: il potere del servizio per i bambini con ADHD
All'inizio della mia carriera, quando ho servito come preside di una scuola in un ospedale psichiatrico, uno studente con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD o ADD) mi ha detto: "Perché stai cercando di aiutarmi? Sono nato con l'ADHD. Dio me l'ha dato e non posso imparare".
Per molti bambini con ADHD, l'autostima subisce un tuffo profondo durante i primi anni di scuola quando iniziano a confrontarsi con i coetanei neurotipici. Sperimentano un perdita di motivazione, atteggiamenti negativi nei confronti della scuola e di se stessi e altre conseguenze che penetrano in vari aspetti della loro vita.
Una delle cose più importanti che possiamo fare per i bambini con ADHD è aiutarli a coltivare una visione di sé positiva. I bambini che si sentono sicuri e competenti hanno maggiori probabilità di prosperare dentro e fuori la scuola ed essere fiduciosi e resiliente di fronte alle inevitabili battute d'arresto della vita.
Concentrandosi su a i punti di forza del bambino è la chiave per aiutarli a coltivare una visione di sé positiva, così come è creare opportunità per aiutare gli altri attivando i loro punti di forza.
I punti di forza di un bambino: isole di competenza
Succede qualcosa di significativo quando genitori e insegnanti iniziano a concentrarsi sui punti di forza di un bambino e interessi – o quelle che io chiamo “isole di competenza” – invece delle loro sfide e delle cosiddette deficit. Cominciano a vedere le caratteristiche del loro bambino o studente su cui non si sono concentrati prima e iniziano considerare modi più efficaci per affrontare i problemi dei giovani sia a casa che in classe.
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Ho usato per la prima volta il concetto e l'approccio delle isole di competenza con un bambino ambulatoriale di 10 anni con ADHD il cui modo principale di affrontare il suo sfide di apprendimento doveva colpire altri bambini. Quando ha iniziato a fidarsi di me, ha confidato: "Preferirei essere mandato nell'ufficio del preside piuttosto che essere in un'aula dove mi sento un manichino".
Invece di concentrarmi sui suoi problemi, gli ho chiesto cosa gli piaceva fare e ho imparato che amava prendersi cura del suo cane. (Ha trascorso la maggior parte di quella sessione di terapia fornendo ottimi consigli su come prendersi cura di un animale domestico.) Ho pensato a come farlo l'interesse e l'esperienza del ragazzo per gli animali domestici potrebbero essere utilizzati per aiutarlo a sentirsi motivato e dignitoso a scuola.
Ho parlato con il preside della scuola degli interessi di questo ragazzo. Per caso, la scuola aveva diverse aule con animali domestici. Il preside ha nominato questo ragazzo Pet Monitor, il che ha comportato che si assicurasse che tutti gli animali domestici fossero ben curati. L'insegnante del ragazzo ha richiamato in modo creativo il suo interesse per gli animali domestici quando lo ha informato che la scuola alla biblioteca mancava un buon libro sulla cura degli animali domestici e lo invitò a scrivere un piccolo libro sul argomento. Ha aggiunto che lo avrebbe aiutato con la scrittura. Ha accettato il suo invito e il libro che ha scritto è stato rilegato e ha avuto un posto di rilievo nella biblioteca della scuola.
La scuola e l'apprendimento alla fine divennero una fonte di emozioni positive per il ragazzo. Era molto più ricettivo nell'usare altre strategie efficaci di coping e apprendimento che gli suggerivamo. E non ha mai più picchiato un altro studente poiché non sentiva più il bisogno di scappare dall'aula.
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L'isola delle competenze di tuo figlio è unicamente loro
Uno dei concetti più difficili da comprendere per i genitori è l'idea di assecondare gli interessi e il temperamento del proprio figlio invece del contrario. Una volta ho visto un ragazzo timido di 7 anni con problemi di apprendimento in terapia. Suo padre, raccontando la propria infanzia, ha detto che i suoi ricordi più cari erano lo sport con suo padre. Osservò tristemente che suo figlio non mostrava alcun interesse per lo sport. Quando ho chiesto a lui e a sua moglie quali fossero gli interessi e le isole di competenza del figlio, entrambi hanno subito risposto che lui amava disegnare ed era una sua vera abilità. Il padre ha aggiunto: "Questo è il problema: non mi piace affatto disegnare".
Percepivo che il padre, che lottava per entrare in contatto con suo figlio, si sentiva come se si stesse allontanando da lui. Tuttavia, ha preso a cuore il mio suggerimento di considerare i modi per "unirsi" all'isola di competenza di suo figlio. Si iscrisse a un corso d'arte genitore-figlio in un museo locale e mi chiamò dopo la prima sessione. "Sai cosa si prova a guardare mio figlio così gioioso mentre disegnava?" Rise e aggiunse: "Ho avuto qualche problema a disegnare e mio figlio ha detto: 'Forse non stai tenendo la matita nel modo giusto, papà.'" Il legame positivo che il padre aveva stabilito con suo figlio con la lezione d'arte era molto evidente.
Attività contributive: i vantaggi di restituire
Qual è il tuo ricordo preferito della scuola? Quali sono i momenti positivi per te? Nella ricerca che ho condotto, ho scoperto che per molti adulti, uno dei loro ricordi preferiti si è verificato quando è stato chiesto loro dal loro insegnante o da un altro adulto della scuola di dare una mano in qualche modo. Gli esempi includevano la richiesta di aiutare a distribuire latte e cannucce, progettare l'annuario scolastico o fare da tutor a uno studente in difficoltà. Io chiamo queste attività "contributive" o "caritatevoli" che servono a rafforzare un senso di scopo, autostima, motivazione e dignità. Fare una differenza positiva nella vita degli altri arricchisce le nostre vite ed è una base fondamentale per la resilienza.
Anche se credo che a tutti i bambini dovrebbero essere offerte opportunità in cui impegnarsi attività contributive, Ho scoperto che troppo spesso questo tipo di attività a scuola sono riservate a studenti con risultati eccellenti. Spesso diciamo ai bambini che stanno lottando e si sentono senza speranza a scuola: "Non puoi farlo se non lo fai quella prima", che si traduce in "Se agisci dignitosamente, ti daremo cose dignitose da fare". Il mio filosofia? Diamo agli studenti cose dignitose da fare prima creare le condizioni e saranno all'altezza dell'occasione.
Le attività contributive aiutano anche i bambini ad acquisire un senso di controllo personale, specialmente nei momenti difficili. Per molti bambini, l'atto di indossare una mascherina rappresenta il "fare la propria parte" nella pandemia. Come altro esempio, fornire agli studenti l'opportunità di raccogliere fondi per un banco alimentare o un altro ente di beneficenza accresce il loro desiderio di essere al servizio. Tra incertezza e tumulto, questi atti trasmettono un atteggiamento di cura, resilienza e cattura i modi in cui le persone resilienti concentrano il loro tempo e le loro energie sulle cose su cui possono avere un impatto influenza. (Coloro che non sono resilienti tendono a pensare: "Perché è dovuto succedere a me? Perché queste cose devono accadere?”) Quando i bambini contribuiscono – a scuola, a casa e all'interno delle comunità – si crea una cultura di cui tutti ne traggono vantaggio.
In tutto, quando i bambini con ADHD fare qualcosa che trovano significativo e fare la differenza nella vita degli altri, migliora le loro prestazioni a scuola, il comportamento e il benessere.
Resilienza e punti di forza di un bambino: i prossimi passi
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Il contenuto di questo articolo è stato tratto da "Resilienza e salute degli studenti", un webinar organizzato da La scuola quacchera a Horsham, e caratterizzato Dott. Robert Brooks come relatore. Il dottor Robert Brooks è l'autore di Promuovere forza, speranza e ottimismo nel tuo bambino(#Commissioni Guadagnate) e Coltivare la resilienza nei nostri figli: risposte alle domande più importanti sui genitori(#Commissioni Guadagnate). Ha tenuto conferenze a livello nazionale e internazionale a un pubblico di genitori, educatori e professionisti della salute mentale su argomenti relativi a motivazione, resilienza, relazioni familiari e altro ancora.
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