Non aspettare di trattare le prime forme di bulimia: esperti

Gli adolescenti che abbuffano ed eliminano meno frequentemente dei bulimici in piena regola assomigliano ai bulimici in molti modi e dovrebbero quindi essere trattati come se avessero la condizione, i ricercatori sostengono in un nuovo rapporto.

I ricercatori hanno confrontato le caratteristiche degli adolescenti con la bulimia nervosa "a sindrome parziale", in cui hanno mostrato le caratteristiche tipiche del consumo eccessivo di bulimia seguito da una purga. La sindrome parziale progredisce fino alla bulimia quando il bing e lo spurgo si verificano almeno due volte a settimana per 3 mesi.

I ricercatori hanno scoperto che gli adolescenti con bulimia e bulimia a sindrome parziale mostravano livelli simili di autostima e depressione (informazioni dettagliate nella Centro comunitario di depressione HealthyPlace).

I risultati suggeriscono che i medici dovrebbero trattare la bulimia a sindrome parziale con la stessa gravità della bulimia in piena regola, ha detto a Reuters Health l'autore dello studio Dr. Daniel le Grange dell'Università di Chicago.

"Non dovremmo 'aspettare' che qualcuno con una presentazione parziale della sindrome sviluppi la sindrome completa prima di intervenire", ha detto.

Si stima che dall'1 al 5 percento delle ragazze adolescenti sviluppi una bulimia in piena regola. La forma parziale della condizione è ancora più comune, con una recente ricerca che stima che tra il 10 e il 50 percento delle ragazze adolescenti e dei ragazzi abbuffati mangiano ed eliminano su base frequente.

Per indagare su come la bulimia parziale differisca dalla bulimia, Le Grange e i suoi colleghi hanno esaminato un campione di 120 adolescenti in un programma di disturbo alimentare. A tutti gli adolescenti è stata diagnosticata l'anoressia, la bulimia o la bulimia a sindrome parziale.

Riferendo negli archivi di pediatria e medicina per adolescenti, i ricercatori hanno scoperto "più somiglianze che differenze" tra bulimica e bulimica a sindrome parziale. Al contrario, gli adolescenti con entrambe le forme di bulimia differivano da quelli con anoressia su "quasi ogni variabile esaminata", osservano gli autori.

Ad esempio, rispetto agli adolescenti bulimici, quelli con anoressia nervosa tendevano a pesare meno e ad essere più giovani, e avevano maggiori probabilità di provenire da famiglie intatte.

Ai bulimici a sindrome parziale è stato chiesto quante volte ogni settimana si abbuffavano, cioè quante volte sopravvalutavano e si sentivano come se avessero perso il controllo del cibo.

Utilizzando linee guida stabilite, gli intervistatori hanno stimato che i bulimici parziali si abbattevano meno di una volta alla settimana. Tuttavia, gli adolescenti stessi hanno affermato di sentirsi come se avessero mangiato circa 5 volte a settimana, anche se avevano mangiato solo una quantità normale o piccola.

Sebbene il binging spesso vada di pari passo con lo spurgo, i bulimici parziali sono stati eliminati più di 4 volte a settimana, il che corrisponde più da vicino alla loro percezione di quante volte avevano abbattuto, piuttosto che il numero effettivo di Episodi.

"Sembrerebbe che la dimensione della baldoria non abbia importanza per l'adolescente - è la percezione di essere fuori controllo e la concomitante angoscia che portano allo spurgo", ha spiegato Le Grange.

FONTE: Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, maggio 2004

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