Pain and Your Child o Teen

Informazioni complete sul dolore nei bambini, le cause del dolore e il trattamento del dolore cronico nei bambini.

Uno su cinquanta bambini e adolescenti vivono con dolore gravemente debilitante e ricorrente. Circa il 15 percento dei bambini soffre di mal di testa, dolori addominali e muscoloscheletrici, ma il due percento dei bambini ha sintomi di dolore che possono essere abbastanza gravi da interrompere il sonno, limitare l'attività fisica e impedire loro di partecipare scuola.

Gli studi hanno dimostrato che i bambini che soffrono di questo tipo di dolore cronico spesso diventano emotivamente angosciati e hanno un elevato senso di vulnerabilità, che può avere un impatto maggiore su genitori e fratelli.

Che cos'è il dolore?

Il dolore è una sensazione o sensazione spiacevole. È un fattore così importante per la salute che è stato chiamato il "quinto segno vitale [1]". Può essere costante (sempre presente) o intermittente (andare e venire). Il dolore può essere sordo e doloroso, acuto o pulsante. Può essere sia fisico che mentale e ogni bambino lo sperimenta in modo diverso. È importante sapere che nessuno può descrivere come si sente il dolore di tuo figlio tranne tuo figlio. Il dolore può essere solo una seccatura o può interferire con il fatto che il bambino riesca a svolgere le sue normali attività quotidiane.

Quali sono le cause del dolore?

Proviamo dolore quando il nostro cervello invia segnali speciali ai nostri corpi. Di solito, siamo ammalati o feriti quando il nostro cervello invia questi segnali. La sensazione di dolore di solito serve a uno scopo: è un segnale che qualcosa è sbagliato.

Qual è la differenza tra dolore cronico e acuto?

Il dolore può essere acuto (che dura per un breve periodo) o cronico (che dura per un tempo molto più lungo, forse mesi o anni). Il dolore cronico spesso viene diagnosticato erroneamente. A differenza del dolore acuto, non ha uno scopo utile, ma piuttosto provoca sofferenza inutile se non trattata. Il dolore cronico non trattato o poco trattato può interrompere la routine familiare e interferire con le attività quotidiane di tuo figlio, che a sua volta può portare a disabilità a lungo termine. La chiave per trattare il dolore cronico sta facendo un buon lavoro nel riconoscerlo e nel descriverlo frequentemente lungo la strada per garantire che il trattamento stia funzionando come dovrebbe [2].

Come posso riconoscere il dolore nel mio bambino? Perché la descrizione del dolore è così importante?

Tutti possono provare dolore, anche neonati e bambini piccoli. I bambini di solito non ricordano il dolore che hanno sofferto quando avevano meno di due anni. A volte i bambini hanno difficoltà a esprimersi e può avere difficoltà a dirti dove fa male e come ci si sente.

Per questo motivo, medici e infermieri stanno usando nuovi strumenti per aiutare a definire il dolore nei bambini a cui tengono. I grafici del dolore e le scale per i bambini usano immagini o numeri per descrivere il loro dolore. Descrivere il dolore può aiutare i genitori e gli operatori sanitari a capire quanto sia grave il dolore e come trattarlo al meglio. È importante parlare con i medici e le infermiere di tuo figlio del dolore. Più sanno del dolore di tuo figlio, più possono aiutare. Presta attenzione a come agisce tuo figlio. Ad esempio, quando il bambino ha dolore, può essere irrequieto o incapace di dormire.

Il dolore può essere trattato. Può andare via! Il primo passo per curare il dolore di tuo figlio è parlarne al medico o all'infermiere. Il medico farà diverse domande sul dolore, incluso dove fa male, come si sente e come è cambiato da quando è iniziato.

Il medico di tuo figlio potrebbe chiederti di tenere un diario del dolore con tuo figlio, che tiene traccia di quando tuo figlio ha dolore durante il giorno. Questo diario può anche documentare come cambia il dolore dopo l'assunzione di antidolorifici. Se i farmaci non sembrano funzionare o se il bambino ha una reazione negativa, informi il medico e conservi un elenco di questi medicinali problematici per riferimento futuro.

Perché è importante trattare il dolore?

I bambini che soffrono non vanno bene come i bambini che tengono sotto controllo il loro dolore. Il dolore può rallentare il recupero di tuo figlio. Inoltre, il dolore è più facile da trattare prima che diventi davvero grave. Quindi è una buona idea per tuo figlio tenere sotto stretto controllo su come si sentono, quindi il dolore può essere "stroncato sul nascere". Se trattiamo il dolore subito, prima che sfugga al controllo, scopriamo che in realtà abbiamo bisogno di meno farmaci in generale per ottenerlo e tenerlo sotto controllo controllo.

Come faccio a sapere se dovrei chiamare il medico?

Ricorda: il dolore è un segno che qualcosa non va. Chiama il medico di tuo figlio se il bambino ha un forte dolore o ha un dolore che dura più di uno o due giorni. Se il bambino è in ospedale, informi immediatamente l'infermiera o il medico se il bambino ha dolore.

Che dire di antidolorifici?

La maggior parte del dolore può essere controllata con i farmaci. È una buona idea combinare il trattamento con la medicina con alcuni dei trattamenti antidolorifici elencati più in basso in questa pagina [3]. Esistono molti tipi diversi di farmaci che il medico potrebbe voler provare per alleviare il dolore e il disagio del bambino.

Mio figlio diventerà dipendente dagli antidolorifici?

Se il bambino viene trattato con dolore a lungo termine, potresti preoccuparti che diventino dipendente dalla medicina del dolore. Non preoccuparti: la dipendenza è molto rara. Se il bambino ha bisogno di antidolorifici e sedativi per lungo tempo, può verificarsi dipendenza fisica. La dipendenza fisica non è la stessa della dipendenza: la dipendenza è un problema psicologico. A causa di questa dipendenza fisica, le dosi dei farmaci verranno ridotte lentamente per prevenire possibili sintomi di astinenza che possono verificarsi se il medicinale viene interrotto improvvisamente. Infermieri e medici controlleranno attentamente il bambino per segni di astinenza da farmaci. Le misure di comfort descritte di seguito possono essere utili quando si riducono le dosi di antidolorifici.

Esistono altri modi per trattare il dolore oltre all'assunzione di medicine?

Assolutamente! Il dolore viene trattato meglio usando una varietà di trattamenti non farmacologici insieme a farmaci [3].

Una delle misure più importanti da adottare è quella di essere lì per tuo figlio. Se tuo figlio si sente amato e sostenuto, il suo dolore non farà molto male. Coccola, tieni, scuoti e abbraccia il tuo bambino. Tieni la mano di tuo figlio e fai sapere loro che li ami. Calma il tuo bambino, perché l'ansia peggiora il dolore. Se tuo figlio ha imparato alcune delle tecniche per affrontare il dolore, potrebbe ancora aver bisogno di te o di un'infermiera per istruirli e ricordare loro cosa e come utilizzare queste tecniche. Ad esempio, potresti dover guidare tuo figlio a utilizzare le tecniche di rilassamento, anche se il bambino ha già familiarità con il modo di farlo [4].

Altri esempi di trattamenti non farmacologici comprendono terapia, massaggio, impacchi caldi o freddi, rilassamento e immagini guidate, distrazione, musica, ipnoterapia e lettura per il bambino. È una buona idea usare molte di queste tecniche insieme in modo complementare. Ad esempio, i ricercatori hanno scoperto che l'uso dell'agopuntura e dell'ipnoterapia insieme era efficace nel ridurre il dolore cronico e ben tollerato dai giovani nel loro studio [5]. Gli esperti che possono aiutare il bambino a far fronte e trattare il dolore possono includere massaggiatori, biofeedback tecnici, agopuntori medici, specialisti della vita infantile, psicologi e fisici o occupazionali terapisti.

Letteratura citata:

[1] Lynch M. Dolore: il quinto segno vitale. Una valutazione completa porta a un trattamento adeguato. Adv Nurse Pract. 2001 Nov; 9(11):28-36.

[2] Chambliss CR, Heggen J, Copelan DN, Pettignano R. La valutazione e la gestione del dolore cronico nei bambini. Farmaci pediatrici. 2002;4(11):737-46.

[3] Rusy LM, Weisman SJ. Terapie complementari per la gestione acuta del dolore pediatrico. Pediatr Clin North Am. 47 (2000): 589-99.

[4] Cohen LL, Bernard RS, Greco LA, McClellan CB. Un intervento incentrato sul bambino per far fronte al dolore procedurale: sono necessari coach per genitori e infermieri? J Pediatr Psychol. 2002 dicembre; 27(8):749-57.

[5] Zeltzer LK, Tsao JC, Stelling C, Poteri M, Levy S, Waterhouse M. Uno studio di fase I sulla fattibilità e l'accettabilità di un intervento di agopuntura / ipnosi per il dolore pediatrico cronico. J Pain Symptom Manage. 24(2002):437-46.

[6] Kemper KJ, Sarah R, Silver-Highfield E, Xiarhos E, Barnes L, Berde C. Su spilli e aghi? Esperienza dei pazienti con dolore pediatrico con agopuntura. Pediatria. 2000 aprile; 105 (4 Pt 2): 941-7.

[7] Favara-Scacco C. Smirne G. Schiliro G. Di Cataldo A. Terapia artistica come supporto per i bambini con leucemia durante le procedure dolorose. Oncologia medica e pediatrica. 36 (4): 474-80, aprile 2001.

Guarda anche:

• Conquistare il dolore cronico di tuo figlio
• Come sostenere il bambino con dolore cronico

fonti:

• Università di Bath, Regno Unito
• Sistema sanitario dell'Università del Michigan