"Invidio lo studente del tuo onore - e questo mi fa vergognare e risolvere parti uguali"

Prima che ci sposassimo, il mio attuale marito e io ci siamo incontrati con il nostro ministro per un "colloquio" prematrimoniale. La conversazione è stata semplice, ma il nostro ministro ha chiesto una domanda che ha sempre risuonato con me: “Come gestiresti le cose se, un giorno, avessi un figlio che lotta più con gli accademici di te avere?"

La domanda sembrava uscire dal campo di sinistra. Ma poi ha sottolineato che sia io che mio marito avevamo fatto bene a scuola, eravamo vicini a finire i diplomi avanzati e sembrava prendere sul serio la borsa di studio e il successo. Daremmo grandi aspettative a nostro figlio o ai nostri figli? All'epoca, entrambi pensavamo che fosse una domanda insolita e ridemmo un po 'all'idea: i bambini non erano ancora del tutto sulla nostra linea temporale. Naturalmente, abbiamo risposto che avremmo lasciato che i nostri futuri figli fossero quelli che erano nella vita e non li spingessero ad essere "esagerati", come talvolta eravamo chiamati.

Ripenso a quella conversazione spesso in questi giorni. Come genitore di un bambino con

disturbo dell'elaborazione uditiva (APD),ADHD, e discalculia che lotta molto nei principali accademici, a volte mi chiedo se il ministro in qualche modo sapesse che questo sarebbe stato il nostro percorso. Senza diventare troppo religiosi, crescere un bambino con significative differenze di apprendimento significava essere la nostra sfida, o addirittura, il nostro scopo?

Posso dirti che non conosco la risposta e probabilmente non lo farò mai, ma sento queste parole echeggiare nel mio corpo ogni volta che mi sento frustrato su quanto tempo impiega mia figlia a completare un problema di matematica di base, a leggere un capitolo di un libro o a lanciare un pallone da basket nel suo cerchio.

Dolorose verità sull'invidia

Poiché mia figlia ha discalculia, i semplici calcoli matematici possono facilmente diventare complessi. Perché lei anche ha APD, che influenza la memoria di lavoro, i fatti di addizione e moltiplicazione non sono né facilmente memorizzabili né facilmente richiamabili. Per quanto io accetti chi è mia figlia e la amo ancora di più per aver affrontato le sue differenze di apprendimento giorno dopo giorno, faccio fatica a non "aspettarmi di più" quando queste emozioni si insinuano. I sentimenti di gelosia e invidia pesano su di me.

[Il tuo bambino potrebbe avere un deficit di memoria di lavoro? Fai questo autotest ora]

Questa sindrome dell '"erba è più verde" emerge ogni volta che vedo un bambino "tipico" dell'età di mia figlia - il modo in cui affrontano gli incarichi scolastici, il modo in cui dialogano tra loro e con gli adulti, anche il modo in cui svolgono loro stessi. Suppongo che piccoli frammenti di gelosia iniziassero a infiltrarmi nella mente quando altri bambini cominciarono a parlare prima che mia figlia potesse; questo sentimento crebbe solo quando entrò in Early Intervention e fu allora assegnato un PEI - una classificazione che probabilmente porterà attraverso il college - mentre altri genitori hanno appreso dei "doni" e dei "talenti" accademici dei loro figli.

Non posso dirvi quante volte ho sentito altri genitori lamentarsi del fatto che i loro figli sono "così annoiati" a scuola perché sono semplicemente "troppo intelligenti" per frequentare le lezioni regolari. Oppure, come devono cercare ulteriori corsi di arricchimento in modo che i loro figli possano "sentirsi sfidati". Può essere doloroso sentire come eccellono gli altri bambini così in molti modi mentre sto solo cercando di tenere mio figlio su un unico percorso, senza cadere da un lato.

Giusto per essere chiari, lo so ogni le lotte familiari a pieno titolo. In effetti, quando si tratta di educazione e opportunità, applaudo i genitori di quei bambini che hanno bisogno di più, vogliono di più, meritano di più. Stiamo semplicemente cercando il meglio per i nostri figli in modo che possano prosperare - lo stiamo facendo solo a diversi livelli.

Prendi, ad esempio, come differenze di apprendimento influenzano più di un semplice ambiente di classe. Come disturbo neurologico, l'ADHD ha un impatto sul bambino (e sull'adulto) livello di maturità. Se influenzato da APD, che può causare una risposta ritardata a una domanda o problemi nella comprensione di una conversazione impegnata, le situazioni sociali possono essere scomode o male interpretate. Mia figlia ha istintivamente capito come affrontare alcune di queste sfide socio-emotive, spesso da attenersi a gruppi di 2 o 3 alla volta o trovare amici che la rispettano abbastanza per partecipare a una velocità inferiore dialogo.

[Continua a leggere: Quello che vorrei sapere sulla scuola privata]

Come genitore, tuttavia, può essere difficile non concentrarsi su come i bambini senza tali sfide possono partecipare facilmente alle dinamiche di gruppo. La loro capacità di fare commenti rapidi, casuali e persino ironici o divertenti li fa sembrare molto più vecchi e più maturi rispetto a quello che vedo in mia figlia quando, in effetti, sono giusti per loro età.

L'APD può anche influire sul coordinamento e sulle capacità motorie. Il sistema di elaborazione uditiva centrale può connettersi al sistema vestibolare (ovvero l'area del cervello responsabile del movimento del corpo, dell'orientamento spaziale e dell'equilibrio). Quindi alcuni bambini con APD - come mia figlia - sperimentano ritardi motori grossolani e fini. A livello pratico, questo può rendere la partecipazione a tassare gli sport di squadra e ridurre la scrittura a mano o la capacità di manipolare gli strumenti. Quindi, mentre molti bambini con difficoltà di apprendimento possono essere in grado di compensare, e persino eccellere, sul campo o attraverso un pennello per esempio, altri (ad esempio il mio) stanno combattendo battaglie in salita in e fuori dal contesto accademico. Ancora una volta: l'invidia invade.

Emergendo dalle trincee

Circa un anno fa, ho incontrato un neuropsicologo sull'ADHD di mia figlia per vedere se i farmaci potevano essere utili. Dopo aver condiviso la sua storia medica e sociale e parlato di alcune delle circostanze che ha dovuto affrontare, ho pensato di sicuro che avrebbe detto qualcosa del tipo:Oh sì, ci sono alcuni problemi qui... " o "Dobbiamo assolutamente aiutarla a lavorare su X, Y e Z“. Ma mi ha sorpreso essere il mio dire questo: “Tua figlia sembra abbastanza resistente.”

La parola resiliente ha acceso un fuoco in me - un senso di orgoglio istantaneo. Sì! Perché non l'avevo mai visto prima? Attraverso ogni problema di matematica, ogni lettura di libri, ogni situazione sociale, ogni caduta, mia figlia continuava ad andare avanti nonostante i blocchi stradali presentati dal suo stesso cervello. Non ha lasciato che le sue differenze di apprendimento la trattenessero.

Ora tengo questa nozione di resilienza vicino al mio cuore. Ma man mano che la vita accade, l'invidia continua a sollevare la sua brutta testa di volta in volta. Sicuramente non ho una soluzione a questo vizio secolare, ma sto cercando in piccoli modi di superarlo e superarlo.

Mi unisco all'orgoglio e alla gioia che provano le altre famiglie quando i loro figli hanno successo e, allo stesso tempo, riconosco che nessuna famiglia o situazione è perfetta. Tengo un diario di gratitudine che evidenzia le piccole ma potenti vittorie di mia figlia. Mi ricordo spesso dell'adagio delle mele contro le arance e mi tengo educato sulle differenze di apprendimento di cui sono dotato figlia mia - come funzionano, che impatto hanno e dove possono essere modificati con strumenti, tecnologie, supporto e amore.

[Ascolta questo webinar Replay Now: Comeback Kids - Costruire la resilienza negli studenti con ADHD]

Aggiornato il 29 gennaio 2020