Come il liceo comunitario può aiutare i bambini con ADHD

In una strada alberata nell'americana Ann Arbor, nel Michigan, la Community High School assomiglia a qualsiasi altro triste edificio scolastico pubblico del dopoguerra. Ma ciò che accade dentro le sue mura è qualcosa di speciale e unico - al punto che, 15 anni fa, quando l'ammissione era al primo arrivato, le persone servivano hanno aspettato in fila per un massimo di due settimane e mezzo (con tende, sedie da giardino e altre provviste) per assicurare un posto ai loro figli nella "alternativa" di 450 studenti scuola.

La "scuola alternativa" può evocare immagini di hippy o bambini degli ultimi giorni in gravi problemi accademici o sociali. In effetti, è il contrario. Mentre l'ammissione è ora basata su un sistema di lotterie più gentile e delicato (che è come Bruno Taylor sono entrati), gli standard per rimanere nella Community High sono impegnativi e rigorosi.

"Bruno era originariamente nella nostra lista d'attesa", afferma il decano Judy Conger della scuola. “Quando qualcuno ha abbandonato, abbiamo chiamato la famiglia e Bruno ha risposto al telefono. Era così eccitato, urlando per sua madre e suo padre. Sapevamo allora che sarebbe stata una buona partita. "

Cosa c'è nella Community High School che lo rende così buono per i bambini come Bruno (altri 70 studenti hanno difficoltà di apprendimento) e per centinaia di bambini senza problemi di apprendimento? Probabilmente l'ambiente di apprendimento creativo, afferma Conger. I bambini sono tenuti a frequentare le lezioni presso la Community, ma devono anche acquisire esperienza in vari settori di interesse. Ciò significa che, mentre gli studenti aderiscono agli standard curriculari richiesti per l'ammissione al college, lo sono anche si aspettava di fare volontariato nella comunità in generale e di lavorare con consulenti accademici per modellare quelle esperienze al liceo titoli di coda.

"Uno dei miei progetti preferiti è stato quando un gruppo di bambini ha intervistato gli anziani in una comunità di assistenza agli anziani", afferma Conger. "Un noto drammaturgo si è offerto volontario per aiutare gli studenti a modellare le loro interviste in vignette drammatiche." Lo spettacolo è stato prodotto in un teatro della comunità locale, attori professionisti e tutti. Gli studenti hanno trasformato questa esperienza in crediti universitari in inglese, teatro e storia.

Un altro gruppo di studenti si è offerto volontario per aiutare un argentiere locale. Durante l'apprendimento del mestiere, sono stati anche in grado di creare alcuni disegni propri. Poi c'era lo studente che, qualche anno fa, si è allenato e ha partecipato a una gara di slitte trainate da cani al Polo Nord. Per quanto riguarda Bruno, oltre al suo lavoro come assistente del ristorante (la domenica), si offre volontario come guida al museo per bambini della città. Altri bambini partecipano al governo e alle campagne politiche.

Molti studenti vengono a scuola appositamente per partecipare al suo rinomato programma jazz. "I bambini suonano centinaia di" concerti ", dice Conger con orgoglio. "E questo include alcuni viaggi." Inoltre, il distretto scolastico consente ai bambini di altre scuole di frequentare lezioni - come il jazz - presso la Community. Alcuni studenti avanzati della Community prendono lezioni all'Università del Michigan. "Non sapevamo come avrebbe funzionato con Bruno", che aveva bisogno di frequentare la scuola con un aiutante e richiedeva dispositivi di assistenza per leggere e scrivere. All'inizio la transizione è stata difficile, ma quest'anno, Conger dice, "è felice come una vongola".

Il suo nuovo aiutante ha rifiutato di essere il "lacchè" di Bruno dopo aver notato che stava prendendo tutti gli appunti mentre Bruno era semplicemente seduto lì. "So che alcune di queste cose sono difficili, ma devi fare quello che puoi", gli disse l'aiutante.

"Bruno ha fatto un salto di qualità dopo quello", dice Conger. "Ha fatto un buon adattamento, prospera in classe e partecipa". In effetti, è diventato il tipo di studente per cui è stato progettato Community High. Dice Conger: "Vogliamo persone che afferrino la propria istruzione e siano partner nella progettazione del proprio curriculum".

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Aggiornato il 2 novembre 2019