SAD in primavera: la primavera può peggiorare i sintomi della malattia mentale

Ieri mattina Bob ha detto qualcosa che non l'ho mai sentito dire prima: "Devo vedere il mio dottore". (Si riferiva al suo psichiatra.)

Ho chiesto perché e la sua risposta è stata chiara: "Perché non riesco a dormire". Mi sentivo male per lui, sembrava quasi vicino alle lacrime.

Non è l'unico. Ogni mattina, man mano che ci avviciniamo a Spring, trovo più difficile addormentarmi (e rimanere addormentato), e più difficile svegliarmi e alzarmi la mattina (Che cos'è il disturbo affettivo stagionale [DAU]?).

Che cosa? L'inverno peggiora la depressione: è facile da capire. Non dovremmo girare le cartwheel in marzo e aprile? E con l'inverno relativamente mite e senza neve, non dovremmo già essere abbastanza felici?

Forse no. Le prove supportano un aumento dei sintomi della depressione di alcune persone in primavera. SAD non è solo ciò che la maggior parte della gente considera il blues invernale, è un disturbo più complesso non limitato all'inverno. Durante l'inverno sintomi di SAD può includere depressione, mancanza di speranza, sonno eccessivo e aumento di peso, i sintomi della primavera e dell'estate possono includere ansia, insonnia, irritabilità e scarso appetito. Nota anche che le persone con disturbo bipolare possono o meno sperimentare cambiamenti dell'umore che coincidono con l'inizio della primavera, inclusa la mania o l'ipomania.

Dr. Cecilia M. Ford note alcuni malati di SAD "possono (avere) una remissione alla fine di febbraio o marzo e poi un'improvvisa, acuta esacerbazione in primavera". Dr. Ford afferma che questo potrebbe essere parzialmente attribuibile al fattore di confronto: la persona depressa vede gli altri godersi la primavera e sentirsi generalmente più felici, portandoli a sentirsi peggio.

Certo, come ho discusso brevemente prima, c'è un forte legame tra salute mentale e allergie. Gli studi hanno indicato (e i genitori hanno giurato) alcuni bambini trovano sollievo ADHD eliminando determinati alimenti e sostanze chimiche dalle loro diete. Le allergie inalanti in genere raggiungono il picco in primavera e in autunno, fornendo ai malati buoni motivi per sentirsi infelici - ma la ricerca indica che le allergie possono esacerbare i sintomi depressivi nelle persone con depressione clinica. E nel tipico modo "curare è peggio della malattia", in alcuni pazienti gli antistaminici possono scatenare insonnia e ansia.

Per farla breve, ci sono molte ragioni per cui un bambino (o un adulto) può essere meno che elastico in primavera. La domanda scoraggiante che i genitori devono porre è: "Cosa sta causando questa 'febbre primaverile' e cosa facciamo al riguardo?" Date le molte risposte possibili, restringerlo può sembrare un compito impossibile.

Sembra che scriva di questo fenomeno ogni anno e non mi sembra mai di avvicinarmi a una soluzione. (Sono sicuro che ciò sia in gran parte attribuibile alla mia lentezza in questo periodo dell'anno.) Mi chiedo se qualcosa può o se "March Madness" è solo qualcosa che io e Bob - e innumerevoli altri - dovremo fare sopportare?