Le dipendenze dal computer coinvolgono gli studenti
Più studenti affermano di esserlo dipendenti dai loro computere di conseguenza i loro studi e le loro vite sociali stanno soffrendo.
Sono le 4 del mattino e "Steve" è avvolto nel bagliore verde dello schermo del suo computer, un minuto fa finta di essere un spietato signore della mafia che governa un impero di gioco d'azzardo, il minuto dopo immagina di essere uno stregone malvagio o un alieno forma di vita.
Steve, uno studente universitario, sta giocando un gioco MUD (Multiple User Dungeon), un gioco immaginario modellato su Dungeons and Dragons che si gioca inviando messaggi online ad altri giocatori. Ma mentre accede continuamente alle ore, Steve si ritrova a dormire durante le lezioni, dimenticando i suoi compiti e scivolando in "dipendenza da Internet"-un disordine che emerge nei campus universitari. Gli studenti interessati trascorrono dalle 40 alle 60 ore settimanali in MUD, e-mail e chat room, accumulando tempo online non correlato al loro lavoro scolastico.
"Queste persone restano al computer da mezzanotte fino al sorgere del sole", ha dichiarato Jonathan Kandell, PhD, vicedirettore del centro di consulenza dell'Università del Maryland-College Park. "Diventa una spirale discendente in cui vengono risucchiati."
La dipendenza da Internet può affliggere chiunque abbia un facile accesso alla pletora di servizi online, ma gli studenti sembrano particolarmente inclini ad esso. Mentre le università offrono sempre più agli studenti i propri account Internet gratuiti, psicologi come Kandell e Kimberly Young, PhD, del L'Università di Pittsburgh-Bradford, li ha notati passare più tempo online, a volte a scapito della loro vita sociale e studi.
"Per molti studenti questo è un problema molto reale", afferma Young. 'Alcuni di loro stanno dicendo che sta distruggendo le loro vite.'
Pochi studenti cercano aiuto per la "dipendenza da Internet" di per sé. Ma nelle interviste di assunzione, molti di loro affermano di riconoscere che vanno online per scappare, riferiscono i centri di consulenza universitaria. Alcuni studenti affermano di sentirsi irrequieti e nervosi durante ogni minuto di tempo "offline" e affermano di andare online per evitare le pressioni della vita.
Cyberpill
I giovani paragonano la dipendenza da Internet a qualsiasi altra forma di dipendenza: diventa un problema quando interferisce con altre parti della vita delle persone, come il sonno, il lavoro, la socializzazione e l'esercizio fisico.
"Alcune di queste persone dimenticano persino di mangiare", dice.
Internet può essere uno strumento utile e utile quando viene utilizzata per trovare informazioni o per comunicare con amici, colleghi e professori, ha affermato. Ma le persone diventano dipendenti da esso quando lo usano principalmente per riempire il loro tempo e possono persino perdere la capacità di controllarlo.
"Sostituisci la parola" computer "con" sostanza "o" alcool "e scopri che l'ossessione di Internet si adatta alla classica definizione di" Manuale diagnostico statistico "di dipendenza", afferma Young.
Le persone cercano lo stesso evasore, i piacevoli sentimenti da Internet che cercano di droghe, gioco d'azzardo o alcol, crede. Il gioco d'azzardo dà loro un alto, l'alcool li intorpidisce e Internet offre loro una realtà alternativa. Proprio mentre le persone fanno fatica a non bere o schioccare una pillola, fanno fatica a spegnere il computer, ha detto. E Internet può servire come tonico per gli studenti con problemi sociali di base, depressione o ansia.
Paradossalmente, l'utilità di Internet e l'accettabilità sociale rendono facile l'abuso, afferma la psicologa Kathleen Scherer, PhD, del centro di consulenza e salute mentale dell'Università di Texas-Austin.
Gli studenti accederanno al proprio computer per controllare l'e-mail di un professore o per scrivere un documento per loro lezione di biologia, e quindi con una semplice pressione di un pulsante, immergiti nelle battute su Internet per ore.
"Diventa così facile per gli studenti spostarsi tra il tempo di lavoro e quello di gioco che la linea tra i due si offusca", ha detto Scherer.
Plug-in amico
Un altro pericolo di incessante navigazione online è che le interazioni sociali su Internet possono iniziare a sostituire le relazioni sociali reali, avverte Scherer.
Sebbene alcuni educatori sostengano che la televisione o la lettura incidano anche sulla vita sociale delle persone, afferma Scherer Internet è più avvincente perché offre interazione con altre persone che apparentemente riempie un social vuoto. Le storie abbondano di tossicodipendenti su Internet che perdono compagni, famiglie e amici e di studenti che preferiscono chiedere agli sconosciuti date via e-mail piuttosto che avvicinarsi di persona.
Gli studenti che visitano le chat room o giocano ai giochi MUD possono assumere identità nuove e glamour. Alcuni iniziano a credere di essere amati e curati nelle loro nuove identità, "un'illusione che queste relazioni online siano le stesse della cosa reale", ha affermato Kandell.
"Online hai la libertà di parlare con chiunque, sii tutto ciò che vuoi e non essere censurato per questo", ha detto. "È una sorta di accettazione incondizionata insolita nelle relazioni in carne e ossa che ti rende meno abituato a gestire la vita reale."
A volte gli studenti si attaccano ai loro computer emotivamente e formano una visione distorta delle interazioni sociali, osserva la psicologa Linda Tipton, PhD, collega di Kandell nel Maryland. Passano la serata con il computer invece di uscire e incontrare persone, ha detto.
Disconnessione
Gli psicologi sono alla ricerca di modi per aiutare i drogati di Internet a superare la loro dipendenza. Sperando di attrarre quelli che non partecipano alla consulenza, la maggioranza di Tipton lo scorso autunno ha offerto un seminario in tutto il campus chiamato "Catturato nella rete." Solo tre studenti hanno frequentato perché, dice Tipton, 'è difficile superare la negazione e ammettere di avere un problema.'
Scherer ha attirato un pubblico più vasto per un seminario che ha ospitato all'Università del Texas con suo marito, lo scienziato informatico Jacob Kornerup. Sedici persone, sia docenti che studenti, hanno partecipato alla sessione e hanno imparato a controllare il tempo che giocano online, ad esempio, interrompendo le loro iscrizioni ai servizi online che trovano più avvincenti (vedi barra laterale a pagina 38).
I partecipanti hanno detto informalmente a Scherer che il workshop ha aiutato e alcuni hanno continuato a fornire consulenza per la loro dipendenza. Per determinare l'entità del problema presso l'Università del Texas, Scherer e la psicologa Jane Morgan Bost, PhD, assistente direttore del centro di consulenza e salute mentale, stanno conducendo uno studio su 1.000 studenti, alcuni che usano Internet e altri chi no. Vogliono determinare le forme che prende il disturbo e il modo migliore in cui possono aiutare gli studenti afflitti.
Ad esempio, alcuni studenti potrebbero preferire servizi di supporto online a consulenze o seminari, ha affermato Scherer. Già l'Internet Addiction Support Group, un servizio Internet recentemente istituito dallo psichiatra Ivan Goldberg, MD, ha iniziato ad attirare abbonati. Gli utenti del servizio sono all'altezza della propria dipendenza e si scambiano i modi per affrontarlo.
Una volta che i tossicodipendenti possono dire "abbastanza è abbastanza" e spegnere deliberatamente il computer senza rimpianti, sono sulla strada del recupero, ha affermato Scherer.
"Ci sono molte risorse preziose e non così preziose su Internet", ha detto. 'Per gestire il tuo uso, devi conoscere la differenza di valore e conoscere te stesso.
Fonte: Monitor APA
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