Il mio turno: l'Editoriale ECT lancia ombra sull'autore e sulla credibilità di JAMA

Martedì 20 marzo 2001
di Leye Jeannette Chrzanowski
Diritto d'autore © The Disability News Service, Inc.

La terapia elettroconvulsiva (ECT) è ora sicura ed efficace come indicato in un editoriale del 14 marzo 2001, pubblicato sul Journal of American Medical Association (JAMA)? L'autore, il vicedirettore di JAMA, Richard Glass, MD, afferma che ECT è efficace, sicuro e non più abusato, e quindi il tempo di far uscire ECT dall'ombra. Il vetro non riesce a influenzare i critici ECT. Sono incensati sul fatto che JAMA pubblichi un rapporto così discutibile e non siano convinti che l'ECT ​​sia la panacea innocua che descrive. I critici affermano che l'editoriale di Glass fa ipotesi errate, esclude informazioni importanti e ignora le persone che hanno avuto effetti negativi dopo aver ricevuto ECT. Concludono che l'ECT ​​rimane inefficace, abusato e insicuro.

Che cos'è l'ECT?

Secondo il National Institutes of Mental Health (NIMH), l'ECT, a volte più comunemente indicato come trattamento d'urto, comporta la produzione di un convulsioni nel cervello di un paziente in anestesia generale mediante applicazione di stimolazione elettrica al cervello attraverso elettrodi posizionati sul cuoio capelluto. Secondo NIMH, "I trattamenti ripetuti sono necessari per ottenere la risposta antidepressiva più completa". Le persone di tutte le età ricevono ECT - anche i bambini piccoli.

Gli effetti

È noto che l'ECT ​​provoca epilessia, danni al cervello, perdita di memoria, ictus, attacchi di cuore e persino la morte.

Glass afferma che l'ECT ​​ha guadagnato una cattiva reputazione a metà del 20 ° secolo, quando i trattamenti d'urto furono abusati e abusati. Incolpa anche il film One Flew Over the Cuckoo's Nest per aver contribuito a una "visione errata di ECT come procedura punitiva, dolorosa e aggressiva utilizzata dalle autorità per controllare gli inconvenienti la creatività."

"Quella reputazione è stata rafforzata dagli effetti negativi immediati delle lingue morse e persino delle ossa e dei denti fratturati causati dall'induzione di convulsioni e gli effetti dolorosi degli elettroshock somministrati senza anestesia quando non inducono con successo una crisi convulsiva con perdita di coscienza " scrive.

"Richard Glass fa alcune assunzioni molto erronee in questo editoriale, e mi viene da chiedermi se conosce davvero ECT ricerca ", afferma la giornalista freelance Juli Lawrence, MA, BS, BA, che ha ricevuto l'ECT ​​nel luglio 1994 per gravi depressione. Lawrence gestisce anche un sito Web Internet http://www.ect.org, che contiene una grande quantità di informazioni ECT. Ha accumulato articoli e voci di diario - sia pro che contro - dopo aver trascorso anni a ricercare ECT.

"Elenca alcune ragioni per cui l'ECT ​​è controversa, ma ignora ciò che ogni ricercatore ECT tende a ignorare: il feedback dei pazienti. Questo è stato il modus operandi dell'intera industria ECT sin dall'inizio, anche se sembra esserlo attualmente in voga per dire: "Beh, sì, ammettiamo che ECT è stato usato in modo improprio in passato, ma è stato risolto oggi" ", aggiunge Lawrence.

"È inquietante che una fonte tanto rispettata come il Journal of American Medical Association ritenga opportuno descrivere ECT come" un un trattamento efficace e sicuro ", dato che un numero significativo di persone ne è stato permanentemente disabile", afferma Joseph UN. Rogers, direttore esecutivo della Self-Help Clearinghouse dei consumatori di salute mentale a Filadelfia.

Per rafforzare la sua opinione, Glass si affida al rapporto della task force più recente del comitato dell'American Psychiatric Association (APA) sulla terapia elettroconvulsiva. Pubblicato per la prima volta nel 1990, l'edizione 2001 di The Practice of ECT: raccomandazioni per il trattamento, la formazione e il privilegio conclude che l'ECT ​​è un trattamento sicuro ed efficace per la depressione maggiore grave. Glass scrive che il comitato ha osservato che dopo aver ricevuto l'ECT, le persone possono sperimentare "un periodo variabile ma di solito breve disorientamento "o qualche amnesia retrograda immediatamente dopo l'induzione del sequestro ECT, che di solito diminuisce con tempo. Glass aggiunge che alcune persone potrebbero sperimentare una persistente perdita di memoria degli eventi accaduti direttamente prima e dopo aver ricevuto l'ECT. L'amnesia anterograda, dimenticando le informazioni apprese, può verificarsi anche durante e dopo l'ECT, ma viene risolta in poche settimane, secondo Glass.

"È importante sottolineare che non ci sono prove oggettive che ECT abbia alcun effetto a lungo termine sulla capacità di apprendere e conservare nuove informazioni", scrive Glass.

"La scheda tecnica dell'APA afferma che l'ECT ​​non è" più pericoloso di un piccolo intervento chirurgico in anestesia generale e talvolta può essere meno pericoloso del trattamento con farmaci antidepressivi "", aggiunge Rogers. Afferma che APA fa erroneamente riferimento all'ECT ​​come "una procedura sicura, praticamente indolore" e che il cervello danneggia un "mito". Rogers afferma che APA riduce al minimo i problemi di memoria. "La ricerca del contrario viene ignorata", afferma.

Se l'APA considera il danno cerebrale un mito, allora ignora i risultati della propria indagine sulla task force. Circa il 41 percento dello psichiatra ha risposto "Sì" e solo il 26 percento ha detto "No", quando gli è stato chiesto: "È probabile che l'ECT ​​produca un danno cerebrale lieve o sottile?"

"Come neurologo ed elettroencefalografo, ho visto molti pazienti dopo ECT e non ho dubbi che ECT produce effetti identici a quelli di un trauma cranico ", ha scritto Sydney Samant, MD, in Clinical Psychiatry News, marzo 1983. Samant ha concluso che l'ECT ​​"in effetti può essere definito come un tipo controllato di danno cerebrale prodotto con mezzi elettrici".

Nell'American Journal of Psychiatry, settembre 1977, John M. Friedberg, MD, scrive: "La potenza di ECT come amnestico supera quella di una grave lesione alla testa chiusa con il coma. Il suo rapporto, "Trattamento dello shock, danni al cervello e perdita di memoria: una prospettiva neurologica", ha concluso, "è superato solo da carenza prolungata di pirofosfato di tiamina, lobectomia temporale bilaterale e demenze accelerate, come Morbo di Alzheimer."

"Uno dei motivi per cui gli psichiatri non sono consapevoli del fatto che l'ECT ​​sta causando la perdita di memoria è che non lo testano", ha scritto Peter Sterling, MD, in una lettera del gennaio 2000 all'editore di Nature. Sterling, che lavora nel dipartimento di neuroscienze dell'Università della Pennsylvania, ha scritto: "La perdita di memoria potrebbe essere monitorata mettendo in discussione i pazienti prima dell'ECT ​​sui primi eventi della loro vita e poi interrogandoli nuovamente dopo ogni serie di ECT. Quando ciò avvenne 50 anni fa, le perdite di memoria furono marcate e prolungate. Tuttavia, nessuno sforzo è stato fatto da allora per eseguire regolarmente questo semplice test. "

---

La defunta Marilyn Rice, fondatrice del Committee for Truth in Psychiatry, un'organizzazione di circa 500 ex I destinatari di ECT sono stati costretti a rinunciare alla sua carriera di economista del governo dopo che ECT aveva cancellato la sua conoscenza economia.

Lawrence afferma che l'ECT ​​ha cancellato un anno e mezzo di ricordi prima di ricevere l'ECT, e otto mesi di ricordi dopo il suo trattamento di shock. Crede che sia importante guardare ECT da ogni angolazione e offre entrambe le prospettive sul suo sito Web. Tuttavia, non è convinta che l'ECT ​​sia un trattamento efficace per la depressione, ma offre solo una breve tregua.

L'editoriale di Glass non avverte che l'ECT ​​può causare danni cardiaci o persino la morte.

Lo scorso anno il controverso Mental Health: A Report of the Surgeon General degli Stati Uniti, ha approvato l'uso dell'ECT, ma ha avvertito, "Tuttavia, una storia recente di infarto del miocardio, ritmo cardiaco irregolare o altre condizioni cardiache suggerisce la necessità di cautela a causa di i rischi di anestesia generale e il breve aumento della frequenza cardiaca, della pressione sanguigna e del carico sul cuore che accompagna l'ECT amministrazione."

"In un ampio studio retrospettivo su 3.288 pazienti che hanno ricevuto ECT nella contea di Monroe, New York, i pazienti con ECT hanno riscontrato un aumento tasso di mortalità per tutte le cause ", riporta Moira Dolan, MD, in The Effects of Electroconvulsive Therapy, una rassegna della letteratura scientifica sul soggetto.

Riferisce anche: "I primi tre anni di registrazione obbligatoria della morte entro 14 giorni dalla ECT nello stato del Texas hanno prodotto notizie di 21 decessi ", secondo un rapporto del 1996 presentato da Don Gilbert, Commissario, Dipartimento di salute mentale e mentale del Texas Ritardo. "Undici di questi erano cardiovascolari, tra cui attacchi di cuore e ictus, tre erano respiratori e sei erano suicidi ..."

"In questo numero di The Journal, Sackeim et al. Riportano i risultati di un controllo multicentrico, randomizzato studio che ha affrontato l'importante problema clinico di prevenzione delle ricadute a seguito di un corso di ECT "Glass scrive.

"Non riesce a menzionare che nello studio JAMA, ai pazienti è stata data una carica elettrica così elevata (il doppio dell'uscita massima) che le macchine dovevano essere fabbricate e che questo tipo di accusa è consentita solo nella ricerca, non nella pratica americana contemporanea ", contatori Lawrence. "Anche con quella dose raddoppiata, il tasso di risposta era triste. Delle 290 persone che hanno completato una serie completa di ECT a questa elevata velocità elettrica, 24 settimane dopo solo 28 sono state considerate "in remissione" dalla depressione. "

Consenso informato

"Nel suo editoriale, il dott. Glass aggiunge che alcuni destinatari dell'ECT ​​hanno riferito di` devastante conoscenza conseguenze "e afferma che ciò dovrebbe essere" riconosciuto nel processo di consenso informato "", aggiunge Rogers. "Sfortunatamente, non nota che l'opportunità di un consenso veramente informato raramente esiste ora, dal momento che molti ospedali basano la loro informazioni di consenso informato su fonti come la scheda informativa dell'American Psychiatric Association, che imbianca i rischi di ECT."

Nel 1998, il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti ha pubblicato il background di terapia elettroconvulsiva Documento preparato da Research-Able, Inc., un appaltatore di Vienna, Virginia, presso il Center for Mental Health Services (CMHS). Questo rapporto indicava che circa 43 stati regolavano l'amministrazione dell'ECT. Tuttavia, i suoi autori hanno concluso che, nonostante le leggi statali che regolano la pratica dell'ECT, "i medici e le strutture non rispettano né la lettera né lo spirito delle leggi, né con linee guida professionali. "La Wisconsin Coalition for Advocacy, ad esempio, ha esaminato i documenti e condotto interviste approfondite in un ospedale psichiatrico di Madison, e scoperto...

• coercizione per ottenere il consenso dei pazienti;
• mancato rispetto delle richieste delle persone che hanno rifiutato il trattamento;
• incapacità di fornire ai pazienti informazioni sufficienti sulla procedura per consentire loro di prendere una decisione informata; e
• assenza di consenso per il trattamento di persone che erano mentalmente incapaci di dare il consenso.

"Il modulo di consenso dell'American Psychiatric Association non menziona nemmeno l'alta ricaduta e menziona la perdita di memoria e il danno cognitivo come qualcosa di raro e quasi bizzarro ", aggiunge Lawrence.

L'abuso e l'abuso di ECT sono diminuiti nel corso degli anni?

"Basta guardare nelle aule di tribunale di New York e passare un'ora a parlare con Paul Henri Thomas, a l'uomo che ha ricevuto fino a 70 elettroshock forzati e sta combattendo contro altri 40 ", afferma Lawrence.

"O visitare le aule di tribunale del Michigan, dove è contro la legge statale dare ECT involontario a una persona che non ha un tutore; eppure nell'ultimo anno, due ospedali e due giudici hanno ignorato la legge statale e lo hanno fatto comunque. E potresti parlare con il famoso psichiatra [britannico] Dr. Carl Littlejohns, che è un sostenitore dell'ECT. L'anno scorso ha criticato la pratica americana dell'ECT ​​affermando che non era affatto standardizzata e l'ha definita `` molto inquietante ''. O parla con migliaia di sopravvissuti a ECT che affermano di avere danni devastanti e permanenti e che hanno mentito sulla longevità dell'ECT ​​sulla depressione ", consiglia Lawrence.

La politica della Clearinghouse di auto-aiuto dei consumatori di salute mentale nazionale prevede che i potenziali beneficiari di ECT abbiano diritto essere istruiti sui benefici e sui pericoli della controversa procedura prima che decidano esso.

Il fattore finanziario

Molti sostenitori di ECT, inclusi alcuni citati da Glass, non rivelano di poter avere un conflitto finanziario. Ad esempio, cita Richard D. Weiner, MD, Ph. D., che dirige il servizio di terapia elettroconvulsiva del Duke University Medical Center e il compito APA forzare ECT che ha presentato una petizione alla Food and Drug Administration per abbassare la sua classificazione delle macchine ECT in Italia 1982.

"In qualità di" consulente "retribuito per le aziende produttrici di shock, Weiner progetta praticamente tutte le macchine shock nel settore Stati Uniti ", ha affermato Linda Andre, capo del Comitato per la verità in psichiatria di New York 1999. "Ammette di aver ricevuto denaro dalle aziende di macchine shock ma afferma che è depositato sul suo conto" ricerca ".

---

Andrew D. Krystal, MD, direttore del Duke's Sleep Disorder Center, un socio di Weiner che viene spesso citato in favore dell'ECT le riviste hanno ricevuto $ 150.036 in finanziamenti dal NIMH nell'anno fiscale 1998 per condurre ricerche sul miglioramento degli ECT efficacia.

"In questo numero di The Journal, Sackeim et al. Riportano i risultati di un controllo multicentrico, randomizzato "scrive Bicchiere.

Harold A. Sackeim, Ph. D., è capo del dipartimento di psichiatria biologica presso la New York Psychiatric Institute, dove dirige il programma di ricerca ECT e co-dirige il Late Life Depression Research Clinica. Le macchine ECT utilizzate da Sackeim nella ricerca Glass citate sopra sono state donate da MECTA, Corporation, una delle due società statunitensi che producono questi dispositivi. La reputazione di MECTA è tutt'altro che stellare. Nel 1989, la macchina MECTA, modello D è stata utilizzata per dare ECT a Imogene Rohovit. Di conseguenza, ha subito un danno cerebrale permanente e non ha più potuto lavorare. L'infermiera dello Iowa e la sua famiglia hanno fatto causa con successo al METCA per un importo non divulgato.

La terapia elettroconvulsiva scritta da Richard Abrams, MD, professore di psichiatria presso la Chicago Medical School, è il riferimento principale utilizzato dai professionisti dell'ECT. Abrams, membro del comitato editoriale di Convulsive Therapy, è autore di numerosi articoli e libri e ha tenuto numerose conferenze sul tema dell'ECT. Glass non menziona questo stimato stimato esperto ECT per nome, tuttavia, il rapporto della task force APA del 1990 si basa fortemente sulla competenza ECT di Abrams. Abrams menziona anche raramente il suo interesse per l'ECT ​​va oltre la sua pratica, i suoi scritti e le sue lezioni.

"Somatics, Inc. è stata fondata nel 1983 da due esperti ECT riconosciuti a livello internazionale e professori di psichiatria allo scopo di produrre e distribuire il Thymatron? strumento di terapia elettroconvulsiva a breve pulsazione ", legge una dichiarazione sul sito Web della società. Mancano dal sito i nomi dei due psichiatri: Abrams e Conrad Swartz, MD, Ph. D., professore al University of South Carolina, un praticante ECT, che scrive ampiamente su ECT e progetta anche macchine ECT e altri dispositivi correlati.

Per anni, Abrams non ha rivelato il suo interesse finanziario nella società. Non lo ha rivelato nel suo articolo pro-ECT, "Il trattamento che non morirà", pubblicato sulla rivista accademica Psychiatric Clinics. Quando il giornalista David Cauchon ha intervistato un editore della Oxford University Press, l'editore del suo libro, ha affermato che Abrams non aveva mai rivelato il suo interesse finanziario per Somatics. Cauchon rivela queste informazioni nel suo articolo "Il palo finanziario del dottore in terapia d'urto", pubblicato negli Stati Uniti oggi, 6 dicembre 1995. (È ora inclusa una divulgazione finanziaria.)

"Abrams afferma che è ridicolo pensare che la sua proprietà di una società di macchine shock possa creare un conflitto di interessi", ha scritto Cauchon. Nell'articolo, Arthur Caplan, direttore del Center for Bioethics dell'Università della Pennsylvania, rimprovera Abrams e Swartz per non aver rivelato il loro interesse finanziario nei confronti di Somatics, quando parlano o scrivono ECT. Caplan disse a Cauchon Abrams e Swartz di "assolutamente, senza dubbio, rivelare la loro proprietà in tutte le loro pubblicazioni" e anche su moduli di consenso informato.

Gli psichiatri scoprono che i programmi assicurativi, compresi i programmi federali come Medicare e Medicaid, sono disposti a pagare per trattamenti d'urto meno costosi rispetto alle sedute di psicoterapia.

"Con le compagnie assicurative non esiste un limite [per ECT] come per la psicoterapia", ha dichiarato Gary Litovitz a Sandra Boodman in un'intervista per il suo articolo, "Shock elettrico... It's Back "pubblicato su The Washington Post, il 24 settembre 1996. "Questo perché è un trattamento concreto che possono mettere le mani in giro. Non ci siamo imbattuti in una situazione in cui una società di cure gestite ci ha interrotto prematuramente ", ha affermato direttore medico del Dominion Hospital, una struttura psichiatrica privata da 100 posti letto nella chiesa di Falls, Virginia.

"Il numero di trattamenti d'urto negli ospedali della comunità dell'Ontario è più che raddoppiato negli ultimi dieci anni, le statistiche del Ministero della salute mostrano ora ", scrive Maria Bohuslawsky in The Ottawa Citizen, 19 marzo, 2001. Riferisce che il 40 percento delle 2.087 persone che hanno ricevuto il trattamento d'urto dal 1996-1997 erano persone anziane - una tendenza in crescita. Bohuslawsky scrive che quelli su entrambi i lati della questione ECT concordano sul fatto che "la tendenza è in parte dovuta a una spinta per degenze ospedaliere più brevi: come trattamento a breve termine, l'elettroshock funziona più velocemente degli antidepressivi farmaci ".

Il fattore persone

"Né udienze del Congresso né altri procedimenti governativi hanno mai sentito parlare di sopravvissuti allo shock e altri oppositori dello shock in numero rappresentativo", afferma il National Consiglio sulla disabilità dai privilegi ai diritti: le persone etichettate con le disabilità psichiatriche parlano da sole, un rapporto del 2000 che l'agenzia federale ha preparato per il presidente e Congresso. "Più spesso, i sostenitori dello shock hanno creato i rapporti o sono stati coinvolti in modo rilevante nella loro stesura, spesso senza rivelare conflitti di interesse (come il coinvolgimento finanziario con i produttori di macchine shock), mentre gli oppositori del trattamento shock sono stati esclusi dal processi."

"Il dott. Glass afferma che è tempo che ECT esca dall'ombra", afferma Lawrence. "Ho una notizia per lui - è fuori, ma non sempre nella luce positiva che sembra voler. Ogni giorno sento nuove persone che ora si considerano sopravvissute all'ECT. Quando questi pazienti provano a parlare con i loro medici delle loro lamentele, vengono semplicemente ignorati o affrontati con disprezzo. Questo è ciò che è nell'ombra, ed è perché l'industria rifiuta di riconoscere le loro esperienze ".

I critici ECT sollevano legittime preoccupazioni che Glass omette dal suo editoriale. L'assenza di tali informazioni, che i professionisti e il pubblico hanno il diritto di conoscere, getta un'ombra scura sull'editoriale di Glass e sulla credibilità del Journal of American Medical Association.

Il prossimo: Il New Hampshire considera il divieto di ECT sui bambini
~ tutto scioccato! Articoli ECT
~ articoli della biblioteca sulla depressione
~ tutti gli articoli sulla depressione