"Ho fatto un errore: credevo alle ipotesi di altre persone su di me".

Mi è stato diagnosticato un disturbo da deficit di attenzione (ADHD o ADD) a 9 o 10 anni - non ricordo del tutto. Quello che ricordo è seduto con le ventose attaccate alla fronte e il dottore mi ha detto di stare fermo. Più di una volta.

Ricordo che i miei genitori vennero nell'ufficio del consulente scolastico, ricevettero la diagnosi di ADHD e la luce che si spense nei loro occhi. Sapevo anche allora che le loro aspettative per la mia vita erano diminuite perché non capivano l'ADHD. Pensavano fossi difettoso.

I miei genitori non si sono collegati al fatto che io eccellessi nella conoscenza spaziale. Sono passato dalla cintura bianca alla cintura marrone nelle arti marziali in meno di tre anni e ho vinto premi nella danza, ma non sono andato bene a scuola e questo è stato sufficiente per dire loro di non investire in me. Il messaggio è arrivato forte e chiaro: non ero normale come tutti gli altri.

Dato che non andavo bene a scuola e i miei non erano ricchi, non mi hanno mai incoraggiato ad andare a studiare. Semplicemente non era importante per loro, e così ho seguito le loro orme di abbandonare la scuola e lavorare. E lavoro che ho fatto. Ho lavorato nei call center. Ho lavorato a mano. Ho lavorato come server e ho provato altri lavori nel mezzo. Ho passato gli anni della mia vita in cui avrei dovuto andare al college e fare amicizia con la mia età. Ho lavorato mentre guardavo gli amici che avevo fatto in giro per il mondo dopo aver finito il college o l'università.

Ho fatto un errore. Ho creduto alle storie di altre persone su di me - o ho tradotto le loro azioni, inazioni e reazioni in modo errato. Credevo di non essere abbastanza intelligente per passare il college perché i miei genitori non mi incoraggiavano. I miei genitori non mi hanno mai detto che non ero abbastanza intelligente per frequentare il college, ma non mi hanno mai nemmeno chiesto dei miei piani per il futuro o mi hanno offerto in modo proattivo di guidarmi attraverso le capacità di apprendimento. A volte non è ciò che diciamo o facciamo; a volte è quello che noi non fare fa che parla di volumi. E li ho ascoltati forte e chiaro.

[Clicca per leggere: "Cosa c'è di sbagliato in me?" Verità ADHD che vorrei sapere da bambino]

Quando ho compiuto 33 anni e mia figlia aveva 9 anni, mi sono costretto a scendere al college della comunità locale. Mi dissi che se potessi superare l'esame di ammissione per studenti maturi, sarei andato al college. L'ho fatto. Ho trascorso un anno a studiare per diventare un lavoratore di supporto della comunità e mi sono laureato con un diploma d'onore. Ho lavorato anche tutto il tempo. Ricordo il giorno in cui ho finito il mio Practicum; Sono rimasto fuori a trattenere le lacrime perché, anche se ero esausto, ci sono riuscito ed eccellevo in qualcosa che non pensavo di poter fare. Finalmente potrei raccontarmi una nuova storia su di me.

Ora guadagno abbastanza per possedere un'auto; Ho comprato la mia prima macchina tre mesi fa. Sto lavorando attraverso il programma di licenze laureato a 34 anni. Sono fiero di me stesso.

Quello che ho imparato è questo: le persone con ADHD possono realizzare le stesse cose delle persone neurotipiche, ma noi abbiamo barriere extra - non da ultimo le persone che non sollevano un dito per aiutarci perché sbagliano credere ADHD è una questione di volontà.

Ho superato l'impulsività che è il marchio di fabbrica di ADHD. Lo so perché ho bilanciato il mio budget e tutte le mie bollette sono pagate in tempo. L'ho fatto senza coaching, consulenza o terapia. Sono sempre in anticipo al lavoro e mantengo i miei appuntamenti. Per adulti con ADHD come me, questi sono obiettivi principali. Le cose invisibili che faccio per far sì che ciò accada richiedono abbondanti quantità di energia e organizzazione, ma la mia famiglia non lo vede. I miei grandi successi sono solo normali cose quotidiane per loro.

[Ottieni questa risorsa gratuita: migliore gestione del tempo con l'ADHD per adulti]

Al momento ho ricevuto una diagnosi di ADHD, la condizione non era ben compresa. I miei genitori non avevano Internet per studiare. La diagnosi di ADHD non mi ha fatto alcun favore in quel momento. Le barriere si sono alzate a sinistra, a destra e al centro, tutte con conseguenze durature per la mia autostima e la mia vita. Mi sono sentito centrato e lasciato indietro. Ci è voluto molto tempo per accettare e abbracciare l'ADHD - e per capire che il mio viaggio era privato.

Ho sentito di recente un genitore parlare dell'esperienza di sentire il suo bambino diagnosticato con un alto funzionamento autismo e quanto si sentiva delusa e triste perché l'immagine che aveva dipinto per la vita di suo figlio era cambiata e non avrebbe mai avuto l'aspetto dei suoi sogni. Mentre la donna parlava, ho immaginato che fosse così mia madre quando ha sentito la mia diagnosi e mi sono sentito arrabbiato.

Perché? Perché sei così deluso e arrabbiato? Non hai idea di cosa riserva il futuro per tuo figlio. Perché sei deluso dai fallimenti che non si sono verificati e che potrebbero non accadere mai? Abbasserai le tue aspettative per tuo figlio come ha fatto mia madre? Credi ora che tuo figlio non sia in grado di apprendere? Il tuo atteggiamento può trasformarlo in una profezia che si autoavvera.

Ho anche sentito la diagnosi riferita a un "processo di lutto". Cosa stai soffrendo? Non sei un indovino; non hai idea di cosa abbia in serbo la vita. Posso dirti questo, però: se togli il tuo sostegno, tuo figlio avrà sicuramente molto più tempo per riuscirci. L'amore di un genitore è più forte di qualsiasi diagnosi. Incoraggia tuo figlio. Offri loro le stesse opportunità di tutti gli altri. Non implicare mai che siano incapaci di nulla. Non mettere mai un'altra barriera invisibile sul loro cammino; ne hanno abbastanza.

Questa breve storia della mia esperienza personale non ha lo scopo di dare la colpa. I miei genitori sono umani e gli umani commettono errori. Li amo e li perdono per la loro ignoranza. Questa storia ha lo scopo di dimostrare come il tuo modo di vedere come genitore può influenzare i risultati della vita di tuo figlio. Ci sono così tanti adulti non diagnosticati che vanno in giro con ADHD e autismo. Hanno successo e hanno una vita meravigliosa. Non lasciare che una diagnosi crei barriere costruite con le tue peggiori paure.

[Fai clic per scaricare questa guida gratuita: cambiare il modo in cui il mondo vede l'ADHD]

Aggiornato il 20 dicembre 2019