Fare offerte fino a quando non sei al verde
Siti di aste online: acquisti avvincenti o semplicemente fantastici?
Come scorte di aste online i racconti del boom e degli offerenti di grandi acquisti trovano la loro strada per cocktail party, alcuni psicologi lo temono le aste online possono creare dipendenza. Per la maggior parte degli utenti, i siti di aste sono semplicemente un luogo dove trovare oggetti da collezione o oggetti rari e insoliti a un buon prezzo. Ma per alcuni, evocano un massimo che può portare alla disperazione finanziaria e psicologica.
In una buona giornata, il giorno delle offerte, il newyorkese Ian Carmichael ha rubato un amplificatore Harmon Kardon da $ 1.200 per soli $ 349. In una brutta giornata, le spese di spedizione per le ricercate schede di rete per computer hanno effettivamente superato il costo delle carte stesse.
Carmichael, un tecnico informatico di un'azienda multimediale, afferma di essere un tossicodipendente di aste online, ma più probabilmente è solo un acquirente esperto di computer che passa troppo tempo online. Ispirato da un articolo dell'anno scorso su Wired, la rivista di cultura digitale alla moda, Carmichael ha iniziato a fare offerte e non si è fermato. La sua abitudine potrebbe essere un po 'eccessiva - Carmichael acquista quattro ore al giorno - ma limita le sue offerte alle trattative sull'elettronica.
Cosa rende tossicodipendente?
Quindi cosa spingerebbe Carmichael, o qualsiasi altro frequentatore di aste, a superare lo status di tossicodipendente?
La maggior parte degli psicologi concorda sul fatto che per essere etichettati come tossicodipendenti, si deve sperimentare una serie specifica di problemi comportamentali. In "Dipendenza da Internet: esiste davvero?" un capitolo del libro del 1998 "Psicologia e Internet: implicazioni intrapersonali, interpersonali e transpersonali" (a cura di Jayne Gachenbach; Academic Press), Mark Griffiths, psicologo della Nottingham Trent University in Inghilterra, riconosce le sei "componenti fondamentali della dipendenza":
- l'attività di dipendenza diventa la parte più importante della vita del tossicodipendente - l'esperienza di un "alto"
- la necessità di aumentare le quantità della particolare attività per ottenere lo stesso effetto euforico
- la tendenza a ritornare a comportamenti estremi anche dopo anni di astinenza
- sintomi di astinenza come irritabilità e
- conflitto (con altri, altre attività - come il proprio lavoro - o dentro se stessi).
Ma se le aste online o l'uso online possono essere etichettati come una dipendenza non è semplice.
"I miei colleghi sono divisi", afferma Maressa Hecht Orzack, psicologa che nel 1996 ha fondato il Computer Addiction Service presso il McLean Hospital di Belmont, in Massachusetts. Alla McLean, l'unità psichiatrica del Massachusetts General Hospital e una struttura didattica per l'Università di Harvard, Orzack tratta i pazienti per la dipendenza online. Uno di quei pazienti, intrappolato dalla rete di aste online, è, dice, in "discreta forma" e ha accumulato "un debito fenomenale". "Quest'uomo che sto trattando non mangia pasti regolari", dice. In effetti, aggiunge, va online non solo per acquistare beni, ma per cercare di rivendere quelli per i quali ora è in debito. Quindi, mentre dovrebbe essere offline, rimarrà online tutta la notte. Tale comportamento sembra certamente una dipendenza, ma alcuni esperti sono titubanti nel dargli un'etichetta ufficiale.
"Alcune persone dicono che è un disturbo del controllo degli impulsi [come il gioco d'azzardo]... Altre persone dicono che è un sintomo ", afferma Orzack. "Non mi interessa di cosa si tratta... succede qualcosa a queste persone e devono essere curate ".
Altri sono più cauti nel dare un'occhiata a una terminologia specifica. "Preferisco pensarlo come un sintomo di qualche altra difficoltà psicologica", afferma John Suler, professore di psicologia alla Rider University di Lawrenceville, N.J., e psicoterapeuta praticante e cyber-psicologia ricercatore.
Mettendo da parte l'attuale dibattito, la nozione di dipendenza da Internet può essere fatta risalire agli anni '80. Tuttavia, una dipendenza dalle aste online è davvero un fenomeno di fine anni '90. Alcuni lo legano alla recente ondata di società di aste basate sul Web sul mercato azionario.
Come un disturbo alimentare
Orzack, che si sta avvicinando al suo diciannovesimo anno alla McLean, tratta la dipendenza dalle aste online come se fosse un disturbo alimentare: stabilisce programmi rigorosi di ragionevole uso del computer per i suoi pazienti. La sua terapia si basa sull'idea che i pensieri di una persona determinano i propri sentimenti. "Chiederò alla gente:" Cosa pensi prima di colpire il computer... Quali sono i tuoi pensieri?' "
Come Suler, scopre che l'uso eccessivo di Internet può spesso essere ricondotto ad altri problemi psicologici, tra cui depressione e solitudine e scarsa autostima.
I computer fanno ormai talmente parte della vita di tutti i giorni che è facile capire come le persone potrebbero diventare dipendenti. "Al giorno d'oggi non si può chiedere a nessuno di non lavorare al computer", afferma Orzack. "Ci sono un numero enorme di ragioni per cui i computer sono fantastici e perché offrono opportunità alle persone".
Ma ci sono quelli che esagerano con l'uso del computer - e con l'uso di aste online. Kimberly Young, assistente professore di psicologia all'Università di Pittsburgh a Bradford, e fondatore del Center for Online Addiction, afferma che la dipendenza da aste online assomiglia maggiormente a quella patologica gioco d'azzardo. Il metodo dell'asta soddisfa l'esigenza del tossicodipendente di controllo e fornisce "gratificazione immediata". Il massimo delle offerte riporta il tossicodipendente e il ciclo si ripete. "È l'eccitazione di vincere il premio. La gente vuole la fretta ", dice Young.
Young afferma di ricevere 12-15 chiamate a settimana da tossicodipendenti in cerca di informazioni o aiuto e il sito Web del suo centro esplora a fondo tutte le sintomi e segnali di avvertimento (controllo compulsivo della posta elettronica e sempre anticipando di andare online, ad esempio) e offre anche autodiagnosi test.
Non ancora ufficiale
Nella comunità psicologica tradizionale, la dipendenza da Internet o il suo sottoinsieme, la dipendenza da aste online, non lo è ancora riconosciuto dal manuale autorevole del campo, il "DSM-IV" ("Manuale diagnostico e statistico mentale Disturbi "). "In che modo [l'uso online] è diverso dalla televisione o dalla radio?" chiede il dottor Clark Sugg, uno psichiatra del William Alanson White Institute, un istituto psicoanalitico di Manhattan. La rete può essere molto avvincente ma "non ho avuto molti pazienti che venivano all'istituto affermando di essere dipendenti".
Sugger suggerisce che i cyber-psicologi come Young potrebbero cercare di ritagliarsi una nicchia per se stessi. "È un modo per farsi un nome in un campo sovrappopolato", afferma.
Per ora, Young sembra essere l'unico psicologo che offre specificamente assistenza online ai tossicodipendenti su Internet, tramite chat room private o e-mail. Altri, come Orzack, insistono sul fatto che il trattamento della dipendenza online avvenga off-line, in un tradizionale ambiente terapeutico faccia a faccia. Come dice Orzack, "Sono autorizzato in Massachusetts, non nel cyberspazio".
Il prossimo: Sei un giocatore d'azzardo online compulsivo?
~ tutto il centro per gli articoli di dipendenza online
~ tutti gli articoli sulle dipendenze
