Comprendere l'ansia ti aiuta a prendere decisioni migliori

Comprendere l'ansia e te stesso può essere davvero impegnativo. La scorsa settimana ho scritto delle tecniche per evita di etichettarti come ansioso e come una strana continuazione, oggi voglio condividere il valore che vedo nell'uso delle etichette per superare l'ansia, comprendendo la fonte della tua ansia. Ecco una domanda che potresti non aver considerato: come fai a sapere se un pensiero è un prodotto di te o del tuo ansia? Ora, la risposta semplice è che sono entrambe le cose: le nostre menti sfidano la semplice categorizzazione e i nostri pensieri sono gli stessi. Ma penso di distinguere tra comportamenti e pensieri che derivano dall'ansia e dalle nostre preferenze è una strategia cruciale per comprendere l'ansia in modo da poterla superare. Vediamo un esempio per illustrare il perché.

Supponi di essere stato invitato a pranzo. Saranno presenti molti amici intimi, alcune persone che non hai mai incontrato e poi una o due persone che hai incontrato prima e, per qualsiasi motivo, non ti senti a tuo agio. Noti che ti senti un po 'preoccupato per questo pranzo, in particolare per gli altri due ospiti, ma sei anche entusiasta di vedere i tuoi amici più cari. Sembra che ci saranno molti pro e contro per andare a questo pranzo, ma la domanda io vuoi focalizzarti su questo: ti senti preoccupato per l'ansia o solo per il tuo le preferenze? E, forse ancora più importante, importa?

Perché capire le tue questioni di ansia

È importante comprendere l'ansia e la sua origine. Quando evitiamo qualcosa semplicemente perché non ci piace, ci stiamo comportando in linea con le nostre preferenze. Da bambino, per esempio, non sopportavo i cavoletti di Bruxelles, ma non mi rendevano ansioso. Ho preso decisioni sul mio comportamento riguardo ai cavoletti di Bruxelles basandomi esclusivamente su quanto mi piacessero. D'altra parte, tendiamo anche ad evitare le cose a causa di come ci fanno sentire. Quando evitavo di mangiare semi di mela da bambino perché temevo che potessero crescere nel mio stomaco, stavo prendendo una decisione in base alla mia risposta emotiva alla situazione, non in base alle mie preferenze. Quando prendiamo decisioni basate sulle preferenze, rimaniamo fedeli a noi stessi (nel bene e nel male, in il caso dei miei cavoletti di Bruxelles), e quando decidiamo in base all'ansia, possiamo finire per limitare noi stessi.

Identificare quando le nostre decisioni sono basate su preferenze o ansia è, di conseguenza, un'abilità importante per vivere in un modo che è fedele a noi stessi. Comprendere la nostra ansia identificando la sua fonte è l'abilità di cui abbiamo bisogno. Ma come lo impariamo? Tornerò all'esempio del pranzo per descrivere tre strategie che puoi usare per verificare se stai agendo in base alle tue preferenze o alla tua ansia.

3 modi per capire quando l'ansia sta prendendo le tue decisioni

1. Immagina il passato. Quando tu sei lottando per prendere una decisione, può essere difficile stabilire se stai decidendo in base all'ansia o alle tue preferenze. Quando pensi a come ti sentirai dopo, tuttavia, può diventare chiaro molto rapidamente. Dall'esempio del pranzo, potresti chiederti: "Dopo il pranzo, mi sentirò meglio sapendo che sono andato o che non sono andato?". Quando il tuo sé futuro (che non ha a che fare con andare a pranzo) vuole andarsene, di solito è un segno che la tua preferenza è quella di andare, anche se al momento è difficile. D'altra parte, se al tuo sé futuro non interessa particolarmente, o preferirebbe non essersene andato, allora questo probabilmente significa che in realtà preferiresti non andare, non che è solo qualcosa di cui sei preoccupato facendo.
2. Immagina il futuro. Ora capovolgiamo la strategia n. 1 e immaginiamo che ti stai impegnando per un pranzo che non accadrà effettivamente per un altro mese o addirittura un anno. Vuoi andare o no? Se la tua apprensione diminuisce man mano che spingi la data, probabilmente è un segno che la tua ansia ti sta dicendo di non andare. D'altra parte, se non sei entusiasta di andare e non importa quando, è più probabile che sia un segno che semplicemente non vuoi andare. Tendiamo a provare più ansia per le sfide che dovremo affrontare nel nostro futuro immediato, quindi immaginare eventi lontani nel futuro può aiutarci fare un passo indietro dall'ansia e considera le nostre preferenze più chiaramente.
3. Esamina le tue aspettative. Infine, può aiutare a vedere quali aspettative hai già riguardo all'evento. Se hai immaginato qualcosa di specifico e negativo, in questo caso forse una delle persone che non sei sentiti a tuo agio nel dire qualcosa di cattivo per te, quindi ciò può indicare che la tua ansia ti sta guidando il processo decisionale. Concentrarsi specificamente sui risultati che abbiamo paura di accadere, in particolare quelli che sono improbabili, è un segno coerente di pensiero ansioso. D'altra parte, se non hai aspettative o pensieri positivi sul pranzo, quello probabilmente significa solo che non sei interessato ad andare perché preferiresti non passare il tempo con quelli persone.

Ognuna di queste strategie può aiutarti a capire la tua ansia capendo perché stai prendendo determinate decisioni e da lì puoi capire come far funzionare la situazione. Ripensando al nostro esempio di pranzo, se ti rendi conto che sei solo ansioso di andare a pranzo con le persone non ti piace, ma vuoi comunque vedere i tuoi amici, puoi sviluppare un nuovo piano che ti consente di andare a pranzo in ogni modo. Questo potrebbe significare andare presto per assicurarti di sederti con almeno un buon amico, ma indipendentemente dall'obiettivo è utilizzare l'intuizione che ottieni sul tuo processo decisionale per goderti la vita più pienamente.

Ti preghiamo di condividere le altre strategie che usi per comprendere la tua ansia di seguito.

George ha conseguito la laurea specialistica in Psicologia clinica presso la Northwestern University e si concentra sul miglioramento dell'efficacia e dell'accessibilità dei trattamenti per la depressione e l'ansia. Trovalo su Facebook o seguilo su Twitter @AbitanteGeorge.