Malattia mentale: informazioni per la famiglia e gli amici

Strumenti di coping per le persone che hanno familiari con disturbo bipolare o un'altra malattia mentale.

Supportare qualcuno con bipolare - per la famiglia e gli amici

Sebbene esistano diversi tipi di malattie e sintomi mentali, i familiari e gli amici delle persone colpite condividono molte esperienze simili. C'è molto che puoi fare per aiutare il tuo amico o parente. Tuttavia, devi prenderti cura anche di te stesso.

Chiedi aiuto in anticipo

Non ignorare i segni premonitori di malattia mentale in un familiare o un amico. Quanto prima la persona riceve il trattamento, tanto migliore sarà il risultato. Ti aiuterà se:

• Incoraggia la persona a consultare un medico di medicina generale (GP) o un altro medico per una valutazione
• Prendi un appuntamento con il medico di famiglia per discutere delle tue preoccupazioni e cosa si può fare (se la persona rifiuta di consultare un medico.)

Reazioni comuni
L'angoscia associata all'avere un familiare con una malattia mentale può portare a sensi di colpa, rabbia o vergogna. Riconoscere questi sentimenti è il primo passo per risolverli. È importante capire che né tu né la persona con la malattia mentale siete responsabili di ciò.

Un atteggiamento positivo aiuta
Sviluppare un atteggiamento positivo ti aiuterà a fornire un migliore supporto per un amico o un familiare con una malattia mentale. Ti aiuterà se:

• Scopri il più possibile sulle malattie mentali, le cure e quali servizi sono disponibili nella tua zona.
• Scopri se ci sono corsi di istruzione e formazione per i caregiver che puoi frequentare.
• Riconosci e accetta che i sintomi possono andare e venire e possono variare in gravità. Diversi livelli di supporto saranno richiesti in momenti diversi.
• Sviluppa un senso di equilibrio tra i tuoi bisogni e quelli della persona a cui tieni.
• Contatta un gruppo di supporto per badanti o parenti e amici di persone con una malattia mentale.

Riconosci i tuoi limiti

Dovresti decidere quale livello di supporto e assistenza sei verosimilmente in grado di fornire. Spiega questo all'amico o al parente con la malattia mentale, nonché agli operatori sanitari coinvolti nelle loro cure (per esempio, lo psichiatra o il case manager.) Questo assicurerà che il tipo di supporto che non sei in grado di fornire possa essere organizzato in un altro modo. Dovresti anche discutere le opzioni per l'assistenza futura con gli operatori sanitari e altri familiari e amici. Ciò garantirà la continuità delle cure quando non sei in grado di svolgere il tuo ruolo di assistente.

Sviluppa piani

Piani per far fronte su una base quotidiana
È importante incoraggiare un senso di struttura nella vita di una persona con una malattia mentale. Puoi:

• Sviluppa routine prevedibili - ad esempio, orari regolari per alzarsi e mangiare. Introdurre cambiamenti graduali per prevenire la noia.
• Suddividere le attività in piccoli passi - ad esempio, incoraggia qualcuno a farsi una doccia di più aiutandoli a stendere gli asciugamani e a scegliere i vestiti puliti.
• Cerca di superare la mancanza di motivazione - ad esempio, incoraggiare e includere la persona nelle attività.
• Consentire alla persona di prendere decisioni - anche se a volte può essere difficile per loro farlo e possono continuare a cambiare idea. Cerca di resistere alla tentazione di prendere la decisione per loro.

Piani per affrontare comportamenti disturbati
Prova a discutere le strategie con la persona e gli operatori sanitari per affrontare:

• Pensieri suicidi - parla dei pensieri con la persona e discuti sul motivo per cui li stanno avendo. Suggerisci cose per distrarre la persona dai pensieri suicidi. Se i pensieri persistono, specialmente se la persona avverte voci allucinatorie che suggeriscono il suicidio, informa il medico.
• Comportamento "manipolativo" - ad esempio, dove la persona con la malattia racconta a una persona storie false sul maltrattamento degli altri che si prendono cura di loro. Stabilire se il comportamento viene utilizzato per ottenere ulteriore aiuto e supporto. Cerca di coinvolgere la persona nelle attività, che le farà sentire meno risentite verso gli altri. Dai un'occhiata alle storie prima di reagire.
• Comportamento aggressivo o violento - questo può essere associato a sintomi psicotici o ad abuso di alcool o droghe. Coinvolgere prontamente gli operatori sanitari. Per un comportamento aggressivo associato a stress estremo, cerca di sviluppare un'atmosfera aperta e rilassata.

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Segnala un comportamento aggressivo
Se qualcuno è persistentemente aggressivo, è necessario segnalare immediatamente la violenza effettiva o minacciata agli operatori sanitari curanti (e alla polizia, se necessario). Se vivi con qualcuno che è persistentemente aggressivo, considera seriamente i modi in cui puoi vivere separato. È molto probabile che vivere separati funzionerà meglio per entrambi.

Gli effetti della malattia mentale su fratelli e sorelle

Le malattie mentali possono portare a una varietà di effetti emotivi per i fratelli e le sorelle della persona colpita. Ad esempio, potrebbero sentire:

• Confusione sul comportamento cambiato del fratello
• Imbarazzo di essere nella compagnia della persona interessata
• Geloso dell'attenzione dei loro genitori
• Risentimento per non essere come i loro coetanei
• Paura di sviluppare la malattia mentale

Ciò che fratelli e sorelle possono e non possono fare

Cosa puoi fare
Se tuo fratello ha una malattia mentale, puoi:

• Parla onestamente dei tuoi sentimenti e incoraggia gli altri membri della famiglia a fare lo stesso
• Sii attivo nel migliorare i servizi di salute mentale, ad esempio attraverso gruppi locali di supporto per la salute mentale
• Evita di fare della persona malata l'asse attorno al quale ruota la famiglia
• Mantieni la tua attenzione sul vivere e goderti la vita

Cosa non puoi fare
Se tuo fratello ha una malattia mentale, non puoi:

• Sii totalmente responsabile del loro benessere
• Fai in modo che i tuoi fratelli si comportino in un certo modo - per esempio, costringili a prendere le loro medicine
• Risolvi tutti i loro problemi o senti che dovresti
• Riduci l'impatto della malattia fingendo che non ci sia

Cose da ricordare

• Né tu né la persona affetta dalla malattia mentale siete responsabili della loro condizione
• Può essere utile contattare un gruppo di supporto per familiari, amici o persone che si prendono cura di persone con malattie mentali

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