Quello che Simone Biles mi ha insegnato sulla guarigione

Nelle ultime settimane, Simone Biles mi ha insegnato tanto sulla guarigione. Non conosco personalmente Biles, ovviamente, ma riconosco la resilienza quando la vedo. A 24 anni, Biles ha subito il trauma degli abusi sessuali, il dolore di numerosi infortuni atletici, lo stress dell'allenamento in una pandemia, i reati sistemici della cultura ginnica degli Stati Uniti e il peso delle aspettative da parte di un pubblico che presume che la sua esibizione non lo farà vacillare.¹ 

La stessa Biles ha anche affermato: "A volte mi sento davvero come se avessi il peso del mondo sulle mie spalle. So che lo spazzolo via e faccio sembrare che la pressione non mi colpisca, ma a volte è difficile".² La resilienza può manifestarsi in molte forme, come ha chiarito l'atleta campionessa sul palcoscenico olimpico il mese scorso quando si è ritirata da tutte le competizioni finali tranne una che era favorita per la vittoria. Posso solo immaginare il dolore di questa decisione, ma ammiro la sua integrità nel dare la priorità alla salute mentale rispetto alle medaglie.

La resilienza è spesso vista come la resistenza da sopportare, per continuare a spingere in avanti nonostante ostacoli o battute d'arresto. Tuttavia, la resilienza è anche il coraggio di mettere in pausa, rivalutare, sintonizzarsi su se stessi, onorare i bisogni mentali o fisici, quindi fare la difficile scelta di dire "No", quando è in gioco la cura di sé. Questo è ciò che Simone Biles mi ha insegnato sulla guarigione, e non mancherò di tenere stretta questa lezione sul recupero dei disturbi alimentari.

Simone Biles mi ha insegnato che la guarigione dovrebbe sempre venire prima

Ho perso il conto di tutte le volte che ho messo in secondo piano il mio recupero dal disturbo alimentare quando altri impegni o compulsioni facevano a gara per la mia attenzione. Non è facile dare la priorità alla cura della salute mentale in un mondo che esalta il trambusto e il successo continui, indipendentemente dal costo personale. Tuttavia, se Biles può combattere questa norma sociale tossica sotto la lente di un intero globo, allora posso farlo anch'io nelle mie sfere di influenza.

Se Biles può allontanarsi dalle voci delle aspettative esterne o dal richiamo di brillanti riconoscimenti per proteggere il suo benessere, allora posso dare la priorità anche alla guarigione mentale, emotiva e fisica nella mia vita. Se può rendersi conto che vale più la pena di essere un umano autentico, vulnerabile e in corso che montare un... Podio olimpico, quindi posso essere onesto quando affronto un errore di recupero e mi concentro su ciò di cui ho bisogno corso corretto. Quando si è ritirata dalla contesa per la medaglia al culmine del suo sport, Biles ha normalizzato che la guarigione dovrebbe sempre venire prima.

Simone Biles mi ha insegnato che la guarigione vale le scelte difficili 

Quando mi sento insicuro su quanto peso, è difficile non limitare l'assunzione di cibo. Quando sono ansioso in circostanze che sembrano fuori controllo, è difficile non usare l'esercizio come strumento per intorpidire lo stress. Quando dubito del mio valore e della mia autostima, è difficile non criticare il mio riflesso nello specchio. Quando mi definisco una persona con un disturbo alimentare, è difficile credere di poter essere qualcosa di più.

Ma la guarigione spesso mi richiede di intraprendere scelte difficili che pungono nel momento ma mi aiutano a lungo termine. La decisione di Biles di non gareggiare nelle finali per le quali si è qualificata è una testimonianza di cosa significhi scegliere il percorso difficile, controintuitivo, ma benefico. Come ha detto la sua compagna di squadra MyKayla Skinner in una recente intervista, "Anche se [Simone] non è andato via con cinque medaglie, guarda dove sta camminando ora. Ha aiutato generazioni di [persone] a sapere che va bene non essere perfetti, va bene commettere errori. Siamo tutti umani e questo durerà con me per tutta la vita".³ Sono d'accordo con Skinner, questo durerà anche con me.

Anche se non riesco a immaginare quanto sia stato doloroso per Biles rinunciare alle sue ambizioni olimpiche a favore della sua salute mentale, questa scelta ora ha un impatto globale. Si è resa una priorità impenitente e ha condotto una conversazione sull'importanza della cura di sé su una delle piattaforme più visibili al mondo. Questa posizione coraggiosa di fronte alle aspettative e persino a qualche respingimento alla fine è stata vista come eroica. In effetti, Biles ha scritto sui social media: "L'effusione di amore e supporto che ho ricevuto mi ha fatto capire che sono più dei miei successi e della mia ginnastica a cui non avevo mai veramente creduto prima".⁴ Quindi voglio ringraziare Simone Biles per quello che mi ha insegnato sulla guarigione, soprattutto che ne vale la pena.

Fonti:

1. Fonrouge, G., "Simone Biles condivide un messaggio sugli abusi sessuali e il trauma che ha subito".New York Post, luglio 2021.
2. Chappell, B., "Simone Biles ci ricorda che anche le superstar sentono la pressione."National Public Radio, Radio Pubblica, luglio 2021.
3. Shehadi, L., "Cambia idea: salute mentale alle Olimpiadi".Il podio, agosto 2021.
4. Bile, S., Foto di Simone Biles ai Giochi Olimpici di Tokyo.Instagram, luglio 2021.