"Quello che vorrei sapere della scuola privata prima di fare la scelta"

Alcuni anni fa, io e mio marito abbiamo preso la difficile decisione di mandare nostra figlia a scuola privata. Non perché sia ​​dotata accademicamente e trarrebbe beneficio da un curriculum avanzato (se solo!). Non perché siamo finanziariamente benestanti e vogliamo darle un vantaggio al college e nella vita (ancora sognando!). E non perché volevamo che avesse un'educazione religiosa (siamo fortunati a vedere l'interno di una chiesa durante le festività principali).

Nessuno di questi fattori convenzionali si è fatto strada nella nostra decisione; abbiamo scelto una scuola privata indipendente per nostra figlia perché impara in modo diverso. Come risultato di lei ADHD di tipo distratto e Disturbo dell'elaborazione uditiva, il suo stile di apprendimento non si adatta alla scatola quadrata da cui così tante scuole pubbliche traggono le loro lezioni.

Mentre siamo rimasti entusiasti delle dimensioni ridotte della classe, dell'attenzione personalizzata e degli approcci unici al curriculum (grida agli studenti visivi!), nessuno ci ha parlato dei sacrifici che faremmo nei social di nostra figlia educazione.

In molte scuole private, compagni di classe e amici vivono in tutte le parti del distretto, se non nella contea. Nel nostro caso, gli amici di nostra figlia sono sparsi in più contee. Ciò significa che una semplice data di gioco può comportare un viaggio di andata e ritorno di 60 minuti in auto; dimenticare il giro in bicicletta o la passeggiata informale dall'altra parte della strada.

Le attività extracurricolari sono un'altra sfida. Mentre alcune scuole private offrono club sportivi e doposcuola per rafforzare le abilità sociali e di team building, non tutti lo fanno. Ciò significa trovare un campionato locale a cui tuo figlio possa aderire, anche se raramente è facile inserirsi come unico ragazzo della scuola privata. Conversazioni a margine, carpools e pizza party post-partita finiscono per essere piuttosto esclusivi.

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All'inizio, queste differenze non sembravano così gravi quando ci siamo impegnati a concentrarci su tutti i benefici che nostra figlia stava ricevendo nella sua scuola specializzata. Ma la mancanza di cameratismo comunitario ha continuato a insinuarsi nel nostro cervello genitoriale.

Sia io che mio marito abbiamo affettuosi ricordi di unirci ai nostri amici del vicinato per una passeggiata al negozio di caramelle locale, di giocare a nascondino prima del crepuscolo nei cortili del vicinato e tornare a casa con un amico per studiare o semplicemente appendere su. Certo, le interpolazioni e gli adolescenti di oggi hanno programmi e tecnologie diversi, ma la vicinanza che bramano conta ancora.

Per nostra figlia, la routine del doposcuola si presenta così: un viaggio di 20 minuti in macchina seguito da almeno due ore di compiti a casa (se lo facciamo per un'intera settimana senza un episodio di pianto per la matematica o la scrittura, è considerata una vittoria), una cena frettolosa, una serie di esercizi di discorso e terapia occupazionale a casa (tutti parte di la lotta per stare al passo con il resto) e la prima ora di andare a letto (niente meno di 10 ore di sonno si traduce in un mostro irritabile che emerge dalla sua camera da letto mattina). Gli sport o i club dopo la scuola sono limitati. Gli appuntamenti nei giorni di neve sono rari.

Trovare modi per tenerla impegnata con i bambini locali richiede uno sforzo costante. Non si tratta solo di unirsi al pool club della comunità. Quando hai un bambino che non è nella scuola locale (e un bambino super timido che potrebbe non cogliere tutti gli spunti sociali), sei tu quello che deve interagire. Non solo non si adatta, ma non ci si adatta neanche. Sei immediatamente giudicato per aver scelto la scuola privata rispetto alla loro scuola (vedi paragrafo 1), devi spiegare perché tuo figlio sta frequentando scuola privata (più imbarazzo), e quindi devi costantemente lavorare per mantenere quelle relazioni - se riesci a formarle nel primo posto. È emotivamente estenuante e mentalmente a spirale.

Proprio l'altro giorno, il mio cuore è sembrato cadere in caduta libera per cinque storie quando ho visto mia figlia desiderare ardentemente un gruppo di interpolazioni ridere e camminare lungo la nostra strada mentre andavano verso la scuola pubblica. Vestiti con jeans attillati e felpe piene di logo, sembravano aver saltato fuori da un paio Abercrombie Catalogare. Certo, anche mia figlia ha alcuni di quei fili nei suoi cassetti, ma dal momento che la vita della scuola privata è accompagnata da un codice di abbigliamento, deve limitare il suo "abbigliamento divertente" ai fine settimana. Ma ciò che mi ha davvero conquistato - e, immagino, lei - non sono stati i vestiti delle ragazze, ma il legame che sembravano condividere. La possibilità di camminare accanto, fare amicizia con gli amici e parlarsi di tutto, dalle decorazioni di Halloween nel quartiere al compiti a casa hanno fatto ieri sera. Nel frattempo, dovevamo salire in macchina, attendere lo sbrinamento dei finestrini e guidare tre città verso la sua scuola.

Non mi pento della nostra scelta. Mia figlia sta ricevendo l'educazione di cui ha bisogno. Ma è difficile non notare le piccole cose che le mancano. Bussano alla porta per dire: "Ehi, vuoi venire?" La squadra della scuola vince. E le tradizioni del vicinato che tutti noi amiamo nelle nostre figlie. Come ogni genitore, possiamo solo sperare che le scelte che abbiamo fatto ne valessero la pena a lei quando è cresciuta.

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Aggiornato il 6 gennaio 2020