Molte grandi donne sono state afflitte da disturbi della depressione e dell'immagine corporea

Figlie dell'ambizione

Lodiamo ora le donne famose. E considera l'alto costo dei loro risultati.

Prendi il chimico Marie Curie. O i poeti Elizabeth Barrett Browning ed Emily Dickinson. O leader mondiali, dalla regina Elisabetta I a Caterina la Grande a Indira Gandhi. O femministe di Susan B. Anthony a Simone de Beauvoir. O la questione femminile di uomini illustri, da Alice James alle figlie di Freud, Marx, Darwin ed Einstein.

Le grandi donne della storia avevano molte cose in comune con molte giovani donne oggi, trova Brett Silverstein, Ph. D. - vale a dire, un'alta incidenza di disturbi alimentari, depressione e malattie fisiche come mal di testa e insonnia. In breve, problemi di immagine corporea.

Dopo aver analizzato i testi di storia medica e le biografie di 36 donne che hanno raggiunto la grandezza, Silverstein è giunto ad alcune conclusioni sorprendenti:

Problemi di immagine corporea sono presenti almeno da Ippocrate.

Hanno a che fare con l'abbandono dei tradizionali ruoli di genere in un clima personale o culturale che scoraggia così le conquiste femminili da far sentire in conflitto le donne ambiziose nell'essere donne.

"Le donne che tentano di ottenere risultati accademici e probabilmente professionali, hanno maggiori probabilità rispetto alle altre donne di sviluppare la sindrome", riferisce Silverstein. La sua ricerca mostra che è un disturbo che è più probabile che colpisca durante i periodi di cambiamento dei ruoli di genere, come gli anni '20 e ora.

Questo disturbo è sempre stato qui, sia che si chiamasse clorosi, nevrastenia, isteria o "il malattia delle vergini "di Ippocrate, afferma il professore associato del City College di New York psicologia. La connessione storica è andata perduta quando i moderni manuali diagnostici hanno abbandonato la terminologia obsoleta, insiste.

Le scrittrici Emily Bronte, Elizabeth Browning e Virginia Woolf, per esempio, sono state ritenute dai loro biografi anoressiche. Charlotte Bronte ed Emily Dickinson hanno mostrato un'alimentazione disordinata. Intrappolate tra i loro poteri personali e le madri che hanno condotto vite molto limitate, queste donne, dice Silverstein, hanno espresso il loro rammarico per essere nate donne.

"Per me sembra una cosa molto terribile essere una donna", ha scritto la pioniera scienziata sociale Ruth Benedict, una delle personalità più note di Silverstein, che ha sofferto di un disturbo alimentare durante l'adolescenza. Elisabetta I fu segnalata dal suo medico per essere così magra "che le sue ossa potevano essere contate". Inoltre, Silverstein ha anche scoperto che i sintomi affliggono le figlie di uomini estremamente eminenti le cui mogli sono virtualmente invisibile. "Proprio quando i loro corpi si stanno trasformando in quelli delle loro madri, trovano difficile identificarsi con la madre."

A questo punto della storia, è un disordine di proporzioni epidemiche, dice, perché ce ne sono molti altri donne che, con nuove opportunità educative e professionali, non si identificano con le madri vite. Senza dubbio, la formidabile sfida della nostra generazione è quella di invertire una tendenza apparentemente vecchia quanto la stessa civiltà.

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