Hyperfocus: una benedizione e una maledizione

Il disturbo da deficit di attenzione è tutto sulla distrazione... fino a quando non lo è! Uno degli aspetti più sorprendenti di ADHD è hyperfocus - la capacità di una persona di impegnarsi in un compito specifico, a volte con esclusione di tutto il resto.

Qualcuno con un interesse per la programmazione informatica può cercare felicemente un bug in migliaia di righe di codice, indipendentemente dal fatto che di solito non riesca a stare fermo. Un musicista può scrivere una sinfonia in poche settimane.

Una benedizione e una maledizione

Sfortunatamente, l'iperfocus non può essere sostenuto o controllato in modo affidabile. Quando i genitori mi raccontano come la figlia si sia scatenata in un progetto di fiera scientifica per accontentarsi di un'esibizione in aula discutibile, so che era iperfocus. Gli adulti possono trovare quel tipo di attenzione in un nuovo lavoro: lavorare intensamente per un anno, per esempio, per risolvere i problemi principali nel loro dipartimento. Quando finalmente le cose procedono senza intoppi, perdono interesse e vanno avanti.

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Nel migliore dei casi, l'iperfocus è ciò che lo psicologo Mihaly Csikszentmihalyi chiama "flusso" - uno stato d'animo in cui sei così immerso in un compito da diventare (non sembrare troppo lontano) con esso. Le scansioni PET hanno dimostrato che il cervello iperfocusante si “illumina” letteralmente di attività e piacere.

Nel peggiore dei casi, l'iperfocus diventa uno stato di trance in cui si compie sempre lo stesso inutile atto. Un adolescente che crea schede di vocabolario per un test imminente, ad esempio, può trascorrere ore a decorarle invece di studiare. Con hyperfocus, puoi facilmente perdere tutto il senso del tempo e della prospettiva.

Fattori di "flusso" da considerare

Se fai iperfocus regolarmente, congratulazioni! Lo faccio, quando scrivo. Ma ricorda che potrebbe farti dimenticare tutto il resto: una cena del venerdì sera con gli amici, un anniversario di matrimonio, il pagamento delle bollette. Per garantire che la famiglia o i colleghi non siano rimasti in difficoltà, procedi come segue:

• Montare un sistema di supporto per vedere che le basi sono state completate. Avere un assistente affidabile al lavoro e impostare i pagamenti automatici delle fatture sono buone idee.

• Parla con il tuo coniuge o altro significativo sull'iperfocus. Spiega che fa parte del tuo ADHD e che non puoi accenderlo e spegnerlo a piacimento. Assicurati a tua moglie che la tua attenzione su cose diverse da lei non è un riflesso del tuo interesse per lei o del tuo amore.

[OMG, quindi è per questo che lo faccio ?!]

• Concordare un suggerimento per aiutarti a uscire da hyperfocus. Nel caso dell'adolescente con le schede flash, un genitore potrebbe iniziare a interrogarla sulle parole del vocabolario. Per un adulto che è ossessionato dal restauro di una vecchia auto, puoi dire: “Vedo che sei stato completamente concentrato sulla riverniciatura della tua auto nelle ultime due settimane, ma la tua famiglia ti manca. Puoi fare una pausa con noi oggi e tornare a dipingere la macchina domani? ”

• Infine, se le parole non interrompono l'incantesimo di iperfocus, un gesto che mette una mano sulla spalla o in piedi tra lui e lo schermo del computer farà il trucco.

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Ricetta per Hyperfocus

È più probabile che si verifichi Hyperfocus quando sei impegnato in un'attività che è impegnativa, che conta per te e in cui fai progressi. Questi suggerimenti aiuteranno:

• Segui le tue passioni.
• Esplora con ampiezza e profondità. Non abbiate paura di provare molte cose fuori dal muro: guardare le stelle, arrampicare sul ghiaccio, allenarsi per un triathlon. Una volta trovato qualcosa che ti piace, scava più a fondo.
• Non preoccuparti di fallire. L'esperienza, per quanto deludente, può aprire nuovi orizzonti.
• Circondati di persone che apprezzano il fatto che a volte prendi la strada meno percorsa.

[Hyperfocus: al tuo servizio]

Edward Hallowell, M.D., è membro di Pannello di revisione medica ADHD di ADDitude.

Aggiornato il 23 agosto 2019