I sette problemi nel recupero dall'ansia sociale

Per raccogliere il conforto che cerchi, dovrai perseverare nella pratica di varie abilità usando uno sforzo concentrato per diversi mesi. Alcune caratteristiche delle ansie sociali, se combinate, richiedono l'uso di questo grado di completezza. Ecco sette delle più importanti distinzioni riguardanti il ​​recupero dalle fobie sociali.

1. Dovrai lavorare su diverse abilità contemporaneamente.

Aumenti i tuoi progressi nel controllo dell'ansia quando segui diversi principi per affrontare le tue paure. Un principio è quello di scomporre le tue abilità in blocchi gestibili di attività. Man mano che esegui le prime attività, puoi aggiungere complessità alle tue pratiche. Una persona con ansie sociali, che si preoccupa prevalentemente dei giudizi critici degli altri, in genere non avrà la possibilità di praticare abilità semplici prima di affrontare situazioni più complesse.

Una persona che impara ad affrontare le paure sociali deve padroneggiare lo stesso tipo di compiti di qualcuno con attacchi di panico. Tuttavia, spesso deve affrontarli mentre interagisce contemporaneamente con gli altri. Le abilità necessarie per gestire le interazioni sociali sono intrinsecamente più sofisticate di quelle necessarie per sedersi in una chiesa affollata, fare la spesa o tollerare un passaggio in ascensore fino al quinto piano. È questa interazione sociale che aggiunge una significativa complessità e quindi stress all'evento. Ad esempio, quando tiene un discorso, deve esercitarsi a tollerare sintomi fisici a disagio, a calmare i suoi pensieri paurosi, a fermarsi da analizzando ogni sua mossa, riducendo la sua preoccupazione per le reazioni del suo pubblico ED eseguendo le complesse abilità necessarie per fornire una logica presentazione.

2. Puoi partecipare ad alcuni eventi che provocano ansia prima di sentirti pronto.

Un principio simile per superare l'ansia è affrontare gradualmente le tue situazioni temute mentre stai imparando le tue capacità di coping. È meglio iniziare con paure di livello inferiore e arrivare agli eventi più difficili.

Quando hai ansia sociale, eventi che sono in cima alla tua lista di situazioni minacciose possono aver luogo prima di aver padroneggiato i tuoi compiti di livello inferiore. Esistono due modi principali in cui ciò si verifica.

Innanzitutto, potresti dover partecipare ad alcuni eventi semplicemente a causa delle tue attuali responsabilità. Ad esempio, sei invitato a una festa per il tuo amico intimo. Oppure devi incontrare tre manager su un nuovo progetto. Oppure ti viene assegnato un tirocinante che deve osservare il tuo lavoro in ufficio. Ognuno di questi incontri può metterti in una scena scomoda prima di sentirti pronto.

In secondo luogo, incontri sociali angoscianti possono apparire spontaneamente e catturarti inconsapevolmente. Il tuo capo potrebbe richiedere una riunione dell'ultimo minuto in ufficio, potresti essere chiamato a fornire un rapporto informale, un conoscente potrebbe imbatterti in te mentre stai pranzando e chiedere di sederti. All'improvviso vieni spinto in un evento molto stressante senza pianificare le tue risposte.

3. Non è così facile programmare sessioni di pratica.

La pratica frequente delle tue abilità in un periodo di tempo limitato è un altro principio importante per l'apprendimento di nuovi comportamenti. Alcune situazioni socialmente spiacevoli, tuttavia, non si verificano in un programma di routine. Se si desidera praticare presentazioni formali, colloqui di lavoro o sostenere esami, potrebbe essere necessario attendere settimane o mesi per le opportunità. Trovare modi creativi per simulare questi eventi sarà un'aggiunta importante alla tua pratica. (Offrirò alcuni suggerimenti in seguito.)

4. Alcuni eventi socialmente scomodi sono brevi contatti.

Uno degli obiettivi della pratica è sviluppare l'abituazione: rimanendo in situazioni che provocano ansia per periodi prolungati, la tua intensa reazione d'ansia diminuisce gradualmente. Man mano che diventi meno ansioso, puoi pensare in modo più chiaro ed esibirti più comodamente. Ecco perché ti ho incoraggiato a creare pratiche che durano da quarantacinque a novanta minuti.

Tuttavia, una serie di contatti sociali scomodi sono brevi, durano pochi secondi o pochi minuti al massimo. Guardare qualcuno negli occhi mentre passi, salutare nella hall al lavoro, stringere la mano, firmare una carta di credito, rispondere a una domanda in classe, imbattersi in qualcuno che conosci, chiedere a qualcuno un appuntamento - tutti questi eventi possono generare immediatamente un grande disagio, ma poi finire come velocemente.

Ancora una volta, potrebbe essere necessario creare simulazioni per esercitarsi in queste abilità. Ad esempio, se hai difficoltà a scrivere in pubblico, puoi chiedere a diversi amici di guardarti alle spalle mentre firmi il tuo nome cinquanta volte.

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5. Non è sufficiente affrontare e tollerare l'evento spaventoso.

Phillip era un ingegnere di 53 anni che si curò per la sua grave fobia sociale. Le sue gravi paure di scrivere e disegnare davanti ai suoi colleghi gli sono costate il lavoro. Era sicuro che tutti coloro che lo osservavano avrebbero ridicolizzato le mani tremanti e la scrittura "illeggibile". Quando lo vidi, era disabile e non poteva firmare pubblicamente il suo nome o portarsi un cucchiaio, una forchetta o un bicchiere in bocca a meno che non avesse precedentemente preso due bicchierini di bourbon. Un pomeriggio di trattamento, fece un passo da gigante. Ho concordato un accordo con gli impiegati in sei negozi, poi Phillip è entrato in ogni negozio, mi sono avvicinato all'impiegato, gli ho chiesto se poteva firmare il suo nome mentre l'impiegato lo guardava, e poi procedevo. Rispetto ai gravi limiti di Phillip, questo era un compito monumentale. Aspettai nel parcheggio e mentre si avvicinava gli chiesi se avesse raggiunto il suo obiettivo. Phillip annuì, e quando raggiunse il mio fianco, mentre mi porgeva la tavoletta, la sua prima frase fu: "Guarda com'è tremolante la mia scrittura!"

Questo esempio mostra che affrontare la situazione temuta è necessario, ma insufficiente. Molte persone con ansia sociale si sforzano di interagire con gli altri nelle loro situazioni temute. Mangeranno nei ristoranti, parleranno in una discussione in piccoli gruppi o risponderanno alle domande quando saranno chiamati. Ma, come Phillip, lasciano la scena e si preoccupano incessantemente di aver preso in giro se stessi o subiranno conseguenze terribili a causa delle loro azioni umilianti. Oltre a entrare nelle tue arene spaventose, devi affrontare in modo specifico la tua paura dei giudizi degli altri e la tua dura autocritica.

6. Potrebbe anche essere necessario sviluppare alcune abilità sociali.

Alcune persone, oltre a sentirsi in ansia per le interazioni sociali, non sono sicure di quali comportamenti siano socialmente più appropriati. Questo è comprensibile se sei stato socialmente ritirato per gran parte della tua vita, o se anche i tuoi genitori sono stati inibiti e non è riuscito a modellare le abilità interazionali o ha criticato i tuoi comportamenti sociali senza istruirti sul corretto Azioni. Tali competenze necessarie possono includere: come avviare la conversazione e il passatempo con gli altri; postura del corpo, espressioni facciali e contatto visivo; capacità di presentazione formale; governare; e comunicazione assertiva.

7. Altri problemi potrebbero ostacolarti.

Studi su persone con fobia sociale indicano che il settanta percento soffre anche di almeno un altro problema psicologico. Il sessanta per cento ha un'altra fobia e il quarantacinque per cento ha agorafobia o disturbo di panico. Quasi il quaranta percento sperimenta una qualche forma di depressione. Uno studio ha scoperto che il settanta percento soddisfa i criteri per evitare il disturbo di personalità. (I tratti da evitare includono ansia sociale pervasiva, solitudine, bassa autostima e la convinzione che gli altri non amano voi o ne trarrete vantaggio.) Inoltre, le persone a volte usano l'alcool come mezzo per far fronte al problema. Circa il venti percento delle persone con ansia sociale si rivolge all'alcol nel tentativo di auto-medicare.

Esistono molti modi in cui puoi aiutarti a superare il tuo disagio sociale. Nelle pagine seguenti illustrerò un approccio positivo basato sui principi di questo libro. Tuttavia, se ritieni che le tue difficoltà siano più di quanto tu possa gestire durante l'utilizzo del supporto di familiari e amici, quindi rivolgersi a un professionista della salute mentale specializzato nel trattamento delle fobie sociali mediante cognitivo-comportamentale terapia. Ora c'è un numero crescente di specialisti premurosi e competenti che trattano questi problemi.

Inoltre, gli specialisti a volte raccomandano farmaci per aiutarti durante il trattamento.

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