Gestire la depressione nei pazienti con Alzheimer

Molti con l'Alzheimer soffrono di depressione. Conoscere la diagnosi e il trattamento della depressione nei pazienti con Alzheimer.

Secondo gli esperti, la depressione clinicamente significativa si verifica in circa il 20-40 percento delle persone con malattia di Alzheimer. Il trattamento della depressione nella malattia di Alzheimer può migliorare il senso di benessere, la qualità della vita e la funzione individuale, anche in presenza di un continuo declino della memoria e del pensiero. Esistono molte terapie non farmacologiche e farmacologiche potenzialmente efficaci e i benefici del trattamento giustificano il costo.

Caratteristiche della depressione nella malattia di Alzheimer

Identificare la depressione nella malattia di Alzheimer può essere difficile. Non esiste un singolo test o questionario per rilevare la condizione e la diagnosi richiede un'attenta valutazione di una varietà di possibili sintomi. La demenza stessa può portare a determinati sintomi comunemente associati alla depressione, tra cui apatia, perdita di interesse per attività e hobby, ritiro sociale e isolamento. Il deterioramento cognitivo sperimentato dalle persone con Alzheimer spesso rende difficile per loro articolare la loro tristezza, disperazione, colpa e altri sentimenti associati alla depressione.

Sebbene la depressione nell'Alzheimer sia spesso simile nella sua gravità e durata al disturbo in le persone senza demenza, in alcuni casi può essere meno grave, non durare a lungo o non ripetersi come spesso. I sintomi depressivi nell'Alzheimer possono andare e venire, in contrasto con la memoria e i problemi di pensiero che peggiorano costantemente nel tempo. Le persone con Alzheimer e depressione possono avere meno probabilità di parlare apertamente di voler uccidere se stesse e hanno meno probabilità di tentare il suicidio rispetto agli individui depressi senza demenza. Uomini e donne con Alzheimer sperimentano depressione con circa la stessa frequenza.

Diagnosi e criteri diagnostici proposti per "depressione del morbo di Alzheimer"

Il primo passo nella diagnosi è una valutazione professionale approfondita. Gli effetti collaterali dei farmaci o una condizione medica non riconosciuta a volte possono produrre sintomi di depressione. Gli elementi chiave della valutazione includeranno una revisione della storia medica della persona, un esame fisico e mentale e interviste con membri della famiglia che conoscono bene la persona. A causa delle complessità coinvolte nella diagnosi della depressione in qualcuno con l'Alzheimer, potrebbe essere utile consultare uno psichiatra geriatrico specializzato nel riconoscere e curare la depressione negli anziani adulti.

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Un gruppo di investigatori con una vasta esperienza nello studio e nel trattamento della depressione e della demenza tardive, che lavorano sotto la sponsorizzazione di l'Istituto nazionale per la salute mentale degli Stati Uniti, ha proposto criteri diagnostici per un disturbo specifico chiamato "depressione del morbo di Alzheimer". Questi criteri sono progettati per fornire una base coerente per la ricerca e per aiutare a identificare le persone con Alzheimer che lo sono anche depresso. Sebbene i criteri siano simili agli standard diagnostici generali per la depressione maggiore, riducono l'enfasi sull'espressione verbale e includono irritabilità e isolamento sociale. Per soddisfare questi criteri, qualcuno deve avere, oltre alla diagnosi di Alzheimer, un cambiamento nel funzionamento caratterizzato da tre o più dei seguenti sintomi durante lo stesso periodo di due settimane. I sintomi devono includere almeno uno dei primi due nell'elenco: umore depresso o diminuzione del piacere nelle normali attività.

• Umore significativamente depresso - triste, senza speranza, scoraggiato, piangente
• Diminuzione dei sentimenti positivi o riduzione del piacere in risposta ai contatti sociali e alle normali attività
• Isolamento o ritiro sociale
• Interruzione dell'appetito non correlata a un'altra condizione medica
• Interruzione del sonno
• Agitazione o comportamento rallentato
• Irritabilità
• Fatica o perdita di energia
• Sentimenti di inutilità o disperazione o colpa inappropriata o eccessiva
• Pensieri ricorrenti di morte, piani di suicidio o tentativo di suicidio

Trattare la depressione nel morbo di Alzheimer

Il trattamento più comune per la depressione nell'Alzheimer prevede una combinazione di medicina, supporto e riconnessione graduale della persona alle attività e alle persone che trova piacevole. Semplicemente dire alla persona con Alzheimer di "rallegrarsi", "scappare" o "provare di più" è raramente utile. Le persone depresse con o senza l'Alzheimer raramente sono in grado di migliorarsi per pura volontà o senza molto supporto, rassicurazione e aiuto professionale. Le seguenti sezioni suggeriscono strategie e farmaci non farmacologici che spesso si rivelano utili nel trattamento della depressione nell'Alzheimer.

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Approcci non farmacologici dell'Alzheimer

• Pianifica una routine quotidiana prevedibile, approfittando del miglior momento della giornata per intraprendere compiti difficili, come il bagno
• Fai un elenco di attività, persone o luoghi di cui la persona gode ora e pianifica queste cose più frequentemente
• Aiuta la persona a esercitarsi regolarmente, in particolare al mattino
• Riconosci la frustrazione o la tristezza della persona, pur continuando ad esprimere la speranza che presto si sentirà meglio
• Festeggia piccoli successi e occasioni
• Trova i modi in cui la persona può contribuire alla vita familiare e assicurati di riconoscere il suo contributo. Allo stesso tempo, rassicurate che la persona è amata, rispettata e apprezzata come parte della famiglia e non solo per quello che lei o lui può fare ora
• Nutri la persona con offerte di cibi preferiti o attività rilassanti o di ispirazione
• Rassicurare la persona che non sarà abbandonata
• Prendi in considerazione la psicoterapia di supporto e / o un gruppo di supporto, in particolare un gruppo in fase iniziale per le persone con L'Alzheimer che è a conoscenza della propria diagnosi e preferisce assumere un ruolo attivo nella ricerca di aiuto o aiuto altri

Approcci antidepressivi di Alzheimer

I medici spesso prescrivono antidepressivi per il trattamento dei sintomi depressivi nell'Alzheimer. I farmaci più comunemente usati sono in una classe di farmaci chiamati inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI). Questi includono;

• Citalopram (Celexa®)
• paroxetina (Paxil®)
• fluoxetina (Prozac®)

I medici possono anche prescrivere antidepressivi che inibiscono il ricupero di sostanze chimiche cerebrali diverse dalla serotonina, tra cui;

• venlafaxina (venduta come Effexor® e Effexor-SR®)
• mirtazapina (Remeron®)
• Bupropione (Wellbutrin®)

Antidepressivi in ​​una classe chiamata triciclici, che include Nortriptyline (Pamelor®) e desipramina (Norpramine®), non vengono più utilizzati come trattamenti di prima scelta ma a volte vengono utilizzati quando le persone non beneficiano di altri farmaci.

fonti:

• I criteri diagnostici proposti per "la depressione del morbo di Alzheimer" sono descritti in: Olin, J.T.; Schneider, L.S.; Katz, I.R.; et al. "Criteri diagnostici provvisori per la depressione della malattia di Alzheimer." American Journal of Geriatric Psychiatry 2002; 10: 125 - 128. Alle pagine 129 - 141 che seguono l'articolo, c'è un commento degli autori che discute la logica e lo sfondo dei criteri.
• Associazione Alzheimer

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