La scelta antidepressiva: farlo bene

Sebbene la variabilità dei singoli pazienti abbia sicuramente un ruolo nel funzionamento di un antidepressivo, qui si trovano anche altri problemi. Per uno, ha detto il dottor Dunn, responsabile della formula e del contratto con SelectHealth, a Salt Lake City, Utah, medici spesso non usano i questionari sulla depressione per vedere se il trattamento farmacologico per la depressione funziona prima di dare su. Inoltre non danno ai farmaci antidepressivi abbastanza tempo per lavorare. Lo studio STAR * D, ad esempio, ha scoperto che in media sono state necessarie circa sette settimane di farmaci antidepressivi per i pazienti per raggiungere la remissione completa, con circa il 40% che richiede otto o più settimane.^iv

Scarica copie di questi grafici di auto-monitoraggio della depressione e degli antidepressivi e condividi i risultati con il tuo medico:

• Grafico di monitoraggio degli effetti collaterali degli antidepressivi
• Grafico di monitoraggio dei sintomi della depressione

In secondo luogo, i pazienti spesso smettono di assumere un farmaco una volta che iniziano a sentirsi meglio. Gli studi rilevano che solo il 60% delle persone sta ancora assumendo un antidepressivo dopo tre mesi; solo il 40 percento dopo sei mesi. Tuttavia, le linee guida cliniche raccomandano di continuare il trattamento con farmaci per la depressione dopo la remissione per almeno sei mesi, preferibilmente 12. Questo si chiama trattamento di mantenimento della depressione e gli studi rilevano che può ridurre il rischio di recidiva fino al 70%.

^vii

Questo è importante perché l'obiettivo finale del trattamento non è solo sentirsi meglio o "rispondere" al farmaco; ma una cura completa, chiamata anche "remissione". La ragione? Se smetti di assumere il tuo antidepressivo troppo presto, è più probabile che tu abbia una ricorrenza. In effetti, gli studi mostrano un tasso di ricaduta del 76% nelle persone che hanno abbandonato il trattamento ma presentano ancora alcuni sintomi depressivi rispetto al 25% di coloro che raggiungono la remissione completa. Il pericolo qui è che più ricadute hai, maggiori sono le ricadute che potresti avere.^{viii, ix, x}

Quando il primo farmaco per la depressione non funziona

Quindi, se il primo farmaco per la depressione non funziona, cosa deve fare un medico? La prima opzione è di aumentare il dosaggio, generalmente circa quattro settimane dopo l'inizio. Sfortunatamente, diversi studi hanno scoperto che i medici non solo non mantengono i loro pazienti su un antidepressivo abbastanza a lungo, ma non aumentano i dosaggi ai livelli dimostrati per avere il massimo beneficio.^{xi, xii, xiii}

Ad esempio, supponi che il tuo medico abbia aumentato il tuo dosaggio un paio di volte e ti abbia tenuto il farmaco antidepressivo per sette o otto settimane. Ti senti meglio, ma non sei in remissione. Il medico ha diverse opzioni:

• Aggiungi la psicoterapia all'antidepressivo
• Aggiungi un altro antidepressivo
• Passa a un altro antidepressivo
• Aggiungi un altro farmaco, chiamato "aumento"

---

---