Hyperfocus: il fenomeno dell'ADHD di fissazione intensa

Che cos'è Hyperfocus?

Hyperfocus si riferisce a un'intensa fissazione su un interesse o un'attività per un lungo periodo di tempo. Le persone che soffrono di iperfocus spesso diventano così assorbite da bloccare il mondo che li circonda. Bambini e adulti con ADHD mostrano spesso iperfocus quando lavorano intensamente su cose che li interessano.

Hyperfocus: in che modo influisce su bambini e adulti con ADHD?

Per i bambini, l'oggetto dell'iperfocus potrebbe essere giocare a un videogioco o guardare la TV. Gli adulti potrebbero essere iperfocali sui social media o sugli acquisti. Ma qualunque cosa attiri l'attenzione, il risultato è lo stesso: a meno che qualcosa o qualcuno non lo interrompa, le ore passano mentre compiti e relazioni importanti cadono sul ciglio della strada.

“Le persone che pensano ADHD significa avere una breve durata di attenzione fraintendere cos'è l'ADHD ”, afferma Kathleen Nadeau, Ph. D., uno psicologo a Silver Spring, nel Maryland, e autore di Modi ADD-Friendly per organizzare la tua vita

. "Un modo migliore per vederlo è che le persone con ADHD hanno un sistema di attenzione disregolato".

Quali sono le cause del cervello ADHD all'iperfocus?

Come la distraibilità, si ritiene che l'iperfocus derivi da livelli anormalmente bassi di dopamina, un neurotrasmettitore particolarmente attivo nei lobi frontali del cervello. Questa carenza di dopamina rende difficile "cambiare marcia" per svolgere compiti noiosi ma necessari.

"Bambini e adulti con ADHD hanno difficoltà a spostare l'attenzione da una cosa all'altra", afferma l'esperto ADHD Russell Barkley, Ph. D. "Se stanno facendo qualcosa che gli piace o trovano psicologicamente gratificante, tenderanno a perseverare in questo comportamento dopo che gli altri passerebbero normalmente ad altre cose. Il cervello delle persone con ADHD è attratto da attività che danno un feedback immediato. "

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Dal punto di vista di Larry Silver, M.D., uno psichiatra presso Scuola di medicina dell'università di Georgetown a Washington DC, una concentrazione così intensa è in realtà un meccanismo per far fronte.

"È un modo di affrontare la distrazione", afferma Silver. “I ragazzi del college con ADHD mi dicono che vanno intenzionalmente in uno stato di intensa attenzione per portare a termine il lavoro. I bambini più piccoli fanno la stessa cosa inconsciamente quando fanno qualcosa di piacevole, come guardare un film o giocare a un gioco per computer. Spesso non sono nemmeno consapevoli di concentrarsi così intensamente ".

ADHD Hyperfocus è male?

Non c'è nulla di intrinsecamente dannoso nell'iperfocus. In effetti, può essere un vantaggio. Alcune persone con ADHD, ad esempio, sono in grado di focalizzare la propria attenzione su qualcosa di produttivo, come un'attività scolastica o lavorativa. Altri si concedono l'iperfocus su qualcosa come ricompensa per aver completato un compito noioso ma importante.

"Molti scienziati, scrittori e artisti con ADHD hanno avuto carriere di grande successo, in gran parte grazie alla loro capacità di concentrarsi su ciò che stanno facendo per ore e ore", afferma Nadeau.

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Ma la concentrazione intensa e sfrenata è spesso una responsabilità. Se non controllato, può portare a insuccessi a scuola, perdita di produttività sul lavoro e relazioni tese con gli amici e a casa.

“Bambini con ADHD spesso gravitano su ciò che è divertente ed eccitante e sono contrari a fare cose che non vogliono fare ", afferma Joseph Biederman, MD, capo del programma di psicofarmacologia pediatrica presso Massachusetts General Hospital di Boston. "Combina questo con una cattiva gestione del tempo e problemi di socializzazione, entrambi tipici dei bambini con ADHD, e il bambino può finire per giocare a Nintendo da solo per tutto il weekend."

Adulti con ADHD raccontare storie di incontri o scadenze mancanti perché sono stati così assorbiti da qualcosa che hanno perso la cognizione del tempo. In uno straordinario caso, citato da Nadeau, una donna con ADHD era così concentrata su un progetto che non si accorse che la sua casa aveva preso fuoco. "È stato solo quando i vigili del fuoco sono entrati in casa, alla ricerca di qualcuno rimasto dentro, che ha sollevato lo sguardo e ha capito cosa stava succedendo", afferma Nadeau.

Iperfocus nei bambini: può essere addestrato?

Se un bambino con ADHD tende a perdersi in un'attività preferita, i genitori o gli insegnanti dovrebbero prima adottare delle misure per limitare il tempo che il bambino è autorizzato a dedicare all'attività.

"Anche se un bambino sta assumendo farmaci per l'ADHD, giocare a Nintendo sarà sempre più attraente che studiare per un test di matematica", afferma Biederman. "Quindi al bambino dovrebbe essere permesso di giocare solo a dosi, non a spese di un'intera giornata."

"Se hai un bambino che si concentra su un'attività preferita, dovrai contrastare questa tendenza molto attento a limitare il tempo dedicato all'attività e a stare attento a rispettare il suo programma ", dice Carol Brady, Ph. D., uno psicologo di Houston. "Può anche aiutare a trovare un accordo con tuo figlio in anticipo su quando l'attività può essere svolta e quando non può".

Quindi, è essenziale sviluppare un sistema per aiutare i tuoi figli a reindirizzare la loro attenzione. Quando arriva il momento di concludere l'attività, Brady raccomanda di essere un po 'flessibile e, se possibile, di aspettare una pausa naturale - la conclusione di uno spettacolo televisivo, per esempio.

Ma non è sufficiente dare al bambino un limite di tempo e aspettarsi che si fermi. "Dico ai genitori che dovranno fare qualcosa per spezzare la" trance "in cui si trova il loro bambino", dice Silver, "come toccandolo sulla spalla, agitando una mano davanti la sua faccia, o in piedi tra lui e lo schermo della televisione o del computer. ”A meno che tu non lo faccia, dice, il bambino potrebbe anche non rendersi conto che stai cercando di ottenere la sua Attenzione.

"Questi bambini non lo sono disobbediente", Afferma Nadeau. "Il loro cervello non sta registrando quello che stai dicendo. Ecco perché l'interruzione non dovrebbe mai essere fatta con rabbia, e perché dovresti concedere qualche minuto affinché si verifichi il cambiamento di attenzione. È quasi come tirare qualcuno fuori da un sogno ".

Per facilitare questo processo, Nadeau consiglia di dedicare del tempo per educare il bambino sul funzionamento del suo cervello. "La tua bambina deve capire perché è difficile per lei smettere di fare qualcosa in cui è davvero entusiasta", afferma. "Il bambino deve anche sapere che, per questo motivo, insegnanti e genitori potrebbero dover intervenire di tanto in tanto per interrompere un'attività".

Come posso addestrare il mio hyperfocus ADHD?

Per gli adulti con ADHD, la gestione di attacchi di iperfocus richiede l'impostazione di segnali esterni per reindirizzare la loro attenzione. "Questo tipo di attenzione intensa non è qualcosa di cui puoi semplicemente tirarti su e di cui parlare", afferma Barkley.

Nadeau, che ha la stessa ADHD, sperimenta spesso iperfocus quando affronta un progetto di scrittura. Quindi imposta un timer per ricordare a se stessa gli appuntamenti che deve tenere o le telefonate che deve prendere. Possono anche essere utili messaggi per computer, progettati per apparire sullo schermo in orari prestabiliti. Lo stesso vale per l'aiuto di un coniuge o di un collega. "Ho lavorato con un uomo che è stato così assorbito dal suo lavoro che ha addestrato un collega a venire e tirarlo fuori dal suo ufficio per le riunioni", afferma Nadeau.

Un altro dei pazienti di Nadeau aveva l'abitudine di lavorare sul suo computer dopo cena. "Sarebbe completamente fuori zona", dice Nadeau, "al punto in cui sua moglie sarebbe andata a letto e non se ne sarebbe nemmeno accorto. Continuerebbe a lavorare fino alle due o tre del mattino ". Esasperata, la moglie dell'uomo iniziò letteralmente a staccare la spina del suo computer quando arrivò l'ora di andare a letto. "Era l'unico modo per attirare la sua attenzione", afferma Nadeau.

Attiva l'iperfocus dell'ADHD rendendo le attività noiose più avvincenti

In definitiva, il modo migliore per affrontare l'iperfocus non è combatterlo ma sfruttarlo. "Se la scuola o il lavoro possono essere stimolati, si concentrerà allo stesso modo", afferma Nadeau.

"I bambini con ADHD richiedono uno standard di insegnamento più elevato", afferma William Sears, M.D., professore associato di pediatria presso la Università della California, Irvine, School of Medicine. "Un bambino con ADHD si annoia rapidamente quando gli viene chiesto di memorizzare un sacco di date storiche. Ma se aiuta a scrivere una commedia sull'argomento e poi ci si esibisce, brillerà ".

Lo stesso vale per gli adulti. "Un lavoro che fornisce la responsabilità pubblica, insieme a conseguenze più immediate e divertenti, può essere l'ideale per chi ha l'ADHD", afferma Barkley. "Forse è per questo che il 35 percento delle persone con ADHD è un lavoratore autonomo quando ha trent'anni - una cifra molto più alta della norma."

Il lato positivo dell'iperfocus dell'ADHD

Una volta che impari a trasformare l'iperfocus a tuo favore, può essere un vantaggio incorporato. Abbondano storie su individui con ADHD che possono concentrarsi intensamente per lunghi periodi di tempo su progetti complessi.

"Quando ero solito dirigere spot pubblicitari televisivi, non riuscivo mai a farmi sedere e fare una nota spese", afferma Frank Coppola, di New York City, un allenatore dell'ADHD che lui stesso ha l'ADHD. "Ma sul set avrei avuto nove cose da fare contemporaneamente e avrei potuto concentrarmi su tutti senza alcun problema".

"Mi occupo del baseball", osserva Sears, "e inserisco sempre bambini con ADHD come lanciatori e acchiappasogni. Come lanciatori, la loro capacità di iperfocus li aiuta a concentrarsi sul bersaglio e, come catturatori, aumenta la loro consapevolezza della pastella. I bambini con ADHD fanno grandi goalie da hockey per lo stesso motivo. Quando il disco si trova all'altra estremità della pista, si guarda intorno, distratto - ma non appena il disco scende sulla pista verso di loro, fanno clic su hyperfocus e diventano molto vigili. "

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Aggiornato il 16 dicembre 2019