Comprendere la connessione tra ansia e suicidio

Quando penso a come l'ansia viene percepita dalla società, penso a quello che ho visto in tv e nei film. Ho visto così tanti spettacoli in cui l'ansia veniva ritratta con qualcuno che sudava molto al primo appuntamento o non era in grado di parlare quando gli veniva chiesto di parlare in pubblico. Alcune forme di ansia sono persino usate per la commedia, come in Parks and Recreation dove la madre di Leslie incontra un ex interesse amoroso la cui ansia ha portato a una commedia di errori dopo che Leslie lo ha portato a una festa. Non c'è niente di sbagliato in queste rappresentazioni, ma mi colpisce che nessuna delle immagini associate all'ansia implichi il suicidio. Il suicidio è spesso visto come correlato esclusivamente alla depressione, non all'ansia, quindi alla nostra coscienza collettiva come società ha costruito molto bene la connessione tra depressione e suicidio, ma forse ha trascurato la sua connessione con ansia. Quindi oggi, volevo condividere alcune delle prove che dimostrano un legame tra ansia e suicidio per affrontare questo apparente divario nella nostra consapevolezza collettiva. Prendere sul serio i disturbi d'ansia fa davvero la differenza, quindi se soffri di ansia, cerca il supporto del tuo medico di base o della comunità.

Avviso trigger: questo post include una discussione franca sul suicidio e sui fattori correlati al rischio di suicidio.

Comprensione dell'ansia e del suicidio 

Il National Survey of Comorbidity-Replication (NSC-R) è uno studio condotto su 10.000 adulti negli Stati Uniti che ha cercato di valutare la prevalenza dei disturbi di salute mentale. Ha valutato molte diagnosi del DSM-IV, ma ci concentreremo sui loro risultati per l'ansia e il suicidio¹. I risultati di questo studio suggeriscono che il disturbo d'ansia generalizzato (GAD), il disturbo da stress post-traumatico (PTSD), disturbo d'ansia sociale (SAD) e disturbo di panico (PD) sono entrambi predittivi di suicidio ideazione. Inoltre, GAD, PTSD e SAD sono stati associati a tentativi di suicidio. Curiosamente, queste associazioni variavano in base al sesso. Per le donne, le associazioni sopra citate erano le stesse in generale. Tuttavia, per gli uomini, solo il disturbo post-traumatico da stress prediceva l'ideazione suicidaria e solo il PD era associato a tentativi di suicidio. (Questa differenza di genere può essere dovuta in parte al tasso relativamente basso di tentativi di suicidio, riducendo il potere di rilevare differenze significative). Un altro studio ha rilevato che nei pazienti ambulatoriali psichiatrici, le persone che hanno riportato difficoltà almeno moderate con i sintomi di ansia avevano una probabilità 3,5 volte maggiore di riportare anche difficoltà almeno moderate con pensieri suicidari o suicidio². Questa scoperta è particolarmente impattante perché suggerisce che i pensieri suicidi e la propensione al suicidio non sono solo qualcosa di più probabilmente negli individui con una diagnosi di ansia, ma può anche aumentare negli individui che provano solo ansia sintomi. Questo studio si è concentrato sui pazienti psichiatrici ambulatoriali, quindi questi risultati possono essere limitati a popolazioni simili piuttosto che generalizzarsi al pubblico in generale.

La connessione tra ansia e suicidio non è limitata agli adulti. In uno studio sugli adolescenti, Drs. O'Neil Rodriguez e Kendall hanno scoperto che l'ampia sintomatologia dell'ansia riportata dai giovani era indipendente correlato all'ideazione suicidaria riferita dai giovani, anche dopo aver tenuto conto dei sintomi depressivi riportati dai giovani³. Questa scoperta suggerisce che anche quando si prendono in considerazione i sintomi depressivi degli adolescenti, i sintomi di ansia sono ancora predittivi di ideazione suicidaria. Anche i disturbi d'ansia sembrano essere correlati a idee e tentativi suicidi negli adolescenti. Uno studio ha scoperto che un singolo disturbo d'ansia nell'adolescenza ha aumentato le probabilità di ideazione suicidaria di 2,8 volte e di tentativi di suicidio di 1,9 volte dopo aver controllato altri fattori correlati a suicidio⁴. Il comportamento suicidario è aumentato all'aumentare del numero di ansia, suggerendo un rischio aggiuntivo di comportamento suicidario con più disturbi d'ansia.

Il Takeaway

Spero che la ricerca sopra citata fornisca un quadro chiaro dei rischi di suicidio associati ai disturbi d'ansia. Il mio intento nel condividere queste informazioni è riconoscere che il suicidio non è solo un prodotto della depressione e che cercare un trattamento per l'ansia è davvero importante per proteggersi dal suicidio. Ciò non significa, tuttavia, che sperimenterai necessariamente idee suicide o tentativi di suicidio se soffri di ansia. Piuttosto, le prove suggeriscono che i rischi di idee e tentativi suicidi possono essere elevati negli adolescenti e negli adulti che soffrono di ansia. Spero che questo articolo ti sia stato utile per conoscere l'ansia e il suicidio, condividi qualsiasi pensiero o preoccupazione nei commenti qui sotto.

Se ritieni di poter ferire te stesso o qualcun altro, chiama immediatamente il 9-1-1.

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Fonti:

1. Cougle, J.R., "Disturbi d'ansia e suicidalità nel National Comorbidity Survey-Replication. "Journal of Psychiatric Research, giugno 2009.
2. Diefenbach, G. J., "L'associazione tra sintomi di ansia auto-denunciati e suicidio."The Journal of Nervous and Mental Disease, febbraio 2009.
3. O'Neil Rodriguez, K.A., "Ideazione suicidaria nei giovani con disturbi d'ansia: identificazione dei predittori di rischio."Journal of Clinical Child & Adolescent Psychology, ottobre 2013.
4. Boden, J. M., "Disturbi d'ansia e comportamenti suicidari nell'adolescenza e nella giovane età adulta: risultati di uno studio longitudinale."Medicina psicologica, novembre 2006.