Amicizia e salute mentale: inestimabile

La canzone di successo di Bette Midler del 1973, "(You Got to Have) Friends" include i seguenti testi:

In piedi in fondo alla strada, ragazzi
In attesa che arrivino i miei nuovi amici

Non mi interessa se ho fame o annoio
Me ne prenderò qualcuno

Per così tanto tempo, queste parole descrissero la vita di mio figlio Ben, mentre ricominciava la sua vita emotiva dopo ricoveri multipli con una diagnosi di Schizofrenia.
Con l'eccezione di quello che sono arrivato a pensare ai tre "periodi di timeout di recupero", quando Ben ha smesso di assumere le sue medicine e finito in modalità crisi / ricovero, abbiamo visto Ben rimettere insieme i pezzi della sua vita, uno per uno, per conto suo ritmo.

L'immagine che questi pezzi formano ora è diversa da quella vecchia (la sua vita prima dell'inizio della malattia da sviluppare), ma comunque bello per noi, rispetto a quello che sarebbe potuto accadere se Ben non fosse entrato trattamento.

In questi otto anni, ha lentamente ricostruito la sua vita in diverse aree: comunità (a partire dalla casa di gruppo in cui ha vissuto molti di questi anni), college, sobrietà, relazioni familiari, gestione del denaro e l'ultimo pezzo: successo part-time l'occupazione.

(Mi scusi mentre faccio una pausa per un momento di immensa gratitudine.)

Ma, per così tanto tempo, c'è stato un buco che tutti noi - specialmente Ben - speravamo che un pezzo avrebbe riempito un giorno: Amicizia. Ben è stato solo, affamato di amicizia oltre la sua famiglia, per così tanti anni. Ma, come in tutti questi pezzi, sono necessarie pazienza e prospettiva per trovare la giusta misura e un livello confortevole di progresso.

Gli amici del passato di Ben, prima della malattia, amano ancora e si prendono cura di lui; tuttavia, raramente chiamano solo per uscire, andare al cinema, invitare Ben a una festa. Le differenze tra loro sono semplicemente troppo grandi ora, e l'ultima cosa di cui Ben ha bisogno è sentirsi come se qualcuno stesse facendo una "buona azione" trascorrendo del tempo con lui. Dall'altra parte dello spettro, Ben non abbraccia ancora completamente la comunità di persone che ha incontrato durante le degenze ospedaliere, nella casa di gruppo e nei programmi di salute mentale.

Ben vuole fare amicizia sulla base di chi è adesso - non tutti noi? - la sua personalità, i suoi interessi e le sue realizzazioni. La sua schizofrenia? Quando / se sceglie di rivelare che dipende da lui - però, dal momento che lui non l'ha ancora accettato completamente, Non sono sicuro di quello che rivela. Ultimamente, sembra leggermente più a suo agio, poiché sta attirando più amici che restano comunque in giro.

Questa settimana Ben e un nuovo amico, Evan, hanno fatto le cose più semplici: sono andati in una città vicina e hanno cenato in un ritrovo del college locale. Questo potrebbe non sembrare un grosso problema, ma per Ben c'erano così tanti piaceri che erano rimasti in sospeso per anni:

Finalmente ha un amico suo stessa età - dopo anni vissuti in una casa di gruppo con uomini di mezza età.

Questo amico ha con il suo propria macchina.

Ben è stato in grado di farlo bilancio per dieci dollari da mangiare fuori, oltre a soldi per contribuire al gas.

E - come abbiamo scoperto più tardi quella sera - questo nuovo amico ha appreso che Ben deve essere a casa entro un determinato momento per prendere le sue medicine- e non gli importava.

Questo è un altro di quei miracoli ordinari, come è stato quello del mese scorso quando Ben è andato al centro commerciale con alcuni amici che ha incontrato a scuola - uno con paralisi cerebrale, uno su sedia a rotelle. Ben, come il suo amico Evan, non si preoccupa di queste cose. Gli piacciono questi amici per chi siamo, non perché o nonostante le differenze fisiche. Condividono l'esperienza di aver dovuto ricostruire le loro vite, sì, con pezzi nuovi o insoliti nel puzzle. Ben, lentamente, ha fatto progressi nella ricostruzione di quel pezzo di relazione. Alla fine della strada, la sua attesa è valsa la pena.

Lui ha amici.