Il trattamento cognitivo-comportamentale combatte efficacemente l'ansia

La CBT ha dimostrato di aiutare i pazienti con disturbi d'ansia ad affrontare le loro paure.

I medici che usano la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) per aiutare i pazienti con disturbi d'ansia hanno più successo terapeutico rispetto ai medici che non lo fanno, suggeriscono i risultati di uno studio recente.

Nello studio, 165 adulti con disturbi d'ansia, tra cui fobie e problemi di panico, hanno cercato un trattamento attraverso The Synton Group, un'organizzazione di salute comportamentale gestita a Lansing, Mich. Di quel numero, 86 sono stati trattati da professionisti con una formazione specializzata nella terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e hanno dimostrato di avere tassi più bassi di ricaduta dei disturbi d'ansia rispetto ad altri trattati con non-CBT praticanti.

I clinici della CBT hanno anche indicato che i loro pazienti avevano livelli più bassi di ansia al momento del rilascio dal trattamento. In genere trattavano i loro pazienti in sei sessioni, due in meno rispetto ai loro colleghi generalisti.

Gli specialisti della CBT erano 18 psicologi a livello di dottorato e due fornitori a livello di master. Hanno indicato che in genere usano tali tecniche di CBT come desensibilizzare i pazienti ai fattori scatenanti dell'ansia e richiedendo loro di affrontare le loro paure. Il gruppo generalista di professionisti, tra cui 13 psicologi di livello di dottorato e 14 di livello di master fornitori, hanno detto di aver usato tecniche di psicoterapia più tradizionali che approfondiscono ciò che sta alla base ansia.

Nei due anni successivi al trattamento, il doppio dei pazienti non-CBT rispetto ai pazienti con CBT - 39 percento contro il 19 percento - è tornato per un ulteriore trattamento, nonostante abbia avuto più sessioni di trattamento inizialmente. L'autore dello studio, la psicologa Rodney C. Howard, PhD, descrive tale scoperta come "impressionante" e afferma che indica la superiorità della CBT.

"Sulla base di questo studio, credo che un numero maggiore di medici dovrebbe ricevere una formazione cognitiva comportamentale per curare l'ansia", afferma Howard, rilevando che alcuni programmi clinici di dottorato, ma non tutti, lo forniscono. "Con le cure gestite che si spostano verso un trattamento basato sull'evidenza, è più importante utilizzare gli interventi con efficacia dimostrata."

Howard ammette, tuttavia, una limitazione nel suo studio, pubblicato nel numero di ottobre di Psicologia professionale: ricerca e pratica (Vol. 30, n. 5, pag. 470-473). I pazienti hanno valutato i propri livelli di ansia prima del trattamento, mentre i terapeuti hanno riferito su tali livelli in seguito.

Tuttavia, "devi accettare alcune limitazioni nel mondo reale", afferma Howard. "Volevo vedere cosa succede realmente in pratica."

Fonte: Monitor APA, VOLUME 30, NUMERO 11 dicembre 1999.

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