Aiutare il bambino con disturbo ossessivo compulsivo

Informazioni dettagliate che i genitori devono aiutare in modo efficace i loro figli con disturbo ossessivo compulsivo.

• Mio figlio ha un disturbo ossessivo compulsivo?
• Che cos'è il DOC?
• Quali sono le cause del DOC?
• Il DOC può essere trattato?
• Quanto è comune il DOC?
• Come ottenere aiuto per mio figlio
• Cosa succede nelle sessioni di trattamento?
• Il ruolo del genitore
• Ulteriore supporto e informazioni su OCD
• Letture consigliate su OCD nei bambini

Mio figlio ha un disturbo ossessivo compulsivo?

Quasi tutti hanno occasionalmente sperimentato brevi sequenze di pensieri, impulsi o impulsi ripetitivi (come dover controllare il la porta viene chiusa diverse volte o dubita di essersi lavati le mani abbastanza a fondo dopo aver maneggiato qualcosa sporco). Di solito, questi possono essere dissipati facilmente e quindi causare poco disagio. Per alcuni bambini, tuttavia, questo tipo di preoccupazioni prende davvero piede e scoprono di rimanere bloccati nei cicli di fare qualcosa ancora e ancora ancora, come lavarsi le mani ancora e ancora, contare fino a un certo numero o controllare qualcosa più volte per essere sicuri di averlo fatto giusto. Quando questo tipo di comportamenti diventa un problema persistente e interferisce con la vita del bambino, è noto come disturbo ossessivo-compulsivo (o OCD in breve). A volte può essere difficile per i genitori dire se alcune delle cose che il loro bambino fa sono normali o se potrebbe esserci un problema. Una guida può essere il tempo impiegato da tuo figlio nell'esecuzione dei suoi rituali. Se è più di un'ora, questo potrebbe indicare un problema. Un'altra guida potrebbe essere il modo in cui tuo figlio si arrabbia quando esegue i rituali o cerchi di fermarli. Se l'angoscia è estrema e prolungata, ciò potrebbe indicare un problema.

Di seguito sono riportate alcune domande frequenti su OCD.

Che cos'è il DOC?

Il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) è una forma di disturbo d'ansia, che può variare in gravità da molto lieve a grave e può assumere molte forme diverse e nuove. Alcuni bambini sono infastiditi da pensieri sconvolgenti di cui non possono liberarsi, non importa quanto duramente ci provino; altri bambini potrebbero sentirsi obbligati a lavare o controllare le cose, anche se logicamente sanno che non è necessario. Quando i bambini sono turbati dai loro problemi ossessivi, possono sperimentare livelli molto elevati di ansia e angoscia e possono scoprire che il problema occupa molto del loro tempo e della loro attenzione. Può sembrare che il problema stia prendendo il sopravvento sulla loro vita e che c'è poco tempo per qualcosa di diverso da preoccuparsi, lavarsi, controllare o altri comportamenti ossessivi. Può interferire con la capacità di un bambino di godersi la vita, con le sue relazioni personali e con quasi ogni aspetto della sua vita.

Quali sono le cause del DOC?

I ricercatori non sanno completamente perché le persone ottengano il DOC, ma si ritiene che ci siano alcuni motivi che aumentano le possibilità che alcune persone ottengano il DOC. Ad esempio, i bambini e gli adolescenti che sviluppano disturbo ossessivo compulsivo si sentono spesso molto "responsabili" per causare o fermare i danni che si verificano a se stessi o ad altre persone come la mamma o il papà. Questa sensazione di essere "molto responsabile" può aumentare le possibilità di disturbo ossessivo compulsivo. Altre cose che aumentano le possibilità di disturbo ossessivo compulsivo includono cose terribili che continuano per molto tempo (come essere vittima di bullismo) o cose terribili che accadono all'improvviso (come qualcuno che muore). Sentirsi depressi per molto tempo può anche aumentare le possibilità.

Altre possibili ragioni includono l'idea che il cervello funzioni in modo diverso nelle persone con disturbo ossessivo compulsivo e l'idea che le probabilità di ottenere un disturbo ossessivo compulsivo aumentino se anche altri membri della famiglia lo hanno. Ma la buona notizia è che, indipendentemente da ciò che provoca il DOC, può essere trattato con un trattamento chiamato terapia cognitivo comportamentale (CBT).

Il DOC può essere trattato?

Dalla ricerca finora condotta, sappiamo che è importante trattare il DOC il più presto possibile. Da ricerche precedenti è noto che la CBT può aiutare le persone che soffrono di disturbo ossessivo compulsivo. Quando le persone fanno la CBT imparano come sono collegati pensieri, sentimenti e cosa fanno. Imparano anche come affrontare pensieri e sentimenti sconvolgenti. La CBT funziona bene per le persone con molti problemi diversi, come attacchi di panico, paure come quella di ragni o iniezioni e depressione. La CBT funziona anche per gli adulti con disturbo ossessivo compulsivo e sono state riportate molte buone esperienze di lavoro con la CBT e il DOC nei giovani. Il recente lavoro pilota del professor Paul Salkovskis e del dott. Tim Williams sulla CBT per i giovani con disturbo ossessivo compulsivo è stato molto promettente, con i risultati che mostrano un significativo effetto positivo del trattamento con CBT.

Mentre molti bambini possono fare bene solo con la terapia comportamentale, altri avranno bisogno di una combinazione di terapia comportamentale e farmaci. La terapia può aiutare il tuo bambino e la tua famiglia ad apprendere strategie per gestire il flusso e riflusso dei sintomi del DOC, mentre i farmaci, come gli inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI), spesso possono ridurre l'impulso a impegnarsi nel rituale comportamento.

Quanto è comune il DOC?

Studi di ricerca hanno stimato che tra l'1,9% e il 3% dei bambini soffre di disturbo ossessivo compulsivo. Se pensi a una tipica scuola secondaria con 1.000 alunni, tra i 19-30 di loro potrebbero avere un DOC. Studi di follow-up hanno dimostrato che il DOC dovrebbe essere trattato il più presto possibile per prevenire problemi nella vita futura.

Come ottenere aiuto

Se pensi che tuo figlio abbia un disturbo ossessivo compulsivo e desideri ricevere aiuto, la prima cosa da fare è contattare il tuo medico di famiglia. Il medico può quindi organizzare un rinvio a professionisti della salute mentale di bambini e adolescenti nella tua zona che sanno come trattare il DOC.

Cosa succede nelle sessioni di trattamento?

Una volta che il bambino è stato valutato e si è deciso che questo trattamento potrebbe essere utile, saranno organizzati diversi appuntamenti. Ogni appuntamento può durare fino a un'ora e mezza. Il terapista di tuo figlio potrebbe anche voler fare una visita a casa ad un certo punto durante il trattamento. Oltre a venire a questi appuntamenti, tuo figlio effettuerà esperimenti e praticherà ciò che ha imparato tra le sessioni. A seconda del terapeuta, il bambino potrebbe anche aver bisogno di ascoltare una cassetta audio di ogni sessione. Non ci saranno "sorprese" durante il trattamento e il bambino e il terapeuta lavoreranno insieme. Il tuo bambino potrebbe anche aver bisogno di essere coraggioso a volte per provare nuovi modi di fare le cose.

Il ruolo del genitore

È importante capire che il DOC non è mai colpa del bambino. Una volta che un bambino è in trattamento, è importante che i genitori partecipino, imparino di più sul disturbo ossessivo compulsivo e modifichino le aspettative e siano di supporto. Tieni presente che i bambini con disturbo ossessivo compulsivo migliorano a ritmi diversi, quindi cerca di evitare qualsiasi confronto quotidiano dei comportamenti di tuo figlio e riconosci e loda eventuali piccoli miglioramenti. Tieni presente che è il disturbo ossessivo compulsivo a causare il problema, non il bambino. Più si possono evitare le critiche personali, meglio è.

Può essere utile per tuo figlio mantenere le routine familiari il più normale possibile e per tutti i membri della famiglia apprendere strategie per aiutare il bambino con disturbo ossessivo compulsivo.

Bambini e adolescenti spesso provano vergogna e imbarazzo per il disturbo ossessivo compulsivo. Molti temono che significhino essere pazzi. Una buona comunicazione tra genitori e figli può aumentare la comprensione del problema e aiutare i genitori a sostenere adeguatamente il proprio figlio.

Devi essere il difensore di tuo figlio a scuola. È necessario assicurarsi che l'insegnante del bambino e gli amministratori della scuola comprendano il disturbo.

Usa gruppi di supporto. Condividere problemi comuni con altri genitori è un modo eccellente per aiutarti a sentire che non sei solo ed è un grande supporto. Potresti anche ottenere informazioni così pratiche su cosa puoi fare per affrontare i problemi quotidiani che si presentano.

Ulteriore supporto e informazioni su OCD

Ci sono molte organizzazioni che forniscono supporto e informazioni a quelli con disturbo ossessivo-compulsivo o ad altri disturbi d'ansia e ai loro amici e familiari. Di seguito sono elencate alcune delle organizzazioni che potresti voler contattare:

• Fondazione OC
• Associazione dei disturbi d'ansia d'America

Letture consigliate su OCD nei bambini

Liberare il bambino dal disturbo ossessivo-compulsivo di Tamar E. Chansky, PHD. Three Rivers Press, New York.

fonti:

• Fondazione OC
• Anthony Kane, MD (genitore di un bambino ADHD, AGGIUNGI sito ADHD Advances)