Sintomi della depressione infantile

I sintomi della depressione nei bambini possono essere molto diversi rispetto agli adulti. Scopri la depressione nei bambini e come i genitori possono aiutare.

Si credeva da tempo che gli umori tumultuosi degli anni dell'adolescenza fossero "normali", ma ora comprendiamo che l'eccessiva irritabilità, l'umore, il sonno e il cambiamento dell'appetito possono segnalare vulnerabilità alla depressione. (Pine et al. 1999) Comune sintomi della depressione adolescenziale sono irritabilità, disperazione, incapacità di provare piacere da eventi della vita normalmente piacevoli, cambiamenti in sonno e appetito, declino accademico, energia ridotta, interazioni sociali ridotte, sintomi somatici e suicidio ideazione.

E a differenza degli adulti, la maggior parte dei bambini nega piuttosto che ammettere la depressione. I sintomi della depressione variano con lo stadio di sviluppo del bambino.

La tristezza e la depressione nei bambini possono essere espresse attraverso collera, noia, scarsa autostima, mancanza di motivazione e deterioramento del lavoro scolastico. Il sonno e i problemi alimentari possono essere espressi in entrambi i modi, troppo o troppo poco sonno e scarso appetito o eccesso di cibo.

I sintomi depressivi possono essere acuti (disturbo depressivo maggiore), cronici (disturbo distimico) o in risposta a un evento scatenante della vita (disturbo dell'adattamento con umore depresso). Inoltre, i normali sintomi del dolore che continuano oltre i due mesi e portano a compromissione a scuola o a casa richiedono un intervento.

Trattamento della depressione infantile

• Non ignorare i sintomi della depressione infantile. È molto importante cercare un trattamento professionale (uno psicologo infantile, uno psichiatra infantile) se pensi che tuo figlio sia depresso. Prima è, meglio prevenire il deterioramento del funzionamento del bambino e episodi depressivi ricorrenti.
• Per la depressione lieve, la sola terapia psicologica dovrebbe fare. La depressione più grave può richiedere farmaci antidepressivi in ​​combinazione con la terapia psicologica. Mentre gli antidepressivi si sono dimostrati efficaci nei bambini, la FDA ha avvertito i genitori di essere consapevoli dei pensieri e dei comportamenti suicidari durante il trattamento antidepressivo; soprattutto durante l'inizio del trattamento con antidepressivi. I genitori dovrebbero lavorare con il professionista della salute mentale per osservare sintomi e comportamenti quando il bambino sta assumendo farmaci antidepressivi.

Suggerimenti per aiutare il tuo bambino depresso

• Mantieni una cartella di risorse per organizzare i registri di valutazione e trattamento di tuo figlio. Includi informazioni pratiche come appuntamenti, nomi e numeri e registri assicurativi. Sii proattivo nel trattamento di tuo figlio utilizzando semplici registri di comportamento, umore e sintomi (grafici dell'umore) per registrare i progressi del bambino. Quando vedi un articolo utile o un volantino relativo al disturbo di tuo figlio, stampalo o ritaglialo e conservalo nella tua cartella.
• Cerca fattori ambientali che può essere correlato alla depressione del bambino. Affronta problemi di dolore e perdita, discordia coniugale, abuso di alcol o droghe nella tua famiglia o problemi di salute mentale. Altre condizioni ambientali correlate alla depressione infantile sono l'abuso fisico o sessuale, i cambiamenti in badante primario, problemi in corso con l'apprendimento o l'interazione tra pari e interruzione dell'alloggio familiare o l'occupazione. Cerca una consulenza per te e tuo figlio quando questi problemi ambientali sono presenti nella tua vita familiare.
• Costruire sistemi di supporto sociale per tuo figlio e la tua famiglia. Trova il modo di trascorrere più tempo con tuo figlio; ha bisogno della tua costante presenza e sostegno. Incoraggia la loro partecipazione alle attività di gruppo guidate da un adulto premuroso. Alcuni esempi potrebbero essere gruppi ecclesiali, gruppi di sostegno all'infanzia, scout, sport doposcuola e gruppi ricreativi. Parla con l'insegnante o il consulente scolastico di tuo figlio delle loro condizioni e richiedi il loro sostegno per incoraggiare e motivare tuo figlio.
• Hil tuo bambino capisce che la depressione non è per sempre. Parla dei suoi sentimenti e contrasta pensieri senza speranza e credenze negative con incoraggiamento e test di realtà. Trova il modo di costruire l'autostima e il senso di competenza per uscire da un episodio depressivo o da un disturbo distimico cronico.

I genitori dovrebbero tenere presente che le recidive sono comuni e quasi la metà dei bambini con diagnosi di depressione rischia di subire una ricaduta per un periodo di follow-up di cinque anni. Anche i giovani che soffrono di depressione possono soffrire di depressione durante la vita adulta. Pertanto, la depressione potrebbe continuare o riapparire tra l'infanzia e l'età adulta.

fonti:

• Università del Michigan, "Fatti sulla depressione nei bambini e negli adolescenti", ottobre 2007.
• NIMH
• Parenting di bambini K-6