"Cosa significherà un ritorno all'apprendimento di persona per mio figlio con ADHD?"

All'inizio del 2020, mio ​​figlio di 9 anni stava facendo il suo passo. Con le diagnosi di ADHD e dislessia l'anno precedente, aveva ricevuto nuovi supporti ed era fiorente. Stava andando bene accademicamente, amava il suo insegnante e aveva iniziato a farsi dei buoni amici.

Poi, l'11 marzo 2020, Seattle è diventata il primo grande distretto pubblico del paese a chiudere le sue scuole e tutto è cambiato. Veloce.

Come molte famiglie nei mesi e, nel nostro caso, l'anno successivo, abbiamo lottato con questo nuovo mondo di apprendimento online.

A mio figlio non piaceva imparare attraverso uno schermo e faceva fatica a connettersi con i suoi compagni di classe e gli insegnanti. Di persona, aveva partecipato a pieno titolo alle discussioni in aula. Con l'apprendimento virtuale, era tranquillo e riservato. Se non mi assicuravo che avesse effettuato l'accesso alle 8:30, spesso si sedeva e fissava il suo computer senza accenderlo. Senza la struttura di un'aula fisica, trovava anche più difficile concentrarsi e faceva fatica a svolgere i suoi compiti asincroni.

Per essere un ragazzo che un tempo era stato saldamente ancorato alla sua scuola e alla sua comunità, sembrava fluttuare senza meta. E le uniche persone che sembravano accorgersene eravamo io e mio marito.

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Genitori durante una crisi — con l'ADHD

Per aggiungere benzina sul fuoco, ho ADHD, pure. Con l'apprendimento a distanza, ho faticato a tenere la testa sopra l'acqua. Altri genitori neurotipici si lamentavano che la situazione era difficile (e lo era), ma con il mio cervello queste lotte erano amplificate.

La pianificazione non è mai stata la mia forza, e con due bambini che frequentano la scuola online, uno all'asilo e uno in quarta elementare, oltre al mio stesso lavoro, ogni giorno sembrava una modalità di sopravvivenza.

Di fronte a più password, problemi tecnici e cambiamenti di programma, non mi sentivo come se stessi fallendo: sapevo di esserlo. Mi sono logorato nel corso dei mesi e le parti divertenti dell'essere il tipo di genitore che avrei voluto essere - quello che cucinava e parlava francese ai miei figli ed era d'accordo con loro che coprivano il pavimento della cucina con il bicarbonato di sodio quando hanno fatto un esperimento scientifico - ha iniziato a diminuire. Quando ho perso energia, ho perso la mia personalità.

Io ero homeschooling i miei figli senza tutti i benefici dell'istruzione a casa di cui avevo sentito parlare, ed ero in un sistema scolastico senza i supporti di cui avevo bisogno per far funzionare questo sistema per la mia famiglia.

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Cosa riserverà il futuro?

A Seattle, tutti gli studenti dovrebbero tornare a scuola a tempo pieno e di persona nel settembre 2021. Mentre mi sento felice per questo, mentre ci avviciniamo alla caduta, sono pieno di ipotesi e preoccupazioni per il ritorno.

Ci sono le preoccupazioni che cerco di spazzare via, come una nuova variante che crea scompiglio e fa sì che le scuole interrompano la loro riapertura (per favore, universo, non lasciare che questo accada).

Poi ci sono le mie paure più realistiche: cosa succede se mio figlio trova noiosa la scuola tradizionale? Nelle poche volte in cui ha avuto lezioni di persona nell'ultimo anno, la scuola aveva pianificato un curriculum di 3 R, che non ha fatto nulla per coinvolgere nuovamente mio figlio. Sarà lo stesso questa volta? O se, in qualche sforzo titanico per raggiungere i bambini a causa di perdite di apprendimento sofferto durante la pandemia, la sua scuola spinge ai margini materie come l'arte e gli studi sociali a favore della lettura, della scrittura e della matematica? Se ciò accade, non riesco a immaginare che mio figlio trovi di nuovo la scuola un posto interessante perché, francamente, non lo sarà.

Poi c'è la mia ultima paura: l'effettiva perdita di apprendimento. Con ADHD e dislessia, mio ​​figlio è spesso svantaggiato nella lettura e nella scrittura, e non era motivato a fare i compiti nell'ultimo anno. Anche se i suoi voti sono buoni, sono preoccupato per come se la caverà in quinta elementare. Certo, anche altri studenti avranno probabilmente delle lacune nel loro apprendimento, ma il tempo ha dimostrato che le lacune nell'apprendimento di mio figlio lo influenzano davvero e non sono facilmente colmate.

A settembre, vedrà i suoi coetanei recuperare le loro perdite accademiche a un ritmo molto più veloce di lui? E se lo fa, come influenzerà la sua fiducia e motivazione ad imparare?

Insieme a questi pensieri che mi tengono sveglio la notte, nutro alcune speranze per l'anno a venire. Anche se spesso ci siamo lamentati dei "problemi tecnici" lo scorso anno, anche per mio figlio la tecnologia ha avuto un ruolo importante. Per la prima volta, ha svolto i suoi compiti di scrittura su un laptop e il programma di sintesi vocale che ha utilizzato ha fatto un'enorme differenza nella sua capacità di produrre contenuti. Improvvisamente, invece di martellare poche parole in un minuto, poteva creare storie e resoconti completi. Questo sarà uno strumento estremamente utile per lui da usare in futuro e sono grato che l'apprendimento a distanza lo abbia aiutato a iniziare a usarlo prima.

Siamo stati anche in grado di assistere a come nostro figlio impara effettivamente e a trovare nuovi modi per sostenerlo. Ci siamo resi conto, ad esempio, che nostro figlio aveva bisogno di più tempo per completare i compiti in classe e ci siamo assicurati che questo alloggio fosse aggiornato PEI. Quando ha fallito un test di matematica e ha detto che avrebbe voluto più tempo per farlo, l'ho incoraggiato a chiedere al suo insegnante di lasciarlo ripetere il test e dargli più tempo. Sia la sua classe che l'insegnante di educazione speciale erano d'accordo, e la volta successiva ottenne un punteggio quasi perfetto. Con un piccolo aiuto da parte nostra, è stato in grado di difendere se stesso e vedere la differenza che potrebbe fare un alloggio per l'apprendimento. Spero che questa esperienza con l'autodifesa gli resti fedele.

Come sostenere un bambino che torna all'apprendimento di persona

Non c'è dubbio: la scuola a distanza è stata dura e, anche con tutte le domande incombenti, la maggior parte di me è entusiasta del fatto che la scuola inizi a tempo pieno. Con un piccolo aiuto da parte nostra, i nostri bambini possono superare con successo la transizione e festeggiare il loro tornare all'apprendimento di persona questo prossimo anno scolastico seguendo questi suggerimenti:

• Supporto connessioni per bambini: Prima dell'inizio dell'anno scolastico, aiuta tuo figlio a entrare in contatto con altri bambini che frequenteranno la loro scuola. Imposta date di gioco di persona o online, iscrivi tuo figlio a un campo estivo o invitalo a unirsi a una squadra sportiva locale o ad attività extrascolastiche. Se non conosci le famiglie che frequentano la scuola, contatta il preside della tua scuola o il presidente della PTA per avere idee su come incontrarne alcune.
• Sii positivo: Ricorda a tuo figlio i suoi successi passati. Non importa quale fosse la loro situazione scolastica l'anno scorso, c'è un'alta probabilità che non fosse né normale né ideale – e lo hanno fatto! Ora sono supereroi e inizieranno il nuovo anno scolastico. Sì, potrebbero ancora dover indossare le maschere, ma ora possono fare scienze in classe o (dita incrociate) hanno più libertà di giocare in diverse aree del cortile della scuola durante la ricreazione.
• Ricorda a tuo figlio: "Ti conosci". Se quest'ultimo anno mi ha insegnato qualcosa, è stato quello che funzionava per mio figlio e cosa no. Questo tipo di conoscenza di sé è una cosa potente per un bambino. Incoraggia i tuoi figli a portare ciò che hanno imparato su se stessi come studenti nell'anno scolastico a venire. Questo potrebbe significare praticare l'autodifesa, appoggiarsi a una nuova strategia di apprendimento o incorporare la tecnologia nella loro istruzione in modi nuovi.

Bambini che tornano a scuola: i prossimi passi

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Aggiornato il 5 agosto 2021