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Ecco come gli alcolisti anonimi sono diventati un trattamento primario dell'alcolismo.

In questa sezione:

• Big Book (Alcolisti Anonimi), The Doctor's Opinion
• La storia di Bill
• C'è una soluzione
• Maggiori informazioni sull'alcolismo
• Noi agnostici
• Come funziona
• In azione
• Lavorare con gli altri
• Alle mogli
• La famiglia in seguito
• Ai datori di lavoro
• Una visione per te

L'opinione del dottore

Noi di Alcolisti Anonimi crediamo che il lettore sarà interessato alla stima medica del piano di guarigione descritto in questo libro. Testimonianze convincenti devono sicuramente provenire da medici che hanno avuto esperienza con le sofferenze dei nostri membri e hanno assistito al nostro ritorno alla salute. Un noto medico, capo medico in un ospedale di fama nazionale specializzato in alcolismo e tossicodipendenza, ha dato agli Alcolisti Anonimi questa lettera:

Per chi è coinvolto:

Mi sono specializzato nel trattamento dell'alcolismo per molti anni. Alla fine del 1934, frequentai un paziente che, sebbene fosse stato un uomo d'affari competente con buone capacità di guadagno, era un alcolizzato di un tipo che avevo considerato senza speranza.

Nel corso del suo terzo trattamento, ha acquisito alcune idee su un possibile mezzo di recupero. Come parte della sua riabilitazione, ha iniziato a presentare le sue concezioni ad altri alcolisti, impressionandoli sul fatto che devono fare altrettanto con altri ancora. Questa è diventata la base di una comunione in rapida crescita di questi uomini e delle loro famiglie. Quest'uomo e oltre cento altri sembrano essersi ripresi.

Conosco personalmente decine di casi del tipo con cui altri metodi erano completamente falliti.

Questi fatti sembrano essere di estrema importanza medica; a causa delle straordinarie possibilità di rapida crescita insite in questo gruppo, possono segnare una nuova epoca negli annali dell'alcolismo. Questi uomini potrebbero avere un rimedio per migliaia di tali situazioni.

Puoi contare assolutamente su tutto ciò che dicono di se stessi.

Davvero tuo,

William D. Silkworth, M.D.

Il medico che, su nostra richiesta, ci ha consegnato questa lettera, è stato così gentile da ampliare le sue opinioni in un'altra affermazione che segue. In questa affermazione, conferma ciò che noi che abbiamo subito torture alcoliche dobbiamo credere che il corpo dell'alcolizzato sia abbastanza anormale come la sua mente. Non ci soddisfaceva il fatto di sentirci dire che non potevamo controllare il nostro bere solo perché eravamo disadattati alla vita, che eravamo in piena fuga dalla realtà o che eravamo dei veri e propri difetti mentali. Queste cose erano vere in una certa misura, in effetti, in misura considerevole con alcuni di noi. Ma siamo sicuri che anche i nostri corpi fossero malati. A nostro avviso, qualsiasi immagine dell'alcolista che tralascia questo fattore fisico è incompleta.

La teoria dei medici secondo cui abbiamo un'allergia all'alcol ci interessa. Come laici, la nostra opinione sulla sua solidità può, ovviamente, significare poco. Ma come bevitori dell'ex problema, possiamo dire che la sua spiegazione ha un buon senso. Spiega molte cose per le quali non possiamo altrimenti spiegare.

Sebbene elaboriamo la nostra soluzione sul piano spirituale oltre che altruistico, favoriamo il ricovero in ospedale per l'alcolizzato che è molto nervoso o confuso. Il più delle volte, è indispensabile che il cervello di un uomo venga cancellato prima che gli si avvicini, poiché ha quindi maggiori possibilità di comprendere e accettare ciò che abbiamo da offrire.

Il dottore scrive:

L'argomento presentato in questo libro mi sembra di fondamentale importanza per coloro che sono affetti da dipendenza alcolica.

Lo dico dopo molti anni di esperienza come direttore medico in uno dei più antichi ospedali del paese nel trattamento della dipendenza da alcol e droghe.

Vi è stato, quindi, un senso di vera soddisfazione quando mi è stato chiesto di contribuire con alcune parole su un argomento che è trattato con dettagli così magistrali in queste pagine.

Noi medici ci siamo resi conto per molto tempo che una qualche forma di psicologia morale era di urgente importanza per gli alcolisti, ma la sua applicazione presentava difficoltà al di là del nostro concepimento. Con i nostri standard ultramoderni, il nostro approccio scientifico a tutto, forse non siamo ben attrezzati per applicare i poteri del bene che esulano dalla nostra conoscenza sintetica.

Molti anni fa, uno dei principali contribuenti a questo libro è stato affidato alle nostre cure in questo ospedale e mentre qui ha acquisito alcune idee che ha subito messo in pratica.

Successivamente, ha chiesto il privilegio di essere autorizzato a raccontare la sua storia ad altri pazienti qui e con qualche dubbio, abbiamo acconsentito. I casi che abbiamo seguito sono stati molto interessanti; in effetti, molti di loro sono fantastici. L'altruismo di questi uomini come li abbiamo conosciuti, l'intera assenza del motivo del profitto, e il loro spirito di comunità è davvero fonte d'ispirazione per chi ha lavorato a lungo e stancamente in questo alcolizzato campo. Credono in se stessi, e ancora di più nel Potere che allontana gli alcolisti cronici dalle porte della morte.

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Naturalmente un alcolista dovrebbe essere liberato dalla sua brama fisica di liquore, e questo spesso richiede una procedura ospedaliera definita prima che le misure psicologiche possano essere di massimo beneficio. Crediamo, e così suggerito qualche anno fa, che l'azione dell'alcol su questi alcolisti cronici sia una manifestazione di un'allergia; che il fenomeno del desiderio è limitato a questa classe e non si verifica mai nel bevitore temperato medio. Questi tipi allergici non possono mai tranquillamente usare l'alcol in qualsiasi forma; e una volta persa la fiducia in se stessi, la dipendenza dalle cose umane, i loro problemi si accumulano su di loro e diventano sorprendentemente difficili da risolvere.

Raramente l'appello emotivo schiumoso è sufficiente. Il messaggio che può interessare e trattenere queste persone alcoliche deve avere profondità e peso. In quasi tutti i casi, i loro ideali devono essere radicati in un potere maggiore di loro stessi, se vogliono ricreare la propria vita.

Se qualcuno ritiene che come psichiatri che dirigono un ospedale per alcolisti sembriamo in qualche modo sentimentali, lasciamo loro stanno un po 'con noi sulla linea di fuoco, vedono le tragedie, le mogli disperate, il piccolo bambini; lasciare che la soluzione di questi problemi diventi parte del loro lavoro quotidiano, e persino dei loro momenti di sonno, e il più cinico non si chiederà che abbiamo accettato e incoraggiato questo movimento. Riteniamo, dopo molti anni di esperienza, di non aver trovato nulla che abbia contribuito maggiormente alla riabilitazione di questi uomini del movimento altruistico che ora cresce tra loro.

Uomini e donne bevono essenzialmente perché a loro piace l'effetto prodotto dall'alcol. La sensazione è così sfuggente che, pur ammettendo che è dannosa, dopo un po 'non riescono a distinguere il vero dal falso. Per loro, la loro vita alcolica sembra l'unica normale. Sono irrequieti, irritabili e scontenti, a meno che non possano nuovamente provare il senso di agio e benessere che proviene subito bevendo qualcosa che vedono gli altri prendere impunemente. Dopo che hanno ceduto di nuovo al desiderio, come fanno molti, e si sviluppa il fenomeno della brama, loro passare attraverso le fasi ben note di una baldoria, emergendo con rimorso, con una ferma decisione di non bere ancora. Questo si ripete ancora e ancora e, a meno che questa persona non possa sperimentare un intero cambiamento psichico, ci sono poche speranze di guarire.

D'altra parte e strano come questo può sembrare a coloro che non capiscono una volta che si è verificato un cambiamento psichico, la stessa persona che sembrava condannata che aveva così tanti problemi ha disperato di averli mai risolti, improvvisamente si trova facilmente in grado di controllare il suo desiderio di alcol, l'unico sforzo necessario è quello necessario per seguire alcuni semplici regole.

Gli uomini mi hanno gridato in un appello sincero e disperato: "Dottore, non posso andare avanti così! Ho tutto per cui vivere! Devo smettere, ma non posso! Mi devi aiutare! "

Di fronte a questo problema, se un medico è onesto con se stesso, a volte deve sentire la propria inadeguatezza. Anche se dà tutto ciò che è in lui, spesso non è abbastanza. Si sente che è necessario qualcosa di più del potere umano per produrre il cambiamento psichico essenziale. Sebbene l'aggregato dei recuperi risultante dallo sforzo psichiatrico sia considerevole, noi medici dobbiamo ammettere di aver fatto poca impressione sul problema nel suo insieme. Molti tipi non rispondono all'approccio psicologico ordinario.

Non sostengo con coloro che credono che l'alcolismo sia un problema di controllo mentale. Ho avuto molti uomini che, ad esempio, avevano lavorato per un periodo di mesi su qualche problema o accordo commerciale che doveva essere risolto in una certa data, favorevolmente a loro. Hanno preso un drink circa un giorno prima della data, e poi il fenomeno della brama è diventato immediatamente così fondamentale per tutti gli altri interessi in modo che l'appuntamento importante non fosse rispettato. Questi uomini non stavano bevendo per scappare; stavano bevendo per superare un desiderio oltre il loro controllo mentale.

Ci sono molte situazioni che sorgono dal fenomeno della brama che inducono gli uomini a compiere il sacrificio supremo piuttosto che continuare a combattere.

La classificazione degli alcolisti sembra molto difficile, e in modo molto dettagliato esula dallo scopo di questo libro. Ci sono, naturalmente, gli psicopatici che sono emotivamente instabili. Conosciamo tutti questo tipo. Stanno sempre "andando sul carro per sempre". Sono troppo dispiaciuti e prendono molte risoluzioni, ma mai una decisione.

C'è il tipo di uomo che non è disposto ad ammettere di non poter bere qualcosa. Pianifica vari modi di bere. Cambia il suo marchio o il suo ambiente. C'è un tipo che crede sempre che dopo essere stato completamente libero dall'alcool per un certo periodo di tempo, possa bere qualcosa senza pericolo. Esiste il tipo maniaco depressivo, che è forse il meno compreso dai suoi amici e sul quale si potrebbe scrivere un intero capitolo.

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Ci sono tipi del tutto normali in ogni aspetto tranne l'effetto che l'alcol ha su di essi. Sono spesso persone capaci, intelligenti, amichevoli.

Tutti questi e molti altri hanno un sintomo in comune: non possono iniziare a bere senza sviluppare il fenomeno della brama. Questo fenomeno, come abbiamo suggerito, può essere la manifestazione di un'allergia che differenzia queste persone e le distingue come entità distinta. Non è mai stato, con alcun trattamento con cui abbiamo familiarità, definitivamente sradicato. L'unico sollievo che dobbiamo suggerire è l'astinenza totale.

Questo ci fa precipitare immediatamente in un calderone ribollente di dibattito. Molto è stato scritto pro e contro, ma tra i medici, l'opinione generale sembra essere che la maggior parte degli alcolisti cronici siano condannati.

Qual'è la soluzione? Forse posso rispondere al meglio raccontando una delle mie esperienze.

Circa un anno prima di questa esperienza un uomo fu portato per essere curato per l'alcolismo cronico. Si era parzialmente ripreso da un'emorragia gastrica e sembrava essere un caso di deterioramento mentale patologico. Aveva perso tutto ciò che valeva la vita e viveva, si potrebbe dire, solo da bere. Ha ammesso francamente e ha creduto che per lui non ci fosse speranza. Dopo l'eliminazione dell'alcool, non è stato riscontrato alcun danno cerebrale permanente. Ha accettato il piano delineato in questo libro. Un anno dopo mi ha chiamato per vedermi e ho provato una sensazione molto strana. Conoscevo l'uomo per nome e in parte riconoscevo i suoi lineamenti, ma lì finiva ogni somiglianza. Da un sussulto tremante, disperato, nervoso, era emerso un uomo pieno di fiducia in se stessi e appagamento. Ho parlato con lui per un po 'di tempo, ma non sono riuscito a farmi sentire di averlo conosciuto prima. Per me era un estraneo, e quindi mi ha lasciato. È passato molto tempo senza ritorno all'alcol.

Quando ho bisogno di un sollevamento mentale, penso spesso a un altro caso portato da un medico di spicco a New York. Il paziente aveva fatto la sua diagnosi e, decidendo senza speranza la sua situazione, si era nascosto in un fienile deserto deciso a morire. Fu salvato da una squadra di ricerca e, in condizioni disperate, mi portò. Dopo la sua riabilitazione fisica, ha avuto un colloquio con me in cui ha dichiarato francamente di ritenere che il trattamento fosse uno spreco sforzo, a meno che non potessi assicurarglielo, che nessuno aveva mai avuto, che in futuro avrebbe avuto la "forza di volontà" per resistere all'impulso bere.

Il suo problema alcolico era così complesso, e la sua depressione così grande, che sentivamo che la sua unica speranza sarebbe stata quella che allora chiamavamo "psicologia morale" e dubitavamo che anche se ciò avesse avuto qualche effetto.

Tuttavia, è diventato "venduto" sulle idee contenute in questo libro. Non ha bevuto qualcosa da molti anni. Lo vedo di tanto in tanto ed è un perfetto esempio di virilità che si potrebbe desiderare di incontrare.

Consiglio vivamente a tutti gli alcolizzati di leggere questo libro e, sebbene forse sia venuto a deridere, potrebbe rimanere a pregare.

William D. Silkworth, M.D.

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