Ricerca: l'esercizio fisico è il trattamento naturale più efficace per l'ADHD e gravemente sottoutilizzato

22 gennaio 2020

L'esercizio fisico è la terapia naturale più efficace per migliorare la sintomatologia cognitiva dell'ADHD, secondo una nuova meta-analisi pubblicata in The Journal of Psychiatric Research che supporta l'uso di interventi non farmacologici insieme ai farmaci per il trattamento dell'ADHD¹. Nonostante questa forte evidenza del potere dell'esercizio, i bambini con ADHD hanno significativamente meno probabilità rispetto ai loro coetanei non diagnosticati per impegnarsi nell'attività fisica quotidiana, secondo uno studio pubblicato di recente nel Il diario dei disturbi dell'attenzione².

La meta-analisi pubblicata in The Journal of Psychiatric Research inclusi 18 studi pubblicati tra il 1980 e il 2017 su quattro categorie di interventi non farmacologici: neurofeedback, terapia cognitivo comportamentale (CBT), formazione cognitiva e esercizi fisici. Gli effetti neuropsicologici di ciascun intervento sono stati misurati usando misure cognitive oggettive, comprese quelle computerizzate e test non computerizzati completati da e su partecipanti di età compresa tra 4 e 50 anni con ADHD sia medicato che non dedicato. Hanno misurato i miglioramenti in cinque categorie di funzioni cognitive: flessibilità mentale, inibizione, attenzione, memoria di lavoro e funzioni esecutive superiori (pianificazione e ragionamento)

¹.

Questa meta-analisi ha determinato che l'attività fisica ha il massimo impatto sul targeting e sulla riduzione della sintomatologia cognitiva dell'ADHD. Inoltre, specifici esercizi aerobici - come complessi sport con la palla e arti marziali - hanno come obiettivo funzioni esecutive sono stati considerati la forma più efficace di esercizio fisico per il trattamento della sintomatologia cognitiva dell'ADHD¹.

I ricercatori hanno concluso il loro studio con la raccomandazione di integrare sport complessi nel regime di trattamento dell'ADHD per i bambini¹.

Sebbene l'esercizio fisico sia stato giudicato il più efficace, tutti e quattro gli interventi studiati hanno portato a miglioramenti da moderati a grandi nella sintomatologia cognitiva dell'ADHD. L'inibizione e la flessibilità sono state le più suscettibili di cambiamento e l'attenzione e la memoria di lavoro sono state moderatamente migliorate dagli interventi. Inoltre, c'è stato solo un aumento marginale del miglioramento tra i partecipanti che hanno combinato intervento non farmacologico con farmaci, rispetto ai miglioramenti documentati in non medicinali partecipanti¹.

Nonostante le prove chiare riguardanti il ​​potere dell'esercizio fisico di moderare i sintomi dell'ADHD, nuove ricerche di Brown University rivela che i bambini con ADHD dai 6 ai 17 anni hanno meno probabilità di dedicarsi all'attività fisica rispetto ai loro coetanei neurotipici². Questo studio retrospettivo, basato sulla popolazione e trasversale ha valutato i dati del National Survey of Children's Health 2016 (NSCH), che ha rilevato la diagnosi di ADHD da parte di un medico. Detto questo, la gravità dei sintomi dell'ADHD è stata completamente determinata dall'auto-rapporto dei genitori e non da misure cognitive oggettive per determinare la sintomologia.

Anche se l'American Academy of Pediatrics "(AAP) raccomanda ai bambini di impegnarsi ogni giorno in 60 minuti di attività fisica, i ricercatori hanno scoperto che i bambini con ADHD hanno significativamente meno probabilità rispetto ai loro coetanei di soddisfare questo parametro². In particolare, la ricerca ha rivelato che:

• Il 14,3% dei bambini con ADHD ha riferito di zero giorni di attività fisica a settimana, rispetto all'8,2% dei bambini senza diagnosi
• Il 22,2% dei bambini con ADHD ha riportato un'attività fisica giornaliera, rispetto al 24,4% di quelli senza diagnosi
• I bambini con ADHD avevano un rapporto di probabilità aggiustato inferiore del 21% rispetto all'esercizio fisico quotidiano rispetto ai loro coetanei non ADHD
• Sembra esistere una significativa relazione inversa tra diagnosi di ADHD e giorni di attività fisica a settimana; il divario si allarga tra i bambini non diagnosticati e con diagnosi che si dedicano all'esercizio fisico 7 giorni alla settimana

Dati i distinti benefici per la salute generati dall'esercizio fisico per i bambini con ADHD, questi risultati sono sconcertanti.

Entrambi gli studi supportano individualmente l'integrazione dell'esercizio fisico in un piano di trattamento dell'ADHD. Insieme, sottolineano la necessità che le scuole conservino e rafforzino il tempo, lo spazio e i finanziamenti necessari per l'esercizio fisico e l'educazione di tutti i bambini.

fonti

¹ Lambez, Harwood-Gross, A., Golumbic, E. Z., & Rassovsky, Y. (2020). Interventi non farmacologici per le difficoltà cognitive nell'ADHD: una revisione sistematica e una meta-analisi. Journal of Psychiatric Research, 120, 40-55. doi: 10.1016 / j.jpsychires.2019.10.007

² Mercurio Y., Amanullah, S., Gill, N., & Gjelsvik, A. (2019). I bambini con ADHD si impegnano in meno attività fisica. Diario dei disturbi dell'attenzione. https://doi.org/:10.1177/1087054719887789

Aggiornato il 23 gennaio 2020