Racconto la mia storia di malattia mentale con i tatuaggi

Racconto la mia storia di malattia mentale con i tatuaggi perché entrambi raccontano storie e ci aiutano a raccontare le nostre storie. Quelle storie possono riguardare qualsiasi cosa, e innumerevoli persone si sono segnate in modo permanente sulla pelle con le rappresentazioni dei loro viaggi malattia mentale, me compreso. I miei tatuaggi mi danno l'opportunità di condividere la mia storia di malattia mentale e parlarne salute mentale in generale. La maggior parte delle conversazioni sono positive, ma come per la maggior parte delle cose legate alla malattia mentale, stigma non è mai troppo lontano.

I tatuaggi invitano alla conversazione sulla storia della mia malattia mentale

Per loro natura, i tatuaggi sono un pezzo di conversazione e invitano domande sulla mia storia di malattia mentale. Se ne hai anche uno, dico che è inevitabile che a un certo punto qualcuno lo chiederà. Anche se il tatuaggio non è visibile, in questi giorni non è raro chiedere alle persone se hanno dei tatuaggi. Nel mio caso, i miei tatuaggi sono visibili. O quando le persone mi chiedono se ne ho, posso dire "Sì!" e posso condividere le storie sul perché le ho prese.

Due dei miei tatuaggi sono nati nelle mie esperienze e relazioni con le malattie mentali. La prima è la parola amore, che ho ottenuto a causa dell'impatto che l'organizzazione To Write Love On Her Arms ha avuto sulla mia vita. La seconda è una canzone lirica - "non lasciare che la speranza diventi un ricordo" - da una canzone della band Disturbed. Mi ha superato molti momenti bui e per questo motivo, ho deciso di desiderare un promemoria permanente di quell'incoraggiamento.

Adoro le conversazioni positive che possono venire fuori dall'inchiostro sulla mia pelle e come quelle conversazioni e la mia storia di malattia mentale possono aiutare gli altri a sentirsi più a proprio agio nelle proprie situazioni.

Le conversazioni invitano alla comprensione della malattia mentale

Più recentemente, ho avuto una conversazione che non è iniziata in modo altrettanto positivo. Dopo aver condiviso il motivo per cui avevo ottenuto quei due tatuaggi che ho menzionato, la persona con cui stavo parlando mi ha chiesto quante persone i miei tatuaggi avevano curato. Non sono sicuro che la persona stigmatizzi intenzionalmente, ma c'è un certo margine di stigmatizzazione in questa domanda. Anche se era inteso in un altro modo, perché anche dire qualcosa del genere? Qualcuno non chiederebbe a una persona con un tatuaggio commemorativo se avesse riportato in vita quella persona o un animale domestico.

Credo che non si tratti dello stigma esistente tanto quanto quello che ne facciamo ("Che cosa succede se lo stigma della malattia mentale non scompare mai?"). Quando quella persona mi ha chiesto quante persone i miei tatuaggi avevano curato, ho colto l'occasione per spiegarlo le malattie mentali non hanno cure. Gli ho detto che i miei tatuaggi erano per me e per avere conversazioni. Mi ha permesso di cambiare prospettiva; che lo abbia fatto o no, non sono sicuro, ma spero che abbia pensato a quello che ho detto da allora.

Non sto condividendo questa storia sui miei tatuaggi, che potrebbe benissimo essere una tantum, per spaventare le persone a ottenere tatuaggi sulla salute mentale o ad essere onesti su di loro quando mi viene chiesto. Piuttosto, è per mostrare che anche un momento stigmatizzante può essere proficuo. Certo, lo stigma fa schifo, ma possiamo trasformarlo in qualcosa di positivo. Cogliamo queste opportunità per sottrarci all'esistenza dello stigma.

In che modo i tuoi tatuaggi raccontano la tua storia di malattia mentale?

Laura Barton è una scrittrice di narrativa e saggistica della regione del Niagara in Ontario, Canada. Trovala su Twitter, Facebook, Instagram, e Goodreads.